Живи и помни

Так, беседуя, молодые люди подошли к роялю, где пела Ксения. Она пела замечательно, с душой, хотя голос был не очень сильный. Семен заслушался и не заметил, что Лев Михайлович покинул его. После ужина они с Ксенией вышли в сад. Садик был небольшой, запущенный, его давно не касалась рука садовника.

– Как вам, Семен Петрович, гости, не скучаете? – спросила Ксения.

– Скучаю, когда вы далеко, – полушутя, полусерьезно ответил Семен. – Ведь весь вечер подле вас – толпа поклонников.

– Ну что вы! Это мои друзья, нас всех объединяет музыка. И столько талантливых! Вы обратили внимание, как Миша Айсман исполнял новую сонату Чайковского? А ведь она только что вышла. Как он играет! – с завистью и воодушевлением сказала Ксения. – Я никогда так не смогу играть.

– А зачем так? Вы хороши по-своему, такая, какая есть, – ответил Семен, чем вызвал смущение девушки.

Она уткнулась лицом в только что сорванный букет ромашек. Семен невольно залюбовался ей. Она была прелесть как хороша.

Так, беседуя об искусстве, о жизни, они вернулись в гостиную, наполненную шумом и смехом молодежи.

И поздно-поздно вечером друзья, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, возвращались домой. Они возвращались молча, каждый думал о своем. На душе было легко, как будто они выпили в жаркий день глоток холодной родниковой воды.

Сегодня Семен приглашен на бракосочетание Софьи Верц и Льва Михайловича. Венчание проходило в церкви святой Варвары. Его пригласила Ксения. Лев Михайлович получил назначение заведующим больницы в Смоленске, куда с ним и ехала его молодая супруга врачом-терапевтом, закончив медицинские курсы.

Ксения оставалась с матушкой в Петербурге.

Отношения их с Семеном были более чем теплые. Он подумывал о женитьбе. Но иногда его обуревали сомнения: а любит ли он? Семен и сам себе не мог ответить на этот вопрос. А знакомы они уже более года, ему с Ксенией было легко, но достаточно ли этого, чтобы быть всю жизнь вместе, рядом?

Когда он вернулся пополудни из департамента, дверь открыл улыбающийся слуга:

– Барин, у вас гости, вас дожидают!

– Ну как же ты посмел впустить гостей, коли меня нет дома! – возмутился Семен.

Слуга уклончиво промолчал, прошмыгнув в лакейскую. Семен недоуменно прошел в гостиную. На диване сидели гости. Цветущая молодая дама, одетая по моде, и мужчина с холеной бородкой, в котором Семен с трудом узнал Сергея Юшкова.

– Боже, это ты?! Какими судьбами? Тебя, брат, не узнать. А Варенька! На улице бы встретил – ни за что бы не признал. Вот это сурприз! А какие щеголи! Когда приехал?

– Да ты не даешь мне слова вставить. С каких это пор ты стал такой болтливый? Это на тебя совсем не похоже. Ну, здравствуй, брат!

Друзья обнялись. Семен почтительно поцеловал руку Варе.

– Рад, безмерно рад вас видеть. Ну, рассказывай.

– Что рассказывать? Сам видишь. Счастлив и еще раз счастлив. И всем этим счастьем обязан тебе и остальным моим друзьям. Если бы не вы, не знаю, что бы с нами было.

– О чем ты говоришь, Сергей! А если бы у меня была подобная ситуация, разве ты не пришел бы мне на помощь? Ведь мы друзья! Вы прямо из…

– Прямо из Лейпцига, – подсказал Сергей. – Знаешь, были вначале в Бад-Эльстере, я же тебе писал, затем жили в Париже, в Италии, но больше пришлась по душе жизнь в Германии. Понравились там и климат, и люди. Я там занимался языками, Варенька… сам видишь. Домой нам пора, хватит, наотдыхались.

Только теперь Семен обратил внимание на сильно пополневшую талию Вареньки.