Житие мое (часть 2)

   - Этого-то я и опасаюсь!

   Шофер попытался скрыть тяжелый вздох за шумом двигателя, но вот машина добралась до перекрестка, и мотор пришлось заглушить: он не мог позволить себе проехать не той дорогой - возможности развернуться на узких улочках попросту не было.

   - Здравствуйте, матушка Тушо! - окликнул мистер Кларенс сухенькую старушку в чепце с лентами, семенящую куда-то с пухлым свертком в руках. - Не видели ли вы сейчас незнакомца с собакой?

   - Да, да! - заулыбалась обрадованная вниманием важного человека матушка Тушо. - Они поехали в пансион мадам Паркер.

   - Спасибо вам, - мило улыбнулся мистер Кларенс, и Альфред тут же надавил на газ - провести полчаса в объяснениях со словоохотливой старушкой ему совсем не улыбалось. Тщетные усилия! К тому моменту, как они вырулили из города и добрались до уютного двухэтажного особняка мадам Паркер, гостя там уже не было.

   - Молодой человек оставил вещи и ушел, - улыбнулась хозяйка пансиона, дородная женщина средних лет с блестками на волосах (старший сын привез с собой на праздники ее первого внука), - не сказал, куда. Если бы я знала, что это важно...

   - Ничего страшного, мадам, все наши дела подождут до завтра! - решительно взял дело в свои руки Альфред. Заметив, что начальник готов возражать, он быстро добавил: - Сэр, я думаю, маг ушел по личному делу и ему не понравится, если мы начнем его преследовать.

   - Да, тут ты прав, мой друг, - сдался мистер Кларенс, - ничего не поделаешь, нам придется приехать завтра. Мадам Паркер, я на вас надеюсь! Наш гость не должен испытывать неудобств.

   - Ни минуты не сомневайтесь. С Новым годом! - хозяйка кокетливо улыбнулась Альфреду и упорхнула к своим собственным гостям.

   Вблизи школа-интернат города Михандрова внушала: филигранно выполненный орнамент на чугунных воротах (теперь такие не умеют делать), сильно зачарованные масляные фонари (еще не всякие электрические так ярко светят), большие светлые корпуса, собственная пристань и парк, какой в Редстоне не мог позволить себе даже дядя Четвертушки. С дороги я видел мощеные дорожки, убегающие вдаль, деревья в три обхвата, странную рощу, где цветы и плоды спокойно соседствовали друг с другом, сад с клумбами на которых все (решительно все) цвело. Да, это вам не Краухард... Интересно, как Джо сумел отправить Лючика в такое место, не имея рекомендаций? Или рекомендации все же были?

   Я, неожиданно, обнаружил, что знаю об отчиме даже меньше, чем о своем покойном отце. В принципе, для черного это нормально, но раздражает - только созрею что-то разузнать, как обязательно какая-то фигня происходит. Вон, с Харликом так и не поговорил...

   Поглощенный своими мыслями, я вошел в ворота и застыл с наиглупейшим видом, должно быть, именно так чувствует себя леопард, по ошибке попавший в рай для антилоп. В сквере за воротами суетились люди (наверное, готовились к празднику) и они ВСЕ были белые, абсолютно все - и ученики, и их преподаватели, и те немногие родители, которые решили провести с детьми Новый год, но не стали забирать их домой. Вообще-то, для образовательных учреждений рекомендуется соотношение пятьдесят на пятьдесят, но толи остальные воспитанники разъехались на каникулы, толи администрация не смогла наскрести обычных детей в нужной пропорции, так или иначе, даже привратник, встречающий гостей в украшенном блестками мундире и в фуражке с большим розовым бантом, был из белых. Офигеть... Это даже не сливки, это рафинированное молоко.

   Надо сказать, что этот момент своего общения с Лючиком я не проработал. В Университете все белые были взрослыми, а дома они были СВОИ. Это совсем не то, что толпа незнакомой малышни с неизвестной степенью вменяемости. Как мне себя с ними вести? Чую, не обойдется без истерик! Сделав два глубоких вздоха и напустив в голос столько меда, сколько способна была выдержать луженая студенческая глотка, я подошел к привратнику:

   - Здравствуйте. Как мне найти Лючиано Тамирони?

   Хорошо хоть фамилию вспомнил и то только потому, что Джо мне письма писал.

   Привратник посмотрел на меня со смесью растерянности и подозрения, когда догадка еще не дошла до сознания, но уже пугает. Мило. А я ведь еще ничего не сделал.

   - Томас!!! - раздался ликующий вопль и в ту же секунду у меня на спине повис Лючик (а весу-то в нем не мало).

   - Здорово, братец! - отозвался я, когда сумел восстановить равновесие. - Вот, приехал. Не опоздал?

   - В самый раз! Пойдем, я тебя со всеми познакомлю, - и уже ошалевшему привратнику. - Это мой брат! Он приехал ко мне на праздники.

   И Лючик поволок меня пугать народ.

   - Это мисс Астра, учитель ботаники. Мой брат приехал на праздники!

   - Мистер Танат, по математике. Брат, на праздники!!

   - Одноклассники. Брат!!!

   И везде, где мы проходили, за нами оставался шлейф потрясенной тишины.

   - Слышь, ты это, что им про меня говорил-то?

   - Что ты самый лучший черный маг в Краухарде!!

   Гм. Надо надеяться, что за праздничным столом никто не поперхнется. Но скверик и гости быстро остались позади, а Лючик тянул меня дальше:

   - Сейчас мы скажем директрисе, что ты приехал, а потом я покажу тебе свою комнату!!!