Живые в эпоху мёртвых. Дилогия

Жора собирался гнать на переговоры аж пять машин. В голове колонны стоял колесный трактор К-700 с клиновидным отвалом, навешенным впереди, и защитой по всему корпусу. За ним выстроились три, обшитых металлом, грузовика. Замыкал колонну ГАЗ-66, также обвешанный экранами из разномастных листов железа и решетками из арматуры на окнах.

Это сколько же топлива сожжет такая прорва техники ради каких-то переговоров? Наверное, Жора очень боялся страшного и сильного конкурента или у него было много лишней солярки, и он мог себе позволить роскошь — жечь эдакое количество дефицитной горючки. Третьей возможной причиной его расточительности могло быть желание пустить пыль в глаза и покуражиться перед Кабаном. Других объяснений чрезмерной Жориной щедрости Иваницкий даже предположить не мог — фантазии не хватало.

Жора приглашающим жестом направил Володю в сторону машины, пристроившейся сразу за трактором. Но тут дорогу Иваницкому преградила поджидавшая его Альбина. Она уткнулся накрашенной мордашкой ему в грудь, а потом, с надеждой заглянув Володе в глаза, промявкала хрипловатым от курева голосом, что будет его ждать. Прощание с боевой подругой Иваницкий сократил до сухого похлопывания по плечу навязчивой шалавы и забрался в большую кабину грузовика с двумя рядами кресел. Альбину задела такая чёрствость, но виду она не подала, провожая его настороженным взглядом.

Сложно было узнать марку грузовика в который забрался Иваницкий. Идентифицировать его снаружи не получалось из-за навешенных листов металла, решёток и всяческих приспособлений зачастую непонятного предназначения. В свою очередь внутренне пространство кабины не избежала безжалостного шофёрского тюнинга с обилием хрома и всевозможных текстурных плёнок, а также «крутых примочек», сделанных трудолюбивым водителем. Так что внутреннее убранство двухрядной кабины не добавляло ясности относительно марки автомобиля. Единственное слово, которым Иваницкий мог определить машину было: «Отечественная».

Иваницкий уселся на переднее сидение, рядом с водителем. Пулемёт он поставил прикладом на пол, стволом вверх. Ему показалось, что так будет удобнее.

— Что за авто? — поинтересовался он у небритого шофёра.

— Это не авто. Это танк, — с гордостью заявил водятел.

— И какая марка у этого танка?

— Моя! — с радостью ответил небритый и весело заржал, довольный своей шуткой.

Усевшийся на задний ряд сидений, Жора влепил юмористу затрещину.

— Хрен ли ты скалишься, дегенерат. Ты нам ещё расскажи, как ты давеча утопил этот «танк» твоей марки. Всем колхозом из речки тащили.

Похоже, что Баллон метко ударил по больной мозоли весельчака, и тот сразу заткнулся, обиженно насупившись. Следом за Жорой в кабину забрался Георгич и сразу же включился в разговор.

— Ты внимания на местный юмор не обращай, — сказал он Иваницкому. — Живём тяжело. Каждый старается настроение себе поднять, как может. Народ у нас грубоватый и простой, но душевный. А машина — это «егерь» газовский переделанный. Новая машина с дизелем, и полным приводом. Хорошая техника получилась. По уму сделали.

Паузу в речи Георгича Жора использовал для продолжения воспитательного разноса:

— А вот этот вредитель — он снова треснул шофёра по макушке, — решил проехаться на этой хорошей технике по нашей речке-говнотечке вдоль русла. На спор по пьяной лавочке дело было. Так? Чего молчишь, ездун? Или ты у нас ездец? В глубоком месте машину посадил и зарылся в ил по самый капот. Я думал, что совсем машина пропала. Если бы не наш «кировец», то так бы оно и было. Я прав?

Водитель забубнил себе под нос что-то недовольное. Жора ткнул шофера кулаком в бок.

— Я тебе поогрызаюсь, щенок! Заводи уже! Сейчас колонна без тебя уедет, клоун.

Володя наблюдал, как впереди К-700 уже выплюнул в небо облачко черной копоти и пустил им вдогонку сизую струю солярного выхлопа. Закрытая большим ковшом корма трактора вальяжно закачалась на кочках и стала удаляться вперед, приглашая двигаться следом.

На плечо следователя опустилась Жорина пухлая лапа.

— Пока у нас время есть. Я тебе наш город хочу показать, — сообщил Баллон. — Нам все равно через него ехать придётся. Я думаю — ты такого не видел.

На неожиданное предложение хозяина земель местных Иваницкий пожал плечами. Теперь он подумал, что такое количество машин в колонне требуется для защиты от мертвяков и прочих гадостей, которые встретятся им за время «экскурсии» по городу. Следователь хотел было спросить о своей догадке, но Жора его опередил: