Жить в твоей голове (СИ)

Жгучая боль раскаленной лавой разлилась по его телу, она выжигала каждую мышцу, кость, каждый миллиметр его кожи, плавила его ногти и обугливала волосы. Темный дым перченым облаком забивался в его ноздри, в рот, глаза и уши. Кай хотел закричать, но не мог – он лишь беспомощно давился этим дымом, не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, он не мог пошевелиться, и тело его горело огнем, невыносимо. Он хотел только одного – чтобы это прекратилось. Умереть. Что угодно. Его зрение помутилось, исказилось черными пятнами, будто чернила разлили в воде. Этот черный туман густел, начинаясь от периферии зрения и очень быстро разрастаясь к центру, темнел и становился все более плотным. Кай видел зелень листвы, такую щемяще яркую. Он видел лицо Кастора, его серьезные глаза. А потом огонь вспыхнул в его собственных глазах, боль как будто выжигала их из глазниц, и тогда, наконец, Кай смог закричать. Вопль вырвался из самых глубин его существа, он кричал и кричал, в поглотившей его темноте, вечной тьме, в которой он останется до конца своих дней, и в этом крике-стоне была вся его скорбь, и ужас, и вся его украденная жизнь…

…Взрослый Кай задохнулся кислородом, неожиданно хлынувшим в легкие. В груди горело, Кай с мучительным хрипом вдыхал воздух, который больше не казался ему странным, он был сладким и прекрасным. Кай даже не сразу понял, что стоит на четвереньках, весь дрожит, рукоятка ножа вдавливается в его ладонь, зажатая между его рукой и асфальтом, но брида в его руках больше нет.

- Ничего, ничего. – донесся до него голос Кастора. Ему послышалось или в голосе наставника действительно появилась едва заметная дрожь? – Хватит разлеживаться, подъем.

Сильная рука потянула его за плечо и Кай, все еще в тумане, повиновался ей, подтянул к груди одно колено и, отталкиваясь от земли руками, неуверенно поднялся на ноги. Кай несколько раз мотнул головой, надеясь прояснить сознание. Что за черт?

- Это был катахари, да? – прохрипел Кай. В горле саднило и он прокашлялся. Спрятал нож назад в ножны. – Я… я не услышал его.

Горячая волна гнева пополам со стыдом поднялась по его шее к щекам. Как он мог не заметить его, не почувствовать?

- Это тебе не безмозглое чудище, а один из самых первых, исконных обитателей, населивших мир Претов. Ты никогда не сталкивался с ним раньше. Я спугнул его, так что он не успел материализовать никакого дерьма из твоей головы. В следующий раз будешь готов.

В голосе Кастора не было привычной колкости, вместо этого там было кое-что другое, чего Кай никогда не слышал – неуверенность. На один короткий миг Кай запаниковал от мысли, что Кастор спросит, какие страхи пробудились в нем от прикосновения катахари. Он никогда не врал наставнику, но ему невыносима была мысль открыть эти воспоминания. Это было слишком личным.

Дыхание Кастора было неровным и тяжелым. Кай подумал, успел ли катахари коснуться и его разума. А потом подумал, что мог увидеть Кастор, что было его самым большим страхом?

Вслух же он произнес совсем другое:

- Я упустил брида.

- Это ненадолго. – мрачно отозвался Кастор. – Ты его хорошенько помял и думаю, мы быстро найдем его.

- Он был странным. – пробормотал Кай и потянул носом воздух, стараясь уловить следы брида или катахари. – Как он выглядел?

- Черт-те как. – исчерпывающе ответил Кастор. – У этой бабы в голове какая-то чушь. Она боится здоровенного мужика в драной куртке, с идиотской белой маской на башке и ржавым мачете. Лопотала без умолку про тринадцатую пятницу или что-то в этом роде, пока я выводил её отсюда.

Кай покачал головой и потер ноющую шею. Демон шевельнулся у него внутри, когда он аккуратно потянул из него силу, но не проснулся. Пора было продолжать охоту.

В следующие несколько часов, они играли в догонялки с катахари – и проигрывали. Дух успел напитаться еще от нескольких людей, выпустив в мир новых бридов. Истинных чудовищ. И чудовищ в обличьях других людей. Странную фигуру в потрепанном плаще с закрывающим голову капюшоном, с виднеющимися в рукавах руками, склизкими и покрытыми струпьями. Женщину-призрака с закрывающими лицо мокрыми черными волосами, крадущуюся по земле на всех четырех конечностях, чьи кости издавали жуткий клацающий звук при каждом движении.

Кай уничтожил самого первого брида, мужчину в маске, вооруженного мачете. Но тот успел ранить совсем молодого парня. Они с Кастором наблюдали (Кастор – глазами, Кай – другими органами чувств), как стонущего парнишку забирает скорая помощь.

Катахари затаился, но его бриды представляли собой все большую проблему. Они разбредались по этому измерению, как паразиты, и отыскивать их становилось все сложнее. Кай учуял оборотня в городском парке, но они опять опоздали – он успел напасть на мужчину и оторвать ему ногу. Несчастный вопил не своим голосом, частично от боли, частично от ужаса представшей перед ним картины, когда Кай на его глазах сцепился с оборотнем и после непродолжительной схватки переломил чудовищу шею.