Житие мое (часть 2)

   - И как вы намерены искать человека без имени, побывавшего здесь год назад?

   - Есть один способ. Ты знаешь какое-нибудь приличное заведение с местной кухней?

   То, что было мне необходимо, подавали только в оч-чень аутентичных ресторанах. Блюдо состояло, главным образом, из бобов, к которым я с детства питал предубеждение, впрочем, все ингредиенты были перетерты до неузнаваемости. Второй проблемой было то, что коричневую маслянистую пасту требовалось зачерпывать кусочком хлеба, а у меня не было привычки совать руки в еду. В третьих... Мне его просто не советовали: сразу по приезде Дэнис предупредил, что северянину подобное не понравится.

   - Собираетесь это есть? - осторожно поинтересовался Ларкес. - Знаете, северянам подобное...

   Я даже зашипел на него от досады. Сколько можно повторять?! И потом, не мог же я ему рассказать, зачем на самом деле мне все это надо.

   Шорох хотел знать, каково на вкус это блюдо теперь, по пришествие стольких лет. Что нового внесли в рецепт поколения? Я эту штуку в рот брать не хотел и поставил вопрос ребром: где мне найти того человека, что поставил чучело на окно? Шорох покочевряжился и обещал помочь. Я мужественно взял клочок порванной руками пресной лепешки и зачерпнул смесь...

   В итоге, все оказалось не так уж страшно. Да, немного островато, но не настолько, чтобы нельзя было съесть - краухардский хрен позлее будет. Обилие лука, чеснока и пряных травок начисто отбивало бобовый привкус, а резаные овощи на закуску позволяли есть жирное и не давиться (пользоваться темно-красным соусом, поданным вместе с солью, я благоразумно не стал). Когда последний мазок пасты был извлечен со дна миски, в моей голове стала проявляться знакомая серая картинка - Шорох предлагал нам объехать Чумной квартал с севера.

   - А дальше что? - Ларкес внимательно наблюдал за мной и что-то такое в уме анализировал.

   Я блаженно откинулся на спинку низкого диванчика (по столичной традиции обедать нужно было именно так).

   - Сейчас мы допьем чай, а потом посмотрим на тех ребят, что избили деда. Теперь я знаю, где их найти.

   Ларкес комментировать не стал, но по тому, как застыло его лицо, было ясно - мысли носятся в голове, как ошалелые (интересно будет спросить, какие выводы он сделал из увиденного). И вообще, надо бы вести себя с ним поосторожней: младший или не младший, но Ларкес - представитель властей и способен воспользоваться своим положением, а я тут задумал геноцид... Впрочем, еще неизвестно кто - кого: когда мы прибыли в подсказанное Шорохом место, нас ожидал не один-единственный злодей, а целая толпа возбужденных горожан.

   Праздник у них, что ли, какой-то или я чего-то не догоняю? Но Шорох божился, что искомая личность где-то там, хотя разглядеть что-либо в такой сутолоке было невозможно.

   - Слезай, - скомандовал я Ларкесу.

   - Я с вами, - уперся он.

   - Что, решил в белые переписаться?

   - Вы - некромант, если с вами что-нибудь случится, с меня шкуру спустят.

   Логично!

   Мы подъехали, изображая из себя заинтересованных туристов.

   Это был митинг, устроенный на краю Чумного квартала сами понимаете, для кого. Обычных горожан вокруг видно не было, полиции - тоже. Да, это вам не Редстон, за что здесь люди жалование получают - ума не приложу! Постамент безымянной конной статуи был превращен в трибуну, куда по очереди залезали выступающие из актива и говорили чушь. А что я, собственно, ждал от Искусников?

   - Представители НЗАМИПС должны заняться своими прямыми обязанностями! Какой смысл в существовании этой структуры, если нежити пожирают наших детей?! Надо потребовать от них навести в Арангене порядок!

   Если существовал какой-то верный способ отвратить черных от дела, так это сказать им, что они кому-то что-то ДОЛЖНЫ.

   Я фыркнул.

   - Приколись, да?

   Ларкес не ответил, зато один из слушателей решил себя проявить:

   - А вы не согласны? - напористо начал он.

   - Черные - не сантехники, - отрубил я, - нужны - вызвал, не нужны - прогнал. Раньше надо было бойцов прикармливать, они бы и не разбежались!

   Мужик забормотал что-то, обращаясь к Ларкесу, тот очень убедительно сделал "ш-што" и дискуссия завяла. Люди вокруг зашевелились, но мне было плевать: если они нападут, у меня появится повод закончить собрание досрочно и пощупать вплотную нужного мне активиста. Безоружный человек боевому магу не противник!

   - Правительство все устроило специально! - вмешалась потасканная барышня.

   - Так вы протестовали, когда упраздняли "надзор", - не понял я, - или все-таки решили сэкономить?

   Ларкес ущипнул меня за поясницу:

   - Поедем, ну их.

   - Погоди, послушаем. Вдруг что интересное скажут! - не согласился я.

   И потом, мне что, второй раз Шороха заклинать?

   На импровизированную трибуну влез прилично одетый белый, раздались жидкие хлопки. Полиции по-прежнему не было.

   - Господа! Все мы видим, в каком отчаянном положении находятся вынужденные переселенцы. Власти должны...