Живучее эхо Эллады

Не долго жила Пейрифоя супруга,

Любимая мужем: угасла подруга

В расцвете своей красоты.

Остался один Пейрифой овдовевший,

Несчастье своё от богов претерпевший,

Печаль исказила черты

Прекрасного лика, где хмурятся брови

И щёки бледны, как лишённые крови…

Опущены губ уголки…

Нет искры в очах и слова его строги:

– Скажите, зачем вы караете, боги?..

За что?.. За какие грехи?..

Оплакав голубку, что пала безвинно,

Отправился к другу – герою в Афины.

Радушием встретил Тесей,

Сводил на охоту, собрав свою свиту…

– Не надо, мой друг, торопиться к Аиду,

Всю горечь по ветру рассей!

О дружба мужская без тени коварства!..

Слова отпускаются вместо лекарства,

А сила – пожатьем руки.

В себя приходил Пейрифой понемногу,

Спешить не желая обратно в дорогу,

И не были мысли горьки.

Стал прежним по виду и ликом, и статью.

В чертогах ухоженных жили, как братья,

Недели прошли чередой.

Тесей не заметить не мог перемены:

Идеей хищения юной Елены

Задался теперь Пейрифой.

Вся Греция знала о дочери Леды!

Тесей с Пейрифоем, желая победы,

Исполнили всё, что могли:

В Лаконию прибыли – в празднестве зала

С подружками весело дева плясала —

Схватили, бегом понесли,

Где горы Аркадии высятся клином,

Затем – на Коринф, через Истм – и в Афины!

Потерян спартанцами след.

– А чья же Елена?!

И бросили жребий —

Он выпал Тесею.

– О, случай нелепый!..

Мне счастья по-прежнему нет!..

Тесей успокоил: – Не надо печали!

Не мы ль обоюдную клятву давали,

Когда отдыхали в пути,

Что именно тот, кто получит Елену,

Обязанным будет помочь непременно

Жену для другого найти?

– Я помню. А в жёны бы взял… Персефону!

– С ума ли ты сходишь?!

– Ну, вот уже стоны!..

– Нет – нет! Я обязан помочь!

Ты друг мне, так слушай без глупой обиды!

Нельзя ль обойтись нам без царства Аида?

Там мёртвые тени и ночь!

В том царстве подземном другие законы!

Упрямец ответил: – Хочу Персефону!

– Ну, ежели так, то пойдём…

И спрятав Елену (казалось, надёжно),

В предчувствии горя немом и тревожном

Отправились тут же вдвоём

К расщелине мрачной. Селенье Колона

Прошли стороной.

– Никакого резона

В твоём пожелании нет!

Ну, что ты заладил – «хочу Персефону»?

– К Елене торопишься?

– К царству и трону!

Мне по сердцу солнечный свет.

В молчанье спустились в ужасное царство —

И тут же познали Аида коварство:

– Отдать вам жену – не урон!

И гнев свой сокрыв за улыбкой, властитель

Спокойно добавил: – Но вы подождите…

Есть в царстве ещё один трон.

Царство Аида. В центре Аид и Персефона

(рисунок на вазе).