Живые в эпоху мёртвых. Дилогия

— Ты не думай, мы не воевать едем. Я хочу технику Кабану показать. А эти три машины — экспериментальные модели. Мои ребята постарались. Хочу узнать: во сколько он их оценит. Есть у меня мыслишка одна — бизнес хочу попробовать наладить. Моим бойцам привычнее напильником ворочать, чем шашкой в поле махать. Металла на заводе много, оборудование есть. Брошенных машин в городе хватает, а кроме нас соваться туда за техникой никто не решиться. Если спрос на такие машины и самодельные пулемёты будет, то можно их производство наладить, и с этой лихой жизнью вообще завязать. Трудом своим жить будем. Как считаешь?

— Это хорошая идея, — Иваницкий одобрительно закивал головой, удивившись такому хозяйственному подходу бывшего участкового. — Так ты же вроде с Кабаном на ножах?

— А я ему не собираюсь технику продавать. Меня его мнение как потребителя интересует. Маркетинговое исследование типа. У Кабана башка варит, и коммерческая жилка у него есть. К тому же, он по всему району мотается, пока мы в анусе мира обретаемся. Он цены и спрос неплохо знает. А взгляд сведущего человека будет не лишним. Одобряешь?

— Не знаю. Не мой профиль, — «съехал» с темы следователь, потеряв интерес к Жориной бизнес-идее.

— Вот с вами москвичами всегда так. Совсем ничем кроме своих дел не интересуетесь, — то ли в шутку, то ли в серьёз подначил его Баллон. — Вот у вас бы в Подмосковье стали бы покупать наши машины и оружие?

— На счёт оружия не знаю. У нас заводского хватает. А вот технику бы точно купили. Я не специалист конечно, но на первый взгляд — машины действительно стоящие. Для выполнения поставленных задач более чем достаточно, а в сравнении с военной техникой экономия сплошная. Горючки жрут меньше, моторесурс больше, проблем с ремонтом и запчастями не должно быть.

— Вот видишь! — обрадовался Жора. — У тебя интерес есть. Значит и у других должен быть. Спрос рождает предложение, — Баллон вкрутил в разговор избитую фразу для значимости.

Тем временем они уже практически выехали из промзоны. Дорога упёрлась в большую свалку, где ржавеющие кузова машин валялись вперемешку со строительным мусором, металлической стружкой, мятыми бочками и прочими отходами.

Они прокатились по неровной виляющей дороге как раз между самыми большими мусорными терриконами и спустились с крутого высокого берега к широкой речке. Трактор скатился с грязного песчаного пляжа в воду и попёр вброд, разгоняя по ряби бегущей воды крупные мутные волны грязно-болотного цвета.

Река в это месте была мелкая. Машина то ныряла в воду почти по капот, то снова выкатывалась на песчаную отмель, где вода едва доставала до порогов кабины. Володя задрал ноги и поднял пулемёт повыше от пола, когда в салон побежала вода, но тяжелая машина проскочила глубокое место, и вода стала вытекать из кабины.

Противоположный берег был пологим и низким. От самого берега дорога плутала по запущенной рощице с кучами лежалого мусора. Похоже, что местное население не утруждало себя организованным сбором помоев и мусора в специально отведённом месте. Путь для водителей был знакомым и привычным. Ехали они слишком уверенно.

Появились первые дома. Заехав через пролом в деревянном высоком заборе, машина вслед за трактором пересекла типичный двор старого барака с палисадником, ветхими лавочками и столиками, а так же деревянными сараями. Из убогого двора колонна выехала на неширокую городскую улицу.

В это самый момент Иваницкий понял, что Баллон имел в виду, когда говорил о чем-то необычном. Такого в новую эпоху мёртвых он действительно не видел. Город был целый!

Чем дальше они продвигались по улицам рабочей окраины в направлении центра, тем больше росло удивление следователя. Иваницкий не увидел разбитых витрин или перевёрнутых автомобилей, следов пожаров, разбросанных вещей, обглоданных костяков и разлагающихся трупов. Хотя ветер уже нанёс пыль и мусор, придавая городу запущенный вид, но город был целым.

Вторым отличительным признаком было то, что зомби в городе были практически без повреждений. Он не увидел обгрызенных или искалеченных трупов. Более того — на ходячих мертвецах не было рваной одежды и страшных кровавых ран! Они удивительно и жутко напоминали живых людей.

Впечатление было шокирующим. Если представить окружающую картинку застывшей в неподвижности, как на фотографии, то могло показаться, что кругом вполне мирная обычная жизнь старого провинциального городка. Пусть несколько облезлого и запущенного, но, черт подери, на статичной картине следы катастрофы были почти неразличимы.

Средней побитости асфальтовые дороги с выщербленными бордюрами были зажаты между двухэтажными облезлыми домиками и неряшливыми клёнами. Вокруг на улицах люди, машины, дети, животные, и практически все он целые — без повреждений! Люди погибли в одежде, которая была на них во время смерти. Многие зомби были в куртках, шубах или пальто. Эдакий музей ушедшей эпохи.