Животные, приметы и предрассудки

Фекла поставила святому Егорию аршинную свечку и била поклоны до тех пор, пока корова не околела. Сделав вывод, что во всякой болезни доктора любого Егория полезней, поэт ведет речь, как корову надо беречь:

Заболеет — времени не трать даром —
Беги скорей за ветеринаром.

Судя по литературным данным, знахарство процветало и в других странах. Интересный пример невежественного знахарства приводит английский писатель и ветеринарный врач Джеймс Херриот в книге «О всех созданиях — прекрасных и удивительных». Одного фермера постигла беда: его коровы заразились бруцеллезом. Начались аборты. Помочь ему взялся фермер сосед Багли, знаток, знахарских приемов. Сначала он поил коров; «противовыкидышным бальзамом». Конечно, толку не было. Еще три коровы абортировали. Тогда Багли вырыл яму перед дверью коровника в закопал в ней абортированного теленка.

— Очень старинное средство, — объяснил он владельцу коров.

Но и это средство не помогло. Не сдававшийся Багли решил использовать еще один способ профилактики. Он привел на ферму солидного козла, водворил его в коровник и убеждал хозяина, что исходящая от козла вонь очень целебная.

Разумеется, все эти невежественные приемы ничем не могли помочь. Бруцеллез вызывается особой бактерией, и меры борьбы с ним должны быть совсем иные в соответствии с ветеринарным законодательством. Что особенно примечательно в описанном Хэрриотом примере, так это то, что такие знахарские приемы борьбы с болезнями применялись не в прошлом столетни, а в конце первой половины настоящего, чуть ли не в наши дни. А кончилась вся эта грустная история тем, что фермер разорился, продал ферму и уехал в город.

В городе Сибае на юге Башкирии произошло событие, взбудоражившее множество людей. Пропала женщина, Екатерина Плюшкина. Поиски, предпринятые работниками милиции с участием жителей, помогли выяснить, что в основе трагедии было знахарство. События развивались так. Поздно вечером к Екатерине Плюшкиной пришла соседка Валентина Плеханова.

— Катя, зайди, посмотри корову — перестала молоко давать.

За Плюшкиной к этому времени сложилась слава знахарки, лечившей детей, женщин и животных нашептываниями и заговариваниями. Плеханова тоже была знахаркой, но больше лечила людей. Вот и позвала к своей корове Екатерину. Захватив банки с соленой водой, знахарки зашли в коровник. Плюшкина сняла с себя фуфайку, платок, распустила волосы и стала нашептывать над водой. Когда вода стала «святой», она приступила к лечению коровы. Опрыскивала ее голову водой, а затем сняла обувь и пяткой коснулась вымени коровы.

— Валя, твою корову испортили. Лучше продай!

— Ты, ведьма, ее испортила! Ты ее и лечи!

Катерина присела на корточки и стала массировать вымя (похоже, у нее был мастит). Суеверная хозяйка, давно уже завидовавшая большему знахарскому успеху Катерины, схватила металлический стержень и стала наносить ей удары по голове. Потом она спрятала труп в колодец и забросала его камнями. Так было совершено преступление, причинами которого были суеверие, религиозные предрассудки и стремление одной знахарки убрать с дороги ненавистного и более удачливого коллегу. Убийца предстала перед судом.

Проявления знахарства порой поражают своим многообразием и последствиями. Наглядный тому пример — случай в городе Троицке Челябинской области, о котором мне рассказал профессор-эпизоотолог Троицкого ветинститута П. С. Лазарев. Однажды в клинику кафедры терапии этого института цыган привел больную лошадь. Терапевты осмотрели ее, и некоторые симптомы насторожили их. Появилось подозрение на инфекционное заболевание. Пригласили эпизоотолога. П. С. Лазарев вместе с профессором-терапевтом А. А. Кабышем после тщательного обследования больной лошади установили, что у нее столбняк, причем с отчетливо выраженными симптомами. Стали искать ворота проникновения в организм лошади возбудителя болезни — столбнячной палочки. Ранений на теле или конечностях лошади не было. Но выяснилось, что у нее недавно было заболевание желудочно-кишечного тракта с явлениями колик. А владелец-цыган знал о знахарском приеме лечения колик путем втирания в слизистую оболочку носовой полости земли. Ну и стал втирать землю в ноздри своей лошади. Колики у нее прошли сами по себе, а через несколько дней у лошади проявились признаки столбняка. Очевидно, столбнячная палочка попала в поврежденную слизистую оболочку из земли.