Животная страсть

— Считай, что я давно никуда не выходила. И не была в клубе как частное лицо. Не по работе.

— А для меня это как раз будет работа.

— Слушай, я предложила. И предложение в силе. Кстати, расскажи мне, откуда у тебя собака?

— Обстоятельства так сложились, — снова отстранился Виктор. — Часть дела.

— Понимаю, — Тасита немного расстроилась из-за того, что с ней даже на простейшие темы не откровенничают. — Не сочти за непрошенный совет, но не надо навешивать на себя чужие проблемы. Я понимаю, что ты хочешь всем помочь, но это работа. Сегодня собака, завтра кошка, послезавтра ребенок. Мы эмпаты. И порой это может мешать… объективности.

— Учту, — вежливо ответил Виктор.

Разговор снова перетек в светское русло — никому не хотелось окончательно испортить момент. И Тасита невольно отметила, что сейчас они были в большей мере близки, чем когда у них официально были отношения. Пусть и очень недолго. Отпустив все условности работы в охранке, они теперь могли говорить на одном языке. Намного свободней, чем раньше.

Глава 10

Триединая империя, Джалан

Район Кора, квартира Арины Ярл

Чтобы не собирать всех с утра пораньше, Арина предложила переночевать у нее. Еще вчера эта мысль казалась Сафире вполне здравой: за ними должен был заехать Ойген, и все дружно они собирались на ярмарку и вечернее представление. Но теперь от былого «здравомыслия» не осталось и следа. Во-первых, потому что вчерашний вечер закончился ближе к утру. А во-вторых, потому что планов на день никто не отменял.

— Просыпайся! — Лейла беспощадно стянула с ее одеяло.

— Ну еще полчасика, — зевнула Сафира. — Мы торопимся?

— Кофе стынет, Ойген ждет. Уедем без тебя — будешь сама добираться. Давай уже.

— Ползу…

Только сейчас, когда из-за парада планет отменили на три дня все занятия и репетиции, Сафира ощутила всю накопившуюся усталость. И физическую, и моральную. Бесконечные занятия, тренировки, выступления, раз в неделю — обязательные рауты. Измотало все это.

Или это влияние шторма? Говорят, что у многих в этот день начинает съезжать крыша. И, чем ближе тот самый «кризис», во время которого меняются какие-то оси вращения, тем сильнее «протекание». А прокладок от таких протечек пока не придумали.

Сафира злилась непонятно на что. И пила кофе, храня молчание, чтобы не ляпнуть лишнего — чувствовала она себя отвратительно.

«Надо было остаться дома! После того, что я внезапно о себе выяснила, стоило подумать, что теперь совершенно неясно, как этот чертов парад планет повлияет лично на меня. Но нееет, у меня же в кои-то веки полноценные выходные! Я же хочу с друзьями побыть, погулять, хотя бы на Дворцовую площадь посмотреть. Вот блин!»

Однако доза кофеина и пара горячих бутербродов сделали свое коварное дело — настроение стало заметно улучшаться. И теперь она без малейшего раздражения слушала, что рассказывал Ойген о подготовке на главной площади страны.

— Это не то чтобы праздник, — объяснял он любопытной Лейле, а заодно, судя по всему, хвалился всем, что принимал участие в организации. — Праздновать-то, по большому счету, нечего. По мне, так стоило бы разогнать всех по домам с самого утра, чтобы не высовывались. Но там, наверху, считают, что наоборот, стоит отвлечь народ и не нагнетать.

— Вот действительно, непонятно, что хуже, — задумчиво произнесла Арина. — Ну, я понимаю. Вся страна на выходных, почему не затеять ярмарку? Деньги в казне не лишние. Жажда поправить материальное положение дворца, видимо, все-таки пересилила.

Сафира слушала вполуха. Ей было немного страшно идти, но не сидеть же целый день взаперти дома? Тем более, что обещали и общеимперскую ярмарку, и диковинное представление — альвы привезут какую-то нереальную бронемашину, вечером будет презентация. Хотелось лично увидеть это чудо.

— Неделю все готовили, — продолжал Ойген. — Палатки ставили, столы, генераторы. Главное — чтобы все это можно было за два часа собрать. Потому что, когда начнется шторм…

— На улицы лучше вообще не выходить, — закончила мысль Арина и посмотрела на девчонок. — Тем более, не оказываться в местах с большим скоплением людей.

— А их и не будет, скоплений. К полуночи патрули будут всех разгонять, Фирих вовсе перекроют.

— Во сколько точно начинается шторм? — уточнила Сафира. До этого ей не приходило в голову поинтересоваться такими подробностями.

— В два тридцать ночи.

Триединая империя, Альварские предгорья

Долина Идо, Северная община друидов

Виктор знал, что с ним будет сегодня. В прошлый и позапрошлый разы именно так все и было: немыслимая, раздирающая тело и душу боль. Полтора часа, которые превратятся в мучительную пытку.