Животная страсть

Джа постояла на полутемной лестнице, ненадолго окунувшись в размышления. Стоило ли так рисковать? Она только что дважды практиковала — и не самые безобидные вещи. Третьего сеанса, тем более, такого сложного, как аламкара, организм может просто не выдержать. Ментальная энергии требовала самого большого количества ресурсов. А для того аркана, которую она задумала, накопителей пока не придумали. Отдавать придется свое. Достоин ли этот человек такой жертвы?

В итоге, пришла к выводу, что не об этом стоит думать. Если она откажется, струсит, сможет ли после этого нормально жить? Зная, что шанс все исправить у нее был, пусть и крохотный. Но она им не воспользовалась. Только шанс самой не выжить был еще больше. И это пугало до дрожи. А дрожать нельзя. И курить пока тоже. Нужно успокоиться, пока он не пришел.

Джа толкнула дверь. Эстер, хозяйка заведения, встретила ее объятьями, пахнущими чем-то дорогим и вкусным.

— Все готово, — отчиталась она и сразу повела в приватный чилаут, где на столике уже были разложены разноцветные кристаллы. Стену украшала циклопическая деревянная крестовина, угрожающе декорированная массивными железными кандалами. Вокруг конструкции был идеально вычерчен сложный рисунок. Джа придирчиво оценила точность схемы, правильность нанесения контуров, их плотность — и осталась довольна.

— Спасибо, дорогая. А перо где?

— В футляре, на столе. Что-нибудь еще?

— Травяной чай можно?

— Обычно ты предпочитаешь кофе, — за спиной раздался голос Гаральда.

— Не сегодня, — Джа обернулась. И поняла, что нервничает теперь еще больше. — Мне нужно, чтобы ты снял рубашку.

— Раздень меня, — Гаральд сделал два шага вперед.

Эстер привычно не вмешивалась. Просто наблюдала, не скрывая интереса. Казалось бы, сколько лет она их знала? Всегда видела в своем заведении только вместе. И ни разу — по отдельности, с кем-то другим. Они удивительно гармонично смотрелись вместе при всей кажущейся противоположности. А сейчас было что-то еще, между ними установилась та незримая связь, которая делает людей истинной парой.

Эстер улыбнулась — про них с мужем говорили то же самое. Совершенно разные, с десятилетней разницей в возрасте, и как вообще умудряются быть вместе столько лет, продолжая любить друг друга при всех оригинальных особенностях профессий? Она — хозяйка не самого безобидного заведения, он — генерал имперской гвардии…

Как-как, да вот точно так же! Как эти двое.

— Эстер, помоги мне, — попросила Джа.

Гаральд уже стоял возле крестовины, босиком, в одних брюках. Молчаливый и сосредоточенный. Джа приковывала его ноги тяжелыми поножами. Эстер привычным жестом зафиксировала железные наручи, убедившись, что они держат достаточно крепко, при этом не пережимают кровоток. На всякий случай просканировала тело лорда. Ее друидского дара, доставшегося от отца, было вполне достаточно для несложных манипуляций.

Лорд Райвен никаким даром не обладал, зато отличался той проницательностью, которая позволяла ему действовать даже в самых сложных ситуациях, повинуясь интуиции, а не здравому смыслу. Даже когда эти два фактора друг другу противоречили. Поэтому он молчал и не мешал девушкам работать.

Джа приняла от хостесс чашку с чаем, отпила и о чем-то задумалась.

— Эстер, ты сейчас сильно занята?

— Что нужно, милая?

— Подежурить. Ну, ты понимаешь, — вдаваться в подробности не хотелось, но этого и не требовалось.

Эстер все поняла без лишних объяснений. Во время сложного аркана менталисты часто теряли сознание, падали в судорогах, и своевременная помощь дежурного целителя могла в прямом смысле слова спасти жизнь.

— Вы сегодня решили развлекаться со мной вдвоем? — приподнял бровь Гаральд.

— Почему бы и нет? — халахинка проводила взглядом хостесс, закрыла дверь закрыта на замок, и оценивающим взглядом принялась рассматривать фронт работ. — Может иногда маленькая женщина позволить себе такую роскошь, как полная власть над большим и опасным зверем?

— Сегодня я тебе позволю все. И, если хочешь, даже побуду твоим ручным котиком.

— Бесконечно льстит такое доверие, — Джа приставила табуретку к ногам Гаральда и поднялась, примеряясь, хватит ли ей высоты. — Постарайся расслабиться и молчать. Тебе будет больно.

— Говоришь так, как будто первый раз решила выяснить, какой у меня болевой порог.

— Первый раз я берусь исправлять одну небольшую вероятность.

— Небольшую? Вот это новость, раньше она тебе такой не казалась.

— Она и сейчас таковой не кажется. Эстер, бальзам, — Джа грустно улыбнулась и начала наносить пахучую мазь, проводя широкими мазками по груди и плечам Гаральда.

— Ты решила сделать мне массаж?

— Экстремальный, да. Пожалуйста, не двигайся и не мешай мне.

— Будет сложно. Я уже почти возбудился.

Джа поднесла палец к его губам. Гаральд несвоевременно вспомнил шутку — чем бы баба ни тешилась, главное, чтобы не хреном соседа. Но эта дурацкая мысль вдруг показалась особенно неуместной. И решил больше не говорить ничего.