Живой ты не вернешься. Книга 2

– Кхм, – изрек он и взял в руку амулет, сравнивая его спиральную загогулину с зарисованными, – идентичный символ, но в узорах он соединен с другими и втиснут в блоки. Заданный ими энергетический контур рассчитан на то же самое – на одновременное использование светлой и темной магии, только структура в разы сложнее, чем в амулете. Тут схемы двух артефактов, причем древних и неслабых.

– Ради мощности из символов и создали целый узор?

– Нет. Точнее, дело не в одной лишь мощности, многовато вспомогательных элементов. Принцип работы этих артефактов и найденного тобой в Пустошах амулета должен отличаться.

– Ты разбираешься в древних символах? – удивилась я. – Откуда?

– Во-первых, наша артефакторика пошла из древней, можно провести параллели, – справедливо отметил Северин. – Во-вторых, насмотрелся всякого за последние пять лет у колдунов и ведьм из диких племен. Точно тебе говорю: блоки вспомогательные, а активный символ в них такой же, как на куске метеорита. Предназначение амулета мы знаем, поскольку видим воочию его магический контур.

Я затаила дыхание, ожидая продолжения. Оно последовало:

– Это рисовал Герман, – его палец безошибочно указал на изрисованный принцем лист, – бумага и чернила выдают. А вторая схема – твоя, и на ней орнамент с ожерелья Смилы, который напрасно считался декоративным.

– Расскажи что-нибудь, чего я не знаю, – буркнула я, не понимая, радоваться мне его проницательности или опасаться.

Но в чем меня подозревать? Узор с реликвии супруги первого императора я могла и с книжной картинки взять.

– Ясно, с какой вещи его высочество зарисовало узор. – Северин уставился на оный, дернул уголками губ. Поднял на меня насмешливый взгляд, в котором читалось что-то еще, тщательно замаскированное. – Это тебе от принца и требовалось?

– А по существу выводы будут? – елейно улыбнулась я. – Желательно об артефактах.

– Артефакт нужно увидеть, чтобы верно определить его назначение. Строить теории по магическим символам не так действенно, как проанализировать энергетический контур.

Нет, ну увидеть – это перебор! Да и контур в ожерелье едва просматривается, недаром оно веками считалось просто украшением.

– Что имеем, то имеем, – развела я руками. – Первую реликвию уничтожили, вторая похищена.

– Может, и не уничтожили, – не прекращал демонстрировать чудеса догадливости Северин. – За нее Юстин отвечал. Культ не стал бы по доброте душевной избавлять Анелию от проклятия. Теперь же они пытаются наслать его на Германа. Совпадение? Вряд ли. Вероятно, и вторая реликвия у них. В день похищения магическая защита хранилища наглухо отключилась. Уж не благодаря ли тайно проводимым в столице ритуалам? Однако при обыске логова адептов мы ожерелья не нашли.

– Вы не всех схватили, – напомнила я и попыталась направить его неуемную дедукцию в полезное для меня русло: – Для чего Культу понадобились реликвии – устроить еще один всплеск? Это связано с одновременным использованием двух магий и со мной?

– Давай-ка по порядку, – осадил меня Северин и задумчиво покатал в ладони амулет. – Такое впечатление, что он сделан для девушки с твоим даром.

Верное впечатление. Но вместо того, чтобы подтвердить его правоту, я поинтересовалась:

– Почему?

– Контур помогает противоположным энергиям не конфликтовать, и он рассчитан на одного использующего амулет человека. Вспомогательные блоки ни к чему, когда владелец – носитель обеих магий. В схемах же всё иначе. – Он повернул оба листа ко мне, указал на спиральные символы, вплетенные в узоры. – Думаю, артефакты созданы под совместные плетения темного и светлого мага. А конкретнее, позволяют управлять чужеродной энергией. Какое-то время – короткое, но достаточное для сотворения общего заклинания. Можно предположить, что это заклинание и вызывает дикой мощности всплеск. Тогда, должно быть, для каждой попытки Культу нужна новая реликвия.

И не нужна я. Но поначалу Велизар ходил в проклятый лес с Ивой, которая носила этот амулет! Пытался сделать что-то на границах при участии переходящей. Теперь пытается без нас. В прямом смысле без нас, предварительно раз за разом убивая. Чем мы можем помешать-то? Наоборот, способны использовать «двойную» магию безо всяких реликвий!

– Вы умеете колдовать светлые и темные заклинания вместе? – вторил моим мыслям Северин. – Судя по амулету.

– У меня не получалось. – Я непричастно пожала плечами. – Считаешь, это возможно?

– Странно считать что-либо невозможным, когда дело касается древней, ныне запрещенной магии.

Кажется, именно ею Велизар хочет вскрыть границы. Самая мощная магия – двойная? Не зря Надзор запретил ее исследования…

– Хорошо, что у тебя не получалось, – заявил Северин, – и записи Юстина не пригодились. Понимаю, заманчиво овладеть силой, которая позволит дать Культу отпор. Но смысл в такой победе, если следом за тебя возьмется Надзор?

Дыхание перехватило, словно горло сковал спазм. Ну да. Конечно. Что еще я могла тут услышать? Совершенно предсказуемо! Понимает он…

– У меня не было выбора, – неосмотрительно огрызнулась я.