Живое

— Пока вода не станет прозрачной. — Он посмотрел через плечо, снова присел рядом и потряс новой склянкой. — А это надо выпить. Открывай рот. Живо!

Я попыталась воспротивиться, но черная смола не давала пошевелиться, а мучитель легко нажал мне на щеки, и губы раздвинулись. Тут же на язык вылилась изрядная порция очередной целебной гадости. Мерзкой до икоты!

— Умница, — вкрадчиво произнес февр и провел пальцем по моим губам, стирая каплю настойки.

— Да ты издеваешься! — сквозь слезы выдавила я. Голова закружилась, словно я залпом выпила стакан крепкого вина.

— Жду тебя внизу, — с довольной улыбкой сообщил Кристиан и покинул купальню.

Я скривилась ему вслед. Но когда смола растворилась, а я подняла руку, то с изумлением обнаружила, что мои жуткие синяки побледнели! Высунула ногу и охнула — ссадины почти затянулись. Когда я вылезала из ванной, мое тело почти избавилось от царапин, а ушибы посветлели. Правда, я все равно напоминала какого-то пятнистого зверя, но уже золотисто-желтого, а не чернильно-фиолетового!

Я надела бархатный длиннополый халат, сунула ноги в домашние туфли и спустилась вниз, где пахло мятным чаем и можжевеловыми поленьями. Кристиан шлифовал бархаткой лезвия идаров. Блики света прыгали по стене при каждом повороте клинка. На миг я застыла в дверном проеме, любуясь красотой благородного оружия. И тем, кто его держал.

— Отец рассказывал, тебе нравятся ножи и кинжалы, — февр снова провел бархаткой по лезвию. Так нежно, словно прикасался к девушке.

Я что-то невнятно промычала, потому что не имела понятия, о чем он говорит.

— Ты даже просила отца передать тебе фамильные идары. Правда, они всегда достаются мужчинам. Думаешь, это несправедливо?

Он поднял голову.

— Наверное. — Я ступила на мягкий ковер, ощущая взгляд Криса. Прошла к столу и взяла чашку с чаем.

— Наверное? — Его голос прозвучал прямо за спиной, и я обернулась. Кристиан стоял в шаге от меня, сжимая рукоять идара. — Хочешь, научу тебя паре приемов? Тебе ведь нравится это оружие? Я вижу, как ты на него смотришь.

Он протянул мне клинок, и я как завороженная двинулась навстречу. Нравится? Еще как! Идары манили, мне всегда хотелось к ним прикоснуться, потрогать, ощутить тяжесть благородной стали.

Потянулась к клинку. И замерла.

Рукояти идаров светятся, признавая старший род. Они засветились бы в руке Ардены. Но не в моей!

Я отдернула ладонь и прижалась к столу.

— Пожалуй, в другой раз, — со всем возможным безразличием произнесла я.

— Почему не сейчас? — Кристиан поднял брови. — Тебе ведь хочется ощутить в руке это оружие. Я вижу.

— Мне хочется выпить чай и лечь спать, — буркнула я.

Кристиан улыбнулся, но к моему облегчению, настаивать не стал. Молча вложил идар в ножны и убрал на полку.

Я спряталась за чашкой с чаем, слишком остро ощущая присутствие парня. К тому же он снова стоял слишком близко. Пустой дом. И мы вдвоем. Надо было сразу отправляться в свою комнату!

Это оказалось сродни пытке! Все действительно изменилось.

Кристиан вдруг одним движением приподнял меня и усадил на стол. Я ойкнула от неожиданности.

— Ты что это делаешь?

— Бальзам помог? — Он отмахнулся от вопроса и стащил мягкие туфли с моих ног. Присел, осмотрел ступни, на которых еще темнели порезы и ссадины. Отвел полы халата и провел пальцем по голени.

— Со мной все в порядке! — Я нервно дернула ногой и вернула бархат на место.

Крис поднялся, но вместо ног решил рассмотреть мои руки!

— Я удивился, увидев тебя на берегу. Думал, ты теперь неделю проведешь в кровати.

— Ну да, и умру в ней же от скуки, — проворчала я, с надеждой покосившись на дверь. Может, кто-нибудь желает навестить Левингстонов? Сейчас я готова обрадоваться даже Верховному!

Кристиан был слишком близко. А напряжение между нами сгущалось, словно грозовая туча. До предела. Один неосторожный вздох способен высечь искру.

Вздох. Взгляд. Нечаянное прикосновение.

Или отчаянное?

И голова так странно кружится…

Что было в тех мерзких микстурах?

И почему от каждого легчайшего прикосновения внутри словно трепещут крылья бабочек?

Я отдернула ладони.

— Ты странно на меня смотришь.

— Пытаюсь решить, что с тобой делать. Ты невероятно упрямая.

— Не надо со мной ничего делать! — нахмурилась я, подумав, что он снова заговорит о врачевателях.

— Не надо? — В глазах февра плясали золотые искры. — Я не могу удержаться.

Я с сомнением умолкла, смутно ощущая, что говорим мы о разном. И еще, что Кристиан со мной играет.

— А я и не знал, что ты умеешь держать в руках грабли.

Он снова сомкнул пальцы вокруг моего запястья, внимательно Рассматривая бледные пятна синяков.

— Всех учеников заставили убирать мусор, — пробормотала я. — Даже лорд Аскелан не избежал этой участи!

— Да, я видел, — Кристиан улыбнулся, не поднимая глаз. — У тебя отлично получалось. Словно доводилось делать это раньше.

Я рассмеялась, изображая, что шутка удалась.

— Конечно, обожаю махать граблями на досуге!

Кристиан поднял голову, и я увидела его расширенные зрачки.

— Интересно, что еще ты любишь делать на досуге? Может, расскажешь?