Животные, приметы и предрассудки

Примерно в то же время — в средние века — в европейских странах лошадей не только не обожествляли, но порой относились к ним с чрезмерной строгостью. Описаны нелепые случаи, когда судили и казнили коней, чья вина была лишь в том, что они споткнулись под вельможным всадником. Обычно лошадей любили, ценили и берегли. А тут почему-то не срабатывала мудрая народная пословица, что конь хоть и на четырех ногах, да и тот спотыкается. О том, как гуманно должен относиться всадник к своему надежному помощнику и другу коню, очень хорошо сказал дагестанский поэт Расул Гамзатов в стихотворении «Берегите друзей»:

Если верный конь, поранив ногу.
Спотыкнулся, а потом опять,
Не вини его — вини дорогу
И коня не торопись менять.

Предрассудки, порожденные религиозными воззрениями и соображениями, имели прямое отношение к некоторым животным и получаемым от них продуктам. Это выразилось в том, что у многих народов было неодинаковое или даже отрицательное отношение к конине, свинине, кумысу.

Конину, конское мясо, уже в глубокой древности широко употребляли в пищу скифы, персы, греки, римляне, славяне, монголы, татары, башкиры, киргизы, казахи, якуты. Позже, когда лошадь в европейских странах превратилась в важнейшее рабочее животное и средство ведения войны, христианская религия запретила своим верующим есть конину. Чтобы подкрепить этот запрет, германский архиепископ Бонифаций в VIII веке распространил специальный указ о вредности конского мяса для здоровья людей, ибо оно от нечистого якобы животного. Вслед за ним в том же веке запретил употребление конины и римский папа Григорий III. И только в XIX веке в ряде европейских стран христианам было разрешено употреблять конину в пищу (Дания, Австрия, Франция, Россия, Германия, Англия, а позже и Италия).

Следует отметить, что конское мясо, особенно от молодых животных, обладает высокими вкусовыми и питательными качествами. В нем много белков, жира, витамина А, различных микроэлементов. Конский жир считается диетическим, так как он богат ненасыщенными жирными кислотами (линолевой, линоленовой и некоторыми другими), оказывающими благотворное влияние на обмен холестерина в организме. А это полезно для предупреждения атеросклероза.

Сейчас конское мясо широко употребляется во многих европейских странах. Особенно ценят его и много едят в Дании, Швеции, Бельгии, Италии.

Ушло в прошлое негативное отношение к конине и среди немусульманских народов в нашей стране. Было бы лишь побольше мясных лошадей. В Уфе на мясокомбинате выпускали довольно вкусную колбасу из смеси конины, говядины и свинины. Охотно евшие ее уфимцы в шутку назвали этот сорт колбасы «дружба народов». К сожалению, лошадей стало мало, и выпуск этой колбасы резко сократился.

Повсеместно изменилось отношение и к кумысу.

Целебное действие кумыса, приготовляемого из кобыльего молока, известно с глубокой древности. Умело приготовляли кумыс скифы. Знаменитый историк Геродот в V веке до н. э. писал, что кумыс был самым любимым напитком скифов. Не случайно древнегреческие писатели называли скифов и родственные скифам и сарматам кочевые племена саков, живших в южнорусских и азиатских степях, доителями кобыл.

У башкир, татар, казахов, киргизов, якутов и многих других народов нашей страны, где развито табунное коневодство, кумыс веками считался национальным напитком.

Было время, когда русские и вообще христиане кумыс, как и конское мясо, не употребляли (подобно тому как мусульмане не ели свинину). Об этом можно судить и по свидетельству С. Т. Аксакова. В своей «Семейной хронике» он рассказывал, как заболела его мать и врач предписал ей пить кумыс. Дедушка, Степан Михайлович, узнав об этом, прогневался на докторов, говоря, что они людоморы, ничего не смыслят и поганят душу человеческую бусурманским питьем.

— Если конину православному человеку есть запрещено, — ворчал он, — то как же пить молоко нечистого животного?

Конечно, с его невесткой ничего плохого не случилось, а наоборот, она выздоровела, поправилась, повеселела. И сам дедушка впоследствии был этим доволен.

Высоко оценивал целебные свойства кумыса и сам

С. Т. Аксаков. В той же «Семейной хронике» он так писал о нем: «Уже поспел живительный кумыс, закис в кобыльих турсуках, и все, кто может пить, от грудного младенца до дряхлого старика, пьет до пьяна целительный, благодатный богатырский напиток, и дивно исчезают все недуги голодной зимы и даже старости: полнотой одеваются осунувшиеся лица, румянцем здоровья покрываются бледные, впалые щеки».

— Упитывает, укрепляет, обновляет — так охарактеризовал кумыс русский врач Н. В. Постников, основавший в 1858 году первую кумысолечебницу санаторного типа.