Живые люди

Шарканье ног по асфальту зловеще разносилось в сумерках над дорогой. Зараженный бесцельно брел прочь от ворот части, глаза заливала кровь с разбитого лба, он почти ничего не видел. Но всё же заметил мигание света на листьях кустов и свою длинную тень, прыгающую впереди на асфальте. Он медленно обернулся и сквозь кровавую завесу увидел мигающий вдалеке свет. Сквозь окошко КПП мигали фонариком. Зверь любопытно заворчал, качнулся, полностью разворачиваясь, и зашаркал на свет. Тот продолжал дразнить его, то загорался, то гас, чаще, реже, приманивая хищника, словно ночное насекомое.

Дверь была приглашающе распахнута. Зараженный шагнул в тесную темноту, принюхиваясь и вертя головой в полумраке. Напротив первой двери была вторая, на территорию части, тоже открытая. Зверь чуял запах плоти: где-то здесь было здоровое, свежее существо, только и ждущее его зубов. Он прошел во вторую дверь и оказался во дворе части. В нескольких метрах от выхода стояла медицинская каталка, зараженный остановился перед ней. Прежде, чем он начал оглядываться в поисках жертвы, что-то вонзилось сзади ему в плечо. Взревев от боли, зверь завертелся, пытаясь вытащить жало и найти напавшего, успел увидеть убегающую черную фигурку с оранжевой головой, потом сознание начало гаснуть. Он рухнул на колени, опершись о каталку и сдвинув ее с места. Потом повалился мешком на асфальт, уже без сознания.

19

Пробуждение было мучительным. Болело всё. Разлепив веки, я увидел белый неровный потолок, пересеченный длинными отсветами от окна. С болью в мышцах повернул обтянутую бинтом голову набок, сначала взгляд упал в сторону ног: укрытый простыней (но одетый), я лежал на медицинской каталке, рядом был стол, на столе лежали чьи-то скрещенные ноги в громоздких солдатских сапогах. Я перевел взгляд выше, по черным джинсам, и увидел Юлю, развалившуюся в компьютерном кресле в накинутой на плечи армейской рубашке. Она смотрела на меня, не сдерживая широченную улыбку, потом игриво вздернула бровь (“Как я тебе в таком прикиде?”). Я с трудом улыбнулся.

— С добрым утром, герой! — задорно сказала девушка.

— Ты… меня спасла… — промямлил я, еле расклеив пересохшие губы.

— Как видишь.

— Ты… Это ты герой… — Я был восхищен ею и очень благодарен, но сил на эмоции пока не было, — Спасибо, Юлька, ты просто чудо.

— А то! — она скрестила руки на груди и поменяла местами ноги. Возле ее сапог на столе стояла почти пустая бутылка коньяка. Проследив мой взгляд, Юля погрозила пальчиком:

— Вот только попробуй что-нибудь против сказать! Знаешь, через что я прошла за последние сутки?

— Нет-нет, я ничего, — слабо рассмеялся я. — Имеешь полное право.

— Хочешь? — она взяла бутылку в руки.

— Нет, спасибо… Воды бы…

— А, да! Вот, я тут тебе заранее налила стакан.

Напившись воды, я словно стал возвращаться к жизни. Вместе с силами пробудилась боль от вчерашних ран. Я сообразил, что с таким укусом на ноге давно должен был истечь кровью.

— Ты что, меня зашивала?

— К счастью, нет, а то бы я тут с тобой вообще спилась. Рана сама затянулась, я бы не поверила, если бы не увидела. Наверное, это вирус так действует, свертываемость повышает или типа того.

— Чудеса… Даже польза от него, оказывается, есть… Впрочем, вирусу ведь нужно, чтобы распространители были живучими, ничего странного…

Я огляделся и понял, что мы находимся не в медпункте, а в пункте связи. Вокруг стояла соответствующая техника, но не мигал ни один индикатор, всё было обесточено.

— Где все? — спросил я. — Что случилось?

— Сбежали, — зло ответила Юля. — Недавно, может, за день до нашего прихода. Часть пуста.

— Они решили, что здесь больше некого защищать, и эвакуировались, — понял я. — Надо вызвать их по рации, чтобы вернулись.

— Да, я бы вызвала, да для меня вот это всё, — она обвела рукой окружающую нас технику, — темный лес. Так что ждала, пока ты проснешься. Ты ведь в армии служил?

— Конечно, иначе бы охранником не взяли… Только я не был связистом. Но ничего, разберусь, пару раз в таком месте я был, видел, как радисты работают.

Я приподнялся на локте и получше огляделся. Чтобы включить стационарную радиостанцию, придется запускать электрогенератор, потребуется много времени, а ведь я даже не представляю себе, где он находится и как им управлять. Но вот в дальнем углу стоят мобильные рации-ранцы, их батареи, наверняка, заряжены. Вставать я пока не решился, поэтому попросил Юлю поднести мне одну из них. Картинно кряхтя и в шутку возмущаясь, что я эксплуатирую слабую женщину, Юля взвалила тяжелый корпус на табуретку возле моей каталки. Я снял с него переговорную трубку на спиральном кабеле и несколько минут соображал, как заставить эту штуку работать. Потом мы нашли журнал радиста, я узнал оттуда частоту, на которой сейчас общались между собой военчасти и настроил на нее рацию. В данный момент в эфире была тишина, но, конечно, дежурные радисты его прослушивали и мое сообщение должны были услышать. Я прокашлялся и с волнением нажал кнопку передачи: