Живая и Мертвая

– Я не знаю… Может быть, это просто не мое. А что тогда мое? Я бы попробовала еще раз, но что мне делать? Дедушка, ты всегда был таким мудрым, ты бы мне подсказал, и мне больше не с кем посоветоваться… Я так хочу исполнить свою мечту… Или хотя бы найти новую… Мне нужна твоя помощь, мне нужно хоть что-нибудь, хоть какой-нибудь знак, малюсенький… Что угодно… Пожалуйста…

Старика, приходившегося ей родственником, на месте не было, и я, по-моему, не видела его ни разу. Наверное, он был и правда мудр (надпись гласила: «Ученый, Публицист, Человек, открывавший новые горизонты»), только вряд ли смог бы ей что-то подсказать.

Она выглядела совершенно потерянной: сведенные плечи, опущенная голова и растрепанные волосы даже среди длинного ряда надгробий казались средоточием горя. Памятники ничего не чувствуют, чувствуют те, кто перед ними стоит.

Как бы много я могла отдать за то, чтобы у меня тоже была возможность вот так сказать: я хочу исполнить свою мечту, помоги мне…

В порыве сочувствия я вышла из уютного цветника Елизаветы Михайловны и опустила руку ей на плечо. Я хотела ее подбодрить. Она, как и я, хотела сочинять истории, и это делало ее единственной «своей» среди всех встреченных мной живых.

И я никак не ожидала, что она подпрыгнет как ошпаренная.

Она обернулась, и я увидела ее лицо – бледное, с кругами под глазами, заплаканное. Думаю, кроме успокоительного, ей бы не помешал хороший сон.

– Дедушка?..

Ветер за моей спиной зашелестел ветками жасминовых кустов, срывая облетающие лепестки.

Девушка побледнела еще сильнее, развернулась и спешно направилась к выходу.

Пару секунд я глядела ей вслед, потом всмотрелась в свою правую ладонь.

Такого еще не было. Обычно контакт с живыми людьми ощущала только я. А это точно должно что-то значить.

Я припустила за ней бегом.

– Милая, ты куда так торопишься? – с удивлением воскликнула владелица жасминового куста, когда я пронеслась мимо на полной скорости.

– Елизавета Михайловна, я отправляюсь по делам! Будет время, заскочу проведать!

– Удачи, дорогая моя! Удачи! – донеслось мне в ответ.

Я нагнала ее уже у ворот. В кармане у девушки зазвонил телефон. Не разобравшись с управлением, она включила громкую связь. Девичий голос настойчиво спросил:

– Кать, ну ты где? Ты когда будешь?

Пока девушка решала разбиралась с мобильным, я улыбнулась.

Ну что же, надеюсь, наше соседство будет полезно и мне, и моей тезке.

– Я обязательно дам тебе какой-нибудь знак, вот увидишь. И не только знак. Только подожди немного.

Мы вышли за пределы кладбища, и спустя сотню метров его уже было не разглядеть за деревьями и кустами.

Глава 3. Соседи

После переезда я стала чувствовать себя намного лучше.

Квартира, где Катя жила с семьей, была не слишком большой, но уютной: чувствовалось, что люди живут на одном месте долгие годы. Стены покрывали обои приятных теплых светлых тонов, так что комнаты типичной хрущевки казались не такими уж тесными.

Мама и отец девушки работали, сама она училась на журфаке. Собственные призраки здесь еще либо не завелись, либо предпочитали активное времяпрепровождение, так что квадратные метры были полностью в моем распоряжении. В жизни владельцев квартиры не было ничего примечательного.

Кроме меня, разумеется.

А вот для меня главным открытием стала Бася.

Бася была трехцветной кошкой, которую, судя по имени, в детстве приняли за котика и назвали Барсиком. Как и все кошки, она ела, спала, точила когти о мебель и справляла нужду. А еще она видела меня. Это было приятно и неожиданно: в моей старой квартире не было кошек; стоило мне оказаться в одном помещении с кошкой, я начинала чихать. После аварии я не искала общения в принципе – не то что с кошками, даже с людьми. А теперь оказалось, что смерть – лучшее лекарство от аллергии.

Если я пристраивалась на кресло, черно-рыжая немедленно усаживалась рядом. Сквозь ее мохнатое тельце мои руки проходили так же, как и сквозь все остальное, но после контакта шерсть вставала дыбом от статического электричества. Это делало Басю безмерно счастливой, так что она обращала ко мне свои зеленые глаза и принималась громко мурчать. Смерть и кошки действительно сочетались неплохо.

Наладив контакт с единственным, кто мог меня видеть, я решила, что пора выяснить, что из себя представляет тезка. Я в полной мере почувствовала себя шпионкой и принялась следить. Хорошо хоть могла себе позволить не торопиться. Мне хотелось узнать, что за человек моя тезка, чем живет, да еще понять, в какой момент она сможет меня заметить или услышать. В конце концов, решила я, у нас много общего – она человек и я человек, только без контейнера.

Наше соседство началось летом. Вскоре я познакомилась со всеми ее друзьями и поняла, что девочка плохо умеет общаться с людьми. Она всячески уклонялась от новых знакомств и с трудом поддерживала старые – в общем, делала все, чтобы стать затворницей. Родителей это тоже беспокоило, так что обстановка в доме порой бывала напряженная.