Житие мое 2003

— Я хочу умереть… — Неожиданно заявила Соня, глядя в пустоту перед собой. — Мне надоело это никчемное существование на зарплату, которую не платят…

— Умирать нынче дорого… — Отозвалась я, исправляя точку на запятую. С моей точки зрения, словарь от этого краше не стал. — У меня муж доски на днях покупал… семь штук, шлифованные… десять тысяч отдал… и то разве что на крышку хватит…

— Ты хочешь сказать, — неуверенно уточнила Наташа, — что он уже начал мастерить для тебя новый уютный домик?

— А не струганные тебя не устроят? — Поинтересовалась Катька.

— Можно выдолбить гроб из бревна… — Задумчиво протянула Олька.

— Идите вы все! — Обиделась я. — Муж прихожую делает…

— Прихожая с гробами — это оригинально. — Признала Катька.

Я прикинула расстояние до ее стула, но вставать и бить коллегу по голове словарем поленилась, и лишь сообщила ей о своем намерении, на что Катька в очередной раз пригрозила прикопать мои останки под дистиллятором в дальней комнате — в тщетной надежде, что из самого злого лаборанта может выйти добрый дух.

Разговор слегка оживился, пару минут мы добросовестно подсчитывали расход затрат на собственные похороны, включая оркестр, венки, бутылку водки кладбищенским работягам и бутербродик на тарелочке, что торжественно водружается на свежий холмик под венками.

— Слушайте! — Загробным голосом заинтриговала аудиторию Катька, обвела нас окончательно потухшим взглядом и мерно, без выражения зачитала вслух: «…пойти ночью на свежую могилу, взять три щепоти земли, кинуть через левое плечо и сказать: как он лежит хладен и недвижим, так чтобы и у меня не болело, не свербело…»

— Это от заикания? — Поинтересовалась я.

— Нет, от зубной боли… — Катька перелистнула страницу. — О, вот еще: «при бешенстве пить отвар дрока черного по семь стаканов в день, а когда через две недели по всему телу высыплют пузырьки с гнойным содержимым, проколоть их раскаленным шилом, приговаривая:…

Приговорить ей помешали — в комнату вошла начальница. Увидев умирающую лабораторию, она попыталась реанимировать ее строгим взглядом и грозным голосом, но, увы, достать подчиненных с того света оказалось не так-то просто. Мы лишь смотрели на нее гаснущими взорами, исполненными сострадания к самим себе, даже не пытаясь изобразить желание бесплатно трудиться на благо института. Начальница попыталась зайти с другой стороны, и поинтересовалась, что мы будет делать, если она, единственная трудяга в этой отдающей концы дыре, завтра, не дай бог, помрет.

— Похороним… — Равнодушно откликнулась я, тупо глядя в 117-ую страницу и решительно не помня, на чем я остановилась десять секунд назад.

— А потом?

— Отметим… — Печально вздохнула я. Начальница поняла, что труп коллектива давно остыл и уже коченеет, в связи с чем продолжать спасательные работы бесполезно. Отметив время смерти по наручным часам, она покорилась неумолимой судьбе и удалилась нас оплакивать.

— Ненавижу… — Сказала я в безответную пустоту монитора, имея в виду словарь, директора, начальницу, всех коллег и вообще весь этот опостылевший НИИ.

— Если долго сидеть на пороге дома, — утешила меня Катька, — то когда-нибудь мимо тебя пронесут труп твоего врага…

Мы как по команде уставилась в открытый проем. Вскорости в нем показалась уборщица, лениво шуровавшая шваброй. Заглянув в нашу лабораторию и попав под задумчивые, хищно выжидающие взгляды, она заметно смутилась и канула в Лету. Возможно, она канула куда-нибудь поближе, но нам было лень вставить и проверять.

— Ага, — мрачно сказала я, — вот сижу я тут… а мимо бесконечной вереницей плывут гробы… много гробов… перед первым несут портрет директора и недописанный иммунологический словарь тысячной правки, а за последним бежит безутешный Катькин крыс…

— Крыса не трожь, — чуть оживилась Катька, — он мне как сын родной… к этим тварям так привязываешься, никогда бы не подумала…

— Ага, — поддакнула я, — и когда они издыхают — жалко выбрасывать…

Катька поперхнулась чаем и только молча погрозила мне кулаком.

— Ну почему, можно набить чучело… — Робко утешила ее Олька. — Вот, например, наши кролики… такие были хорошенькие… пока не умерли…

Катька разразилась сатанинским смехом:

— Они не умерли… ты их убила! — Возопила она голосом экзальтированного негритянского проповедника.

— Они отдали жизни за науку… — Потупилась Олька.

— И что, они ей пригодились? — Поинтересовалась Соня. Олька только вздохнула, да так печально, что всем стало ясно — белорусская наука издохла еще раньше кроликов.

Катька перелистнула пару страниц и удивленно икнула:

— Лечение алкоголизма грибами, травами, насекомыми… В стакан с водкой положить несколько зеленых лесных клопов (водятся на малине) и дать больному выпить, не говоря о составе настоя…

— Ну-ну, — сказала я, — не заметить в стакане клопов может только законченный алкоголик.

Катя внимательно ознакомилась с последним параграфом, вздохнула и предложила:

— Давайте скинемся на бутылку.

— А клопов где возьмем?

Катька захлопнула книгу и швырнула ее на стол:

— Как раз к лету мы сопьемся, а тогда клопов будет сколько угодно!