Животные, приметы и предрассудки

Со дня поражения римлян прошло более 2 тысяч лет. За это время куры распространились по всем континентам земного шара. Сейчас во всех странах мира разводят более 200 пород кур. Главные из них — яичные, мясные и мясо-яичные. Есть еще декоративные и даже бойцовые куры, петухи которых — отчаянные драчуны. Кое-где их специально выращивают для петушиных боев.

Драчливость петухов была известна буквально со времени приручения кур. Забавлялись петушиными боями и древние греки. Предание гласит, что знаменитый афинский государственный деятель, архонт, стратег и полководец Фемистокл во время греко-персидских войн предложил включить в программу боевой подготовки молодых афинян петушиные бон.

— Пусть молодые воины смотрят, как самоотверженно дерутся петухи, и учатся у них стойкости и отваге, — говорил Фемистокл.

Латинское зоологическое название банкивских кур — галлус галлус. Отсюда и общее название петухов — галл. Этим же термином древние римляне прозвали кельтов, — целый народ, населявший обширную территорию, включающую сейчас Францию, Бельгию, Швейцарию и частично сопредельные страны. Воинственные галлы многократно нападали на Римскую империю и задавали немало хлопот римлянам. В 390 году до н. э. галлы даже заняли Рим. Не смогли взять только Капитолий, спасти который помогли гуси.

В число животных, помогавших людям предсказывать всякие успехи, беды и даже судьбу значительных событий, попали и свиньи. Существует такая легенда. Древние греки перед военным походом в Малую Азию решили узнать, что ожидает их в этом предприятии. И, как тогда было принято, послали своих представителей в город Дельфы к оракулу при храме Аполлона с просьбой предсказать им судьбу. Жрецы оракула, якобы общавшиеся с богами, сообщили, что боги повелели начинать битву лишь тогда, когда греки увидят вепря. Так и случилось. Греки убили попавшегося им вепря, а потом воодушевленные предсказанием оракула, ринулись в бой и победили лидийцев и лелегов. В ознаменование этого события греки соорудили памятник кабану в крупном торговом и культурном центре Древней Греции — городе Милете. И сейчас еще, спустя более 2000 лет, его можно увидеть перед милетским амфитеатром.

Разумеется, можно сказать, что успех похода никак не был связан с пробегавшим на свою беду вепрем. Просто случайное совпадение. В войнах побеждали более сильные, лучше подготовленные и умелые. Очень много значила и вера в предсказанный оракулом успех, воодушевлявшая и подбадривавшая войско.

В средние века гадание утратило свое значение в общественной жизни. К нему стали обращаться лишь частные лица.

У народов Древнего Востока и Древней Руси в дохристианский период гаданиями занимались волхвы — кудесники, колдуны, звездочеты, знахари и прочие чародеи. Считалось, что волхвы могут непосредственно связываться с духами и богами и сообщать их решения, отгонять нечистую силу, наводить порчу на врагов, изготавливать охранительные талисманы, предсказывать будущее.

Вера в волхование и в пророческие способности его служителей нашла отражение в стихотворении А. С. Пушкина «Песнь о вещем Олеге».

Предсказание кудесника — «…примешь ты смерть от коня своего» — в стихотворении сбылось. Было ли так в жизни — скажут историки.

У жителей севера Швеции, Норвегии, Финляндии и СССР — лопарей (саами) существовал способ гадания по лопатке животного, брошенной в огонь. По расположению трещин на этой кости они предсказывали будущее.

У калмыков до последнего времени сохранялось гадание по бараньей лопатке, выдержанной над огнем костра. Об этом миллионы телезрителей недавно узнали по одноименному фильму. Примечательно, что добрый и честный мальчик, перенявший гадание по лопатке от своего деда, несмотря на «показания» лопатки, в нужный момент предсказал хорошее будущее паре молодых людей, чтобы порадовать их в трудное для них время.

Некоторое представление о способах гадания на Руси, к которым прибегали девушки, желавшие узнать свою судьбу, дает В. А. Жуковский в балладе «Светлана».

Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали;
Снег пололи; под окном
Слушали; кормили
Счетным курицу зерном;
Ярый воск топили.

Скажут, Жуковский писал свою балладу в начале XIX века, а сейчас конец XX. Верно. Прошло около двух столетий. Но верно и то, что гадания, как и другие предрассудки, довольно живучи, и к ним прибегают еще и в наше время.

Года три тому я прочитал в одной центральной газете, как в Костромской области сельские девушки определяют характер и достоинства своего жениха и будущего мужа. Они берут петуха, запирают его в бане и ставят там две миски — одну с зерном, а другую — с водой. И подсматривают в окошко, как поведет себя петух. Если он сразу подходит к миске с зерном и начинает клевать — значит, жених будет хорошим хозяином. А если петух вначале подходит к миске с водой и пьет — муж будет пьяница.