Живи!

— Что вы, что вы! — Директор замахал руками и чрезвычайно мягко сказал: — Конечно, я верю вам, господин Струп. Обещаю принять меры. А вы, пожалуйста, вернитесь на свой пост. Кстати, фамилия моя — Филле, а не Филин. У меня французские корни, запомните, пожалуйста.

Струп, неприязненно бормоча что-то, удалился. Когда он вышел, директор с жалостью посмотрел на Влада.

— Так что случилось? Подрался, что ли? Опять шпана? Да ты садись, Влад, садись.

Влад, робея, уселся на краешек стула и пробормотал:

— Ну… я это…

— А самогоном от тебя действительно разит, — задумчиво констатировал Филле. — Пил?

— Я… ну…

— Позвоню твоему отцу, — решил директор. — Где-то у меня был блокнотик с телефонами, — и зашелестел страницами. — Гм, да, — опомнился он, — твоего номера у меня, конечно же, нет.

— Подсказать? — уныло спросил Влад.

— Подскажи, — обрадовался директор, и Влад продиктовал номер.

— Гхм… спасибо. — Директор кивнул и пробежался по кнопкам пальцами. Старший Рост поднял трубку почти мгновенно.

— Да-да, с вами говорит Филле, директор… да… сами собирались звонить? — Директор остро посмотрел на Влада. Взгляд-игла проткнул душу несчастного мальчишки, и душа мгновенно сдулась, раскинулась негодной резинкой по спинке стула.

— Вон оно как… — пробормотал директор. — Хорошо, будем вас ждать, — и положил трубку на место.

— Что ж, Влад Рост, — произнес он с какой-то особенной теплотой. — Сам понимаешь: я тебе сочувствую как мужчина, так сказать, мужчине, но ничего поделать не могу — сюда едет твой отец. Он уже и без моего звонка собирался, кстати.

— А что… случилось? — обмирая, прошептал Влад.

Директор его, кажется, не слышал. Откинувшись на спинку кресла, он предавался детским воспоминаниям.

— Признаюсь тебе, Рост, я в твоем возрасте, ну, может, чуть старше, тоже крал у матери деньги на выпивку. Всё для того, чтоб доказать старшим пацанам, которые до этого ловили меня на улице и жестоко били, что я тоже крутой. И пацаны, ты знаешь, однажды отвязались. Думаю, ты понимаешь, о чем я: ты ведь вытащил у отца из кошелька две сотни и пропил. — Директор погрузился в долгое молчание.

«Я вытащил только сто и не тратил на выпивку!» — хотел крикнуть Рост, но не смог. В молчании они провели несколько долгих минут. Потом в кабинет директора, широко распахнув дверь, вошел отец.

Влад и директор вскочили, замерли, будто по команде «смирно». Как новобранцы перед сержантом.

Отец, не поздоровавшись, прошел в кабинет. В руках он что-то сжимал, и сердце Влада оборвалось, когда он увидел, что принес отец. Это была стопка густо исписанных листов — его роман! Отец нашел его роман!

Старший Рост кинул стопку на директорский стол и, не обратив на вымученно улыбающегося директора никакого внимания, повернулся к сыну. Лицо у него было белее мела.

— КТО ОНА? — спросил отец.

— Ну…

— КТО?

— Ну… кто она, «кто»?

— Эта шалава, на которую ты тратишь деньги, которой ты посвятил это… — Толстый палец уткнулся в стопку. — Эту писанину!

— Какая шалава? — тихим-тихим голосом спросил Влад.

— Не притворяйся дураком! — жестко произнес отец. — Про что этот роман? Про кого?

— Про… ну… — Влад покраснел.

— Отвечай!!!

— Про любовь…

— А главные герои кто?

— Ну… школьники… Влад и… ну… Милена…

— Милена! Вот! — Отец яростно раздул ноздри, а затем повернулся к директору. — Вы извините, директор Филин, я весь на нервах, простите ради бога… — Снова развернулся к Владу: — Вот! Кто она, эта похотливая дрянь, соблазнившая моего сына?!

— Она… ну… никто… выдуманный персонаж… — Безумно больно было так говорить о Милене, девчонке, с которой за последние полгода он буквально сросся своей подростковой душой, и Влад отчаянно зашмыгал носом, только чтоб не заплакать.

— Выдуманный! А зачем деньги воруешь? Почему ты весь в крови — небось, у нее есть еще один ухажер, который тебе рожу-то и набил? Где деньги? — Отец накинулся на Влада как волк на ягненка и стал обыскивать. Влад потерянно смотрел из-за его плеча на директора. Но Филле тактично отвернулся к окну и уставился на летящих по небу птиц, вроде бы уток.

— Сотня! — торжественно провозгласил отец, вытягивая из внутреннего кармана Владовой куртки купюру. — Где вторая? Пропил с этой дрянью?

— Я… — Влад всё-таки не выдержал и заплакал: — Я не брал двести, я сотню взял, всего сотню, сотню, сотню!..

— Не смей мне врать!

— Я не вру!

— Извините, директор Филин!

— Что вы, что вы! Это ваш сын, вы отец, вы в шоке…

— Да, я в шоке! Я никогда — НИКОГДА! — не ожидал от сына такого!

Влад поднял голову. Слезы катились из глаз уже сами по себе, не вызывая никаких переживаний.

— Я это уничтожу! Уничтожу! — бесновался отец, комкая листочки с текстом. — Сегодня же сожгу!

— Это роман про любовь, — убито прошептал Влад. — Про любовь двух школьников, его зовут Влад, а ее — Милена, и они любят друг друга, просто любят и хотят быть вместе. Для него не главное, чтоб Милена ему дала, а Милена не обращает внимания на то, что он не самый крутой пацан в школе. Они любят не по какой-то особой причине, нет… просто любят, и всё…