Живучее эхо Эллады

Умчался новый друг в свои края,

Махнув Тесею издали рукою…

Но вскоре снова встретились друзья

На свадебном пиру у Пейрифоя.

Любовь, выходит, возымела власть

Над гордым нравом и мятежным духом,

И негде было яблоку упасть —

Все съехались повеселиться с другом!

Битком набитый пиршественный зал

Не мог вместить собравшихся героев,

Но был ещё и грот, что всех спасал

Прохладой и (спасибо Пейрифою)

Такими же столами и едой,

И винами, и музыкой прелестной…

И потому никто не счёл бедой

В нём веселиться: стало всем не тесно!

Невеста Гипподамия была

Так хороша – не передать словами.

Не шла в своих одеждах, а плыла

Звездой небесной, будто рядом с вами

Явилось неземное существо,

И Пейрифой ловил мгновенья эти,

Он верил, что избранница его

Прекрасней всех невест на белом свете.

Курились благовония кругом

И раздавались свадебные гимны,

Что славили невесту с женихом.

И в этом добродушии взаимном

Лилось рекой душистое вино,

Что, веселя, лишало всех покоя:

В сосуды было залито оно

Ещё отцом и дедом Пейрифоя.

Вину такому должное воздав,

Всё громче были свадебные клики.

Был славен пир!.. Но, вдруг, Эврит – кентавр,

Силён из сильных и из диких дикий

(Зачем их, диких, пригласил жених?!),

Вскочил, и от вина, что пил без меры,

К невесте Гипподамии приник

В желании похитить!.. О, примеры

Тем заразительней, чем более дурны:

Кентавры, что с Эвритом заявились,

Все бросились на женщин у стены!..

Тесей воскликнул: – Что?.. Давно не бились?!

И тут же пир сменил жестокий бой,

Где всё, что есть, оружием служило!

Без лишних слов Тесей и Пейрифой

К тяжёлым кубкам руки приложили —

И все, схватив сосуды для вина,

Треножники с остатком благовонья,

Ножи и блюда (в том не их вина!)

И вот уже кентавров диких гонят

Прочь со дворца… Из грота – тоже вон!..

И со двора!.. Распахнуты ворота…

Забыли, что кентавр силён, как слон,

Когда ему достанется свобода.

Те полулюди – полукони злей

И волею сильнее становились!..

Но под щитами Нестор и Пелей [33]

Несли мечи героям – и явились

Надежда и уверенность: в руках

Не кубок – меч, оружие героя!

Пусть стороной обходят смерть и страх,

Скорее в бой, мечами силы троя!

Кентавры, бестолковые спьяна,

Деревья у дороги, будто травы,

С корнями рвут (их ненависть сильна,

Ей всё равно, виновны или правы),

Ломают скалы, всё пуская в ход,

Они ещё надеются на лавры!..

Но вот кровавый холм их тел растёт,

И, наконец-то, дрогнули кентавры!

Лишает дюжих сил смертельный страх,

И в бегство обратились ветрогоны,

Решив укрыться в девственных лесах

Пугающего высью Пелиона.

7. Похищение Елены. Тесей и Пейрифой решают похитить Персефону