Животная страсть

И воспоминания были такими реалистичными, что ноздри защекотало знакомым, родным запахом зимнего борща. Тетиного, фирменного…

— Ох. Так замечталась, что даже чувствую, как борщом пахнет.

— Чем? — переспросила Арина.

— Борщом, деточка, — раздался такой же знакомый голос. И Сафира с воплем бросилась к палатке, чтобы обнять тетю Глашу. Неповторимый аромат доносился из огромного металлического чана, стоявшего на хитрой конструкции подогрева. — Ну здравствуй, ребенок. Ты как?

— Хорошо! А ты тут какими судьбами, теть Глаш? Чего не позвонила?

— Ну так… Мы тут… вроде на выставке, да. А тебе, наверное, не до меня, вон, гуляешь…

— Теть Глаш! — Сафира еще крепче вцепилась в тетку.

— Оголодали небось на таком холоде? Иди внутрь. Ариша, что ты там застыла? А где вторая наша девочка?

— С парнем своим гуляет. Мы сейчас пообедаем и пойдем их искать. Ты-то как?…

Триединая империя, Альварские предгорья

Долина Идо, Северная община друидов

Виктор выбрал самое непримечательное и многолюдное кафе с открытой верандой. Это только кажется, что разговаривать в таком «проходном дворе» неудобно. На самом деле вполне нормально, если уметь. А вот случайно подслушать чужой разговор в этаком гомоне — уже гораздо сложнее.

Чтобы не терять время, заказал на троих комплексный обед, а чтобы создать впечатление беседы по душам — графин компота с «добавками». Друиды не жаловали алкоголь, но хитрые травы и специи «для светской беседы» добавлять в обычный компот умели, и практиковали подобные шалости вовсю. Разве что пить это ему сейчас точно не стоило.

— Решили разговорить нас таким примитивным способом? — спросила одна из женщин.

— Ну не сидеть же нам с каменными лицами за пустым столом? — одарив их обворожительной улыбкой, Виктор разлил компот по бокалам.

За пару минут знакомства он уже выяснил, что полукровка была медсестрой, а человеческая женщина — учительницей. Теперь у него была максимум минута, чтобы решить, как вести допрос. Притащить их сюда он смог с помощью обычного эффекта неожиданности. Теперь этого преимущества у него не было.

Медсестра боялась. Учительница тоже, но чувствовала себя более уверенной. Огрызалась. Вывод был прост — медсестра лично запачкалась в крови. И она уже сломалась. Вторая еще надеется на что-то. Значит, придется доломать. Быстро и убедительно. Виктор посмотрел ей в глаза.

— Я нашел вас без особого труда. И тот, от кого вы тут прячетесь, возможно, тоже скоро будет здесь.

Медсестра непроизвольно зыркнула по сторонам.

— Чего ты хочешь? — резко спросила учительница. Снова торговаться пыталась.

— Мне нужна информация, — спокойно сообщил Виктор. — Что произошло в школе?

— Ты новости не смотрел? — за деланой агрессией явно чувствовалась паника.

— Уточню вопрос. Что на самом деле произошло в школе? Если жить хочешь, вариантов у тебя немного. Или отвечаешь сейчас, или я встаю, ухожу и появляюсь уже на твоих похоронах, — он невозмутимо принялся есть. — Кстати, какие цветы предпочитаешь?

— Магнолии, — машинально ответила учительница.

Виктор отодвинул тарелку, положил перед собой блокнот и методично записал. А затем снова поднял глаза на учительницу и посмотрел очень внимательно. На ее белую друидскую хламиду и того же цвета полупальто, на искусственно осветленные волосы. Смотрел точно так же, как всегда рассматривал тела в морге. Вложив в свой взгляд весь опыт работы в прозекторской и на выездах. Словно примеряясь к телу и раздумывая, что будет записывать в протокол.

Он ее уже похоронил.

— Белые, — решил Виктор, закончив осмотр. — Я. Принесу. Белые.

После чего снова придвинул тарелку и продолжил свой обед. Краем глаза заметив, как учительница вздрогнула, будто ее ударило током.

Проняло.

— Он должен был это сделать. Понимаете? — внезапно затараторила медсестра. — Вообще, он хороший мальчик… был… Его в школе дразнили, конечно, как всегда это бывает, ну вы понимаете, но не настолько, чтобы…

— Молчи! — шикнула учительница.

— Да я и так все это знаю, — прервал поток мыслей Виктор. — Я задам конкретные вопросы. На которые я хочу получить ответы.

Учительница кивнула. Но лорд Коннор словно не заметил. И перевел взгляд на медсестру.

— Какое воздействие было применено к Лугу?

— Там было все вместе, — прошептала полукровка. — Иначе… не сработало бы. Сначала мальчики изваляли его в масле. Он ударился головой. Я видела… Потом… на уроке… Потом он пришел ко мне. И я ему дала обезболивающее.

— Какое?

— Максинон.

— Какие возможные побочные действия у максинона?

— При нестабильном даре вызывает психотический кризис. Приступы агрессии, — медсестра помолчала. — Может возникнуть нечто похожее на жажду. Вы понимаете, о какой жажде я говорю. Желание убивать.

— Вы знали об этих побочных эффектах?

— Нет, — медсестра опустила голову. — Мне сказали, что он просто будет более агрессивен. И чтобы я уходила. О жажде я узнала уже здесь, случайно. И что лекарство довольно спорное, но ничего не доказали.

— Зачем вы применяли спорное лекарство? — нахмурился Виктор.

— Я не знала. Мне сказали — дать именно его.