Живые куклы

Кот Васька часто подходил к её окошку и поодаль, как зачарованный, смотрел на неё. Она была для него воплощением божественной, недосягаемой красоты. Но Луиза совсем не обращала на него внимания. Как будто это был не влюблённый кот, а какой-нибудь неодушевлённый камень. Но у кота Васьки была благородная натура. Он не замечал этого. Он полюбил Луизу. И готов был ради неё на всё. На любое страдание, горе. Он готов был пожертвовать ради неё своей жизнью. «Я полюбил тебя, моя красавица», – робко мурлыкал он, стоя поодаль. «Фу-фу, Фи-фи, – говорила свои любимые слова Луиза. – Не подходи ко мне близко. Фу-фу – ты такой грязный. Фу-фу – ты такой бедный. Фу-фу – у тебя нет денег, положения и шикарного дома. Фу-фу, такой кот не может быть моим женихом». А бедный Васька прощал ей все слова. Потому что настоящая любовь прощает всё и любит просто так, безо всякой корысти и пользы. «А что, – робко спрашивал он Луизу. – Бедные коты не могут или не умеют любить? У бедных котов тоже есть пылкое сердце и много-много хороших, добрых и ласковых чувств! Неужели только богатые коты умеют любить?» – «Фу-фу, Фи-фи, – говорила Луиза. – Бедные коты пусть любят бедных кошек». Бедный Васька в ответ лишь горестно вздыхал. И мечтал о том, как он когда-нибудь спасёт Луизу от беды.

Однажды, проснувшись утром, Гортензия Ивановна не увидела в обычном углу комнаты Луизу. Она обошла всю комнату и смотрела под кресла, диваны, кровати. И в сердце её закралась тревога. «Луиза! Луиза!» – громко стала она звать кошку. Ответа не было. Она обошла все комнаты своей необъятной квартиры, везде заглядывая во все углы. Луизы нигде не было. Она стала звонить по телефону мужу. Он срочно приехал домой. У дверей подъезда стояла пожилая женщина – тётя Фрося. Она подметала двор. Увидев озабоченное лицо Николая Парфёныча, тётя Фрося, по простоте душевной и спросила: «Что случилось, Николай Парфёныч? С женой что? С дочкой что?» – «Да нет, – отвечал Николай Парфёныч, – с семьёй всё в порядке. Да вот кошка Луиза пропала». И пересказал то, что ему по телефону говорила жена. «Да у нас в доме напротив, так на прошлой неделе кошка пропала. Бегала за мухой, да и выпрыгнула по глупости в окошко с шестого этажа, и осталась жива. Они все умеют прыгать. Перевернутся в воздухе и на лапки приземляются на землю. Наверное, и ваша Луиза ночью выпрыгнула в окошко. Но вы на пятом этаже, а два нижних этажа – магазин, и его крыша от ваших окон совсем рядом. Ищите её на крыше. Жива она у вас!!!».

Николай Перфёныч, вместе с Гортензией Ивановной спустились вниз на улицу, обогнули дом и стали смотреть на крышу двухэтажной пристройки к дому, где располагался магазин. Все балконы третьего этажа были заделаны решёткой, и через них ни крышу второго этажа спуститься нельзя. Они зашли в пристройку, в магазин. Подошли к продавщицам и рабочим магазина. «У нас кошка упала на крышу вашего магазина, – сказал Николай Парфёныч. – Помогите нам, залезьте на крышу. Спасите кошку». «Мы отблагодарим вас», – дружащим голосом добавила Гортензия Ивановна.

Два подсобных рабочих нашли длинную-предлинную лестницу и полезли на крышу. Они ходили по крыше туда и сюда и не находили кошки. «Кошки нет на крыше, – закричали они вниз. – Мы слезаем». – «Ребята! – закричал Николай Парфёныч. – Я вас ещё лучше отблагодарю. Ищите лучше. Ей больше негде быть». И тут ребята заметили в углу крыши небольшой люк водостока. От него шла узкая труба под небольшим углом вниз на землю. В дождь по ней стекала вода. Ребята подошли к люку и пригляделись. На первом же коленце, где труба делала изгиб, сидела кошка Луиза. Её нельзя было узнать. Шерсть её скомкалась в грязный войлок. Они попробовали её достать руками – не получалось. Расстояние до кошки всё же было достаточно большое. Палкой вниз кошку не протолкнёшь. Длина трубы слишком большая.

Луиза сжалась в клубок и засунула вовнутрь голову. От страха она перестала соображать. Так она сидела уже всю ночь и утро. Накануне, поздно вечером, на неё что-то нашло, и она вышла на балкон. И забралась на подоконник. А тут пролетала рядом и кружилась вокруг очень красивая бабочка. Луиза потянула лапу, не удержалась и свалилась вниз.