Живые барометры рядом с нами

• Сено перед дождем еще утром пахнет сильнее.

Дает себя знать незаметное для людей повышение влажности воздуха.

ЕСЛИ «ПЛАЧУТ» КЛЕНЫ

Однажды мое внимание привлек такой факт: калы, которые мои знакомые выращивают на окне, в домашних условиях, «заплакали». Вообще калы — болотное многолетнее растение с мощным корневищем. Но часто их разводят и в теплицах, и дома. Цветы калов, рано собранные, подернуты большим белым покрывалом — словно крылом. Отсюда и народное название кала— белокрыльник.

Калы привели в удивление меня не тем, что росли дома, а тем, что «плакали»: с концов большой изумрудной листвы растения одна за другой падали прозрачные капли.

— Мои цветы прорицают потепление, — объяснил хозяин. — Хотя на улице и мороз под двадцать градусов, а они, словно барометры, показывают на оттепель, оттого и «плачут». И никогда не ошибаются.

Прогноз, сделанный калами, оказался верным. Через несколько часов началась оттепель. С крыш домов падали капли воды, снег стал мягким, рассыпчатым. Морозы сменились плюсовой температурой.

Случай, конечно, интересный. Но ботаники и любители-цветоводы могут сказать, что не новый. «Плач» растений как признак близкого ненастья известен издавна.

Это — физиологический процесс, тесно связанный с водным обменом. В жизни растений вода имеет огромное значение, как и в жизни человека и животных. В теле человека и животных приблизительно 70 % воды, а в растениях — до 80–90 %. Вода нужна им для перемещения минеральных веществ от корня, для участия в синтезе, для поддержания упругости клеток, тканей и составных частей растения.

Они получают воду из грунта с помощью всасывающего корня, точнее — многочисленных корневых волос. Спросите специалиста по физиологии растений, и он расскажет вам, что корень всасывает воду с определенной силой. Причем выясняется, что эта сила — величина не такая уж и маленькая, обычно она колеблется в границах 2–3 атмосфер, а в корневищах растений, которые обитают в сухой местности, достигает далее нескольких десятков атмосфер. Но корневое давление поднимает воду в стеблях на сравнительно небольшой уровень. И здесь в действие вступает всасывательная сила листвы. Клетки листвы, теряя воду в процессе выпаривания, всасывают ее из жилок и сосудов стебля. Эта сила значительно превышает силу корневого давления и составляет 10–15 атмосфер.

«Плач» растений, вызванный сменой времен года, известен, наверное, любому. Вспомните апрельский «плач» берез и кленов, когда происходит активное перемещение запасных питательных веществ к молодой листве. А ведь раньше апрель даже называли березолем, так как в этом месяце собирали березовый сок. Это было бедствием для деревьев. С любой срезанной или надрезанной ветки растения всегда вытекает сок — пасока, в состав которой входят вода и растворенные в ней вещества. Из срезанного стебля у травянистых растений выделение пасоки длится несколько суток, а у деревьев — до 40 суток. Начало движения сока у клена и березы и их «плач» можно рассматривать как один из признаков наступления весны. При продолжительной зиме и холодной весне, большой облачности и туманах пасоки выделяется меньше. Когда потеплеет и набухнут почки на деревьях, «плач» слабеет, а развернется листва — он и совсем прекратится.

Растения «плачут» не только если их надрезать. Обычно испарение воды листвой происходит почти беспрерывно. Это нужно не только для того, чтобы избавиться от излишка, а и чтобы листва лучше поглощала углекислоту из воздуха. Кроме того, испарение охлаждает листву, предотвращая ее перегревание в жаркую погоду, а также содействуя беспрерывному движению воды от корня к листве. В случаях, если корень растений поглощает воды больше, чем испаряет листва, происходит не только выпаривание, а и выделение воды в виде капель. Это физиологический процесс, связанный с водным обменом растений. Называется он гуттацией (от латинского «quttae» — капля). Таким образом изымается излишек воды и частично солей из растения при условии большого количества ее в грунте и высокого содержания водяного пара в атмосферном воздухе. Под влиянием корневого давления капли воды выделяются сквозь водные протоки и стекают с листвы. Такой «плач» можно наблюдать любой порой — весной, летом, осенью и даже зимой. Гуттация чаще наблюдается утром в пасмурную безветренную погоду и перед дождем. Поэтому «плач» растений — важный синоптический признак, который указывает на высокую относительную влажность воздуха.

Среди деревьев, травяных и декоративных растений немало синоптиков, которые прорицают своим «плачем» изменение погоды. Причем «плакать» они начинают за несколько часов до перемены погоды, а иногда за сутки или двое.

В городах и поселках сейчас очень распространены канны. Это растение родом из Америки и восточной Индии привлекает внимание крепким и мощным стеблем с большой овальной гладенькой и блестящей листвой.