Живой товар

Вот только стрелять было не в кого. Черные парни покинули кафе и, как подсказывал Никонову внутренний голос, уничтожили все следы и возможные улики. Это было самое верное, а потому и наиболее очевидное решение. Однако благодаря многолетнему опыту Никонов был уверен, что следы все равно остались. Замести их полностью слишком сложно. Тем более для африканских парней. Впрочем, кто-кто, а нигерийцы отличались прекрасно развитыми преступными наклонностями, можно сказать, даже талантом.

Никонов с молодости был наслышан про нигерийскую мафию. Она издавна заправляла государством. Возможно, на всем Африканском континенте не имелось второй столь опасной страны. У власти стояли беспощадные и алчные мафиозные кланы.

И это неудивительно. Примерно с шестидесятых годов прошлого столетия Нигерия не вылезала из вооруженных мятежей, которые всегда подавлялись с исключительной жестокостью. В итоге проливались реки крови, а в стране складывались идеальные условия для стремительного развития криминальных группировок. Для этого у них имелось все: оружие, бойцы, прошедшие войны, забитое, запуганное население, леса и горы. Очень скоро разросшиеся банды опутали своими щупальцами не только Нигерию, не только Африку, но и весь мир. С тех пор нигерийская мафия заслужила статус одной из самых сильных и опасных в мире.

Нигерийские пираты заставили считаться с собой, оставив позади пиратов сомалийских. Вооруженные до зубов, отчаянные, кровожадные, плавающие на быстроходных катерах, они, игнорируя флаги, нападали на торговые суда, брали в заложники членов команды, а потом требовали выкуп с судовладельцев. По данным международных организаций, за десять лет существования нигерийские пираты совершили более сотни успешных налетов, выручив в качестве выкупа более полумиллиарда долларов.

Никонов, конечно, с пиратами дела никогда не имел, зато, случалось, сталкивался с чернокожими аферистами. В девяностые годы многие пострадали от их махинаций.

Хотя нигерийская мафия, как и очень многие другие преступные сообщества, начинала с традиционной торговли наркотиками, любимый конек у нее был другой. Как это ни странно звучит, но Нигерия, эта слаборазвитая страна третьего мира, изначально специализировалась на финансовых аферах, благодаря которым завладела всем миром. Даже название такое вошло в учебники по криминологии — «нигерийские письма».

Нигерийским этот вид мошенничества был назван именно потому, что первые печально известные «письма счастья» стали поступать из Нигерии — еще до массового развития электронной почты — обычной корреспонденцией.

Суть мошенничества заключалась в следующем. Какой-нибудь бизнесмен или чиновник получал письмо, в котором ему предлагалось принять участие в многомиллионной сделке и гарантировался солидный процент с вложенного капитала. Предложения-заманухи были самыми разнообразными. Чаще всего послания такого рода писались от имени какого-нибудь свергнутого короля или президента Африканского континента. Поскольку там дворцовые перевороты были делом обычным, то вариантов имелось множество. И как проверишь правдивость фактов, когда даже Интернета у наивных граждан не было?

Итак, некий беглый монарх просил финансовой помощи, для того чтобы вывести из Нигерии заблокированные там капиталы и драгоценности на сотни миллионов долларов. «Монарх» объяснял, что сам он, конечно, очень богатый человек, однако вынужден обратиться за помощью, потому что не имеет доступа к банковским счетам и сейфам. Но как только он доберется до них, тут же осыплет финансового компаньона и благодетеля настоящим золотым дождем. Просите сколько хотите! Не скромничайте!

Как только лох преисполнялся желанием отведать «бесплатного сыра» и отвечал автору «нигерийского письма», начиналась долгая, искусная и многоуровневая «разводка». У человека под разными предлогами постепенно выманивали различные суммы денег — то на мнимые взятки чиновникам, то на уплату мифических таможенных сборов, то на другие «организационные траты». Жертву обмана держали в состоянии постоянного предвкушения желанного приза, каждый раз обещая, что это последний взнос и сразу после него поступят обещанные миллионы.

«Нигерийские почтальоны» свое дело знали отлично и жили на широкую ногу, пуская простакам пыль в глаза. У них имелись современные офисы, телефоны, факсы, специально обученные люди, которые отвечали на проверочные звонки. Потом они и Интернет поставили себе на службу. Все это выглядело солидно и производило впечатление. Как правило, «письма счастья» были написаны на настоящих или очень похожих на настоящие бланках государственных или крупных коммерческих структур, с весьма правдоподобными печатями и реальными банковскими реквизитами. В «разводках лохов» принимали участие настоящие правительственные чиновники. И это было главным козырем.