Живые домики

Их заметил и Бабур. Птица заволновалась, начала нетерпеливо расхаживать взад-вперёд и даже приподниматься на своих коротких перепончатых лапах. Высоко поднимая голову, она что-то высматривала.

Зубчики превратились в паруса.

Лодки приблизились, стали видны усталые лица рыбаков и отливающие серебром и зеленью бока и спины сваленных на дно лодок рыб.

– Надо сфотографировать их приход, – сказал я, повернулся к ящику и ахнул – фотоаппарата на нём не было.

Манну заметил это. Не говоря ни слова, он подошёл к Бабуру, раскрыл у него клюв и, засунув руку по локоть в пасть пеликану, вытащил из подклювного мешка мой «Зенит».

Аппарат был в полном порядке, проверив, я поднял его и сделал первый снимок – «Рыбаки Кочина».

– Жаль, что у тебя нет лодки, – начал было я и замолчал, привлечённый поведением птицы. Бабур спрыгнул с причала и, ковыляя, побежал к одному из подплывших судёнышек. Лодка ткнулась носом в песок и уронила парус. Помогая себе крыльями, птица прыгнула в неё.

Я с интересом смотрел. Рыбак, не обращая внимания на пернатого гостя, перекладывал рыбу в рогожные кули. Рядом топтался пеликан. Стоило человеку отвернуться, как Бабур ловко подцеплял клювом рыбину, закидывал голову и отправлял добычу в свой мешок. Рыбак, шевеля губами, что-то выговаривал ему.

– Он говорит, что воровать плохо, – объяснил мне Манну. – Но он сегодня поймал больше всех – ему не жаль рыбы. И поэтому он не очень сердится. А Бабур всегда знает, какую лодку надо встречать. Он всё видит, никогда не даёт промашки.

Когда я уходил, рыбаки уже несли улов по домам. Около берега лениво плавал Бабур. Пеликан был сыт. Сегодня у него был хороший день, единственное, что ему не удалось, – это стащить у меня фотоаппарат.

Справочное бюро

Почему пеликаны не ныряют за рыбой?

Это не совсем так. В Америке обитает бурый пеликан, который с лёту бросается в воду, заныривает и хватает под водой добычу. Но большинство пеликанов, действительно, никогда не ныряет. Им мешают крупные размеры. Они лишь могут опускать голову под воду и подклювным мешком вычерпывать рыбу.

Зачем пеликан украл кошелёк?

Довольно сложно сказать, почему пеликану понравился кошелёк. Скорее всего, птицу привлёк новый, необычный для неё предмет. Пернатых всегда интересуют непонятные для них вещи. Им вообще свойственно, как и людям, чувство любопытства. Чем крупнее птица, тем сложнее у неё нервная система и сложнее и разнообразнее поведение.

Зачем пеликану подклювный мешок? Какого размера он бывает?

Подклювный, или, правильнее его называть, горловой, мешок образован легко растяжимой, но прочной кожной складкой. У разных видов пеликанов его объём сильно варьирует. Для средних размеров розового пеликана он составляет около 12 л. У самого крупного, кудрявого пеликана он существенно больше. Горловой мешок пеликаны используют как своеобразный сачок, в который они могут за один раз поймать сразу несколько мелких рыбёшек. Затем птица отцеживает воду из мешка, а рыбу проглатывает. Часто пеликаны сгоняют косяки рыб, а затем клювами вычерпывают добычу.