Жить вопреки (СИ)

Как показала практика — прекрасно действует, особенно вкупе с ментальным внушением, оставляя подопытному помимо верности ещё и, как неожиданно, творческий подход к решению вопроса, чем уж точно не могла похвастаться его Дневная Фурия, которую давно пора отправить на корм к его зверушкам.

А жалко — других таких нет, а такую приманку сколько лет ещё придётся воспитывать?

Много…

А у него нет столько времени.

Его нет совсем.

Пора.

***

Айша с усталостью смотрела в даль — туда, где скрылись очередные неуспешные захватчики, которым не хватило всего лишь чуть-чуть везения. А на стороне Стражей Чёрных Гор сыграла их выучка и внезапный козырь в рукаве.

Им вовремя подоспела на помощь оказавшаяся невдалеке от их очередной стоянки Айва со своими драконами и несколько соседних народов.

Так что самопровозглашённый Воин Света остался ни с чем, получив от ворот поворот.

Но то, что искал он, беспокоило женщину.

Отродясь никогда простые смертные не могли бы знать про Великие Библиотеки, и само по себе знание об их существовании было в коей-то степени запретным, и тайну эту хранил их народ на протяжении многих веков.

И тут пришёл со стороны, куда уходило солнце, чужак с намерением добраться до бесценной сокровищницы знаний, настойчиво так намеревавшийся допросить последних хранителей этого знания.

Всё бы ничего, не будь рядом с этим драконы.

От чужака несло смертью и решимостью за сотни шагов, и даже смотреть в его сторону было неприятно — осознание того, что их народ спасло только чудо, было слишком ясным и чётким.

Как молния.

Как клинок кинжала.

Как стрела…

Но себе-то Айша могла признаться, что, на самом деле, против этого противника у Кабур НеˈТа Тал не было ни единого шанса, и тот зачем-то их пощадил, решив оставить их и пойти другим путём.

Но что это за путь?

— Мне страшно, — призналась женщина со вздохом.

Ушла давняя юношеская горячность, готовность погибнуть ради своего народа в любой миг, радикальность взглядов.

Как уходила из неё год за годом её молодость.

Тринадцать лет…

Много это или мало?

В шестнадцать лет человек из их племени мог пройти испытание и стал бы считаться взрослым, её старшему сыну — девятнадцать лет, и скоро быть Айше счастливой бабушкой, да и сноха неприхотливую женщину вполне устраивала — трудолюбивая и бойкая девчонка сглаживала острые характера её сына.

Да и здоровой она была, сильной, красивой и из хорошей семьи.

Умной.

Что такое тринадцать лет?

Её снохе должно скоро исполниться семнадцать лет. И тогда, тринадцать лет назад, она была крохой, цеплявшейся за подол материнской юбки

Немыслимо это было, чтобы в любом ином народе, хоть у тех же чужаков, люди доживали до того дня, когда они сумели б понянчить своих правнуков — не многие и на внуков хоть одним глазком успевали взглянуть, прежде чем уйти на покой.

Амиру повезло — он вовремя занялся обучением младших поколений.

А повезёт ли так ей?

Увидит ли Айша своих правнуков?

Или хотя бы как её внуки скажут свои первые слова?

— Мне тоже, на самом деле, страшно, — вздохнула в ответ Айва. — Страшно за своих детей, за своих подданных, за всю мою стаю, поверившую в меня когда-то давно.

— И что же нам делать?

— Я не знаю. Если у Арана такие противники — страшно подумать, какой он сам теперь. А он никогда слабым не был.

— Да, я помню, — ответила с улыбкой Айша, вспоминая мальчишку с глазами старика — уставшего от жизни и постоянно выпадавших на его долю испытаний.

— Остаётся только верить…

Айша тихо и чуть хрипло рассмеялась.

— В Небесных Странников? — спросила она почему-то немного горько.

Змеевица, наконец-то вошедшая в силу, повзрослевшая, сверкавшая затвердевшей чешуёй и удлинившейся «короной» шипов на голове, печального веселья своей подруги не разделила и ответила жёстко, заставляя Айшу обо многом задуматься.

— В Арана.

***

— Страшную весть мне принесли посланцы с Диких Степей.

— Вообще, ничего, связанное с Дикими степями, доселе ты не могла назвать хорошим, Адэˈн, так что давай уж сразу конкретику. Что случилось?

— Да, что произошло такое, что ты решилась-таки вновь созвать Высший Совет. У всех свои Гнёзда, свои проблемы, и мотаться туда-сюда по горам лишний раз уже надоело, если честно.

— Это твоё бремя как Советника, так что не стоит возмущаться.

— Адэˈн, не томи! Какую такую весть принесли твои разведчики на этот раз?

— Я пусть даром Видящих не обладаю, но могу с высокой точностью сказать, что это опять связано с этим несносным мальчишкой — все предыдущие разы за эти десять лет так или иначе были с ним связаны.

— Выучила на свою голову!

— Не то слово!

— Сдаётся мне, вы, уважаемые Советники, просто завидуете удачливому парнишке, который сумел добиться всего сам и продолжает расти в своих влиянии и силе.

— А ты не защищай его!

— Тихо! Как птенцы неразумные! Возможно, вы и правы, косвенно это может как-то касаться Арана, но связано то с его противником…

— С тем талантливым юношей?

— Не перебивать!

— Да какой уж то юноша? Для человека он уже давно не молод.

— А сколько ему лет, кстати?

— Никто не знает…

— Как жаль, что упустили его. Такой исполнитель мог бы из него выйти! Умный, амбициозный идеалист!