С этой минуты все меняется. Мироощущение, мысли и даже я сама. Всегда считала, что беременность сделает меня уязвимой, но это не так. Откуда-то появляются силы бороться, жизнь обретает смысл, а наш с Кристофером маленький секрет сближает еще больше. Ведь до этого мы врали, но теперь…
По возвращении в клан Веласкес, я присутствую на собрании с Верховным, где подтверждаю свою способность вести переговоры. Он получает мирное соглашение с кланом Галии, которая тайно поддерживает совсем другого лидера. Но об этом пока никто не знает.
Лояльность бывшей супруги неплохо тешит самолюбие главы клана, склонному к восхвалению своей персоны. Его поддерживает не кто-то, а сама Галия. Еще и отправляет подарки, личного характера. Это победа, прибавляющая бонусов в личную копилку алчности Кайла.
Седовласого устраивает моя работа и он дает новое поручение обучить Галию дипломатии с людьми и прописать на картах границы кланов. Причем очень скоро!
Верховный обращает внимание на то, что я могу выполнять сложную работу пока не округлилась. Дальше из особняка меня не отпустят, в рамках соблюдения безопасности. Будто я в мгновение стану пиньятой с конфетами, которую захотят выкрасть. Поэтому для решения вопрос с Галией, пока это возможно, буду ездить я. Кайлу нужно расположение его супруги, а ей нужна я.
Новое расписание включает целых две поездки на ближайшие пару недель и это несмотря на ухудшающиеся погодные условия. Близится зима, дороги становятся все более непроходимыми, даже для авто. Но риски того стоят.
В этот раз я отправлюсь в сопровождении любого из вампиров, кроме супруга. Кристофер вынужден оставаться в Серебряном особняке, чтобы решить проблему загадочных убийств. Случаи нападений не повторяются, но Джон не в состоянии разобраться один. Парни собирают целый отряд на утро в день моего первого самостоятельного отъезда в клан Галии.
— Эми?
Уже полночь. Кристофер тихо зовет меня, ожидая, что я сплю, но мне тоже не уснуть.
— Да?
— Я волнуюсь о тебе. Ты точно справишься одна? Как самочувствие?
Супруг поворачивается ко мне, обнимая со спины и мягко гладит еще плоский живот.
— С того вечера тошноты не было. Уже почти неделю все хорошо. Тебе не о чем переживать, я буду осторожна. Со мной едет Жак, он вроде надежный
Голос не звучит уверенно, как хотелось бы. Но я понимаю, что нам нужно расставаться. Вампир не может быть постоянно привязан ко мне, иначе потеряет то, что так долго стоил.
— Будь осторожна. Если что-то случится на дороге, не уходи от машины, хорошо? Я постараюсь связываться с тобой по рации.
— У тебя есть рация?
— Есть. Но средней паршивости. В такую погоду от нее мало толка. Но это хотя бы что-то…
— Все в порядке.
Крис сомневается, я чувствую. Но больше не спрашиваю. Мне нужно быть спокойной. Особенно сейчас.
Наутро сборы осложняет присутствие Джона. Он громко говорит, суетится, шутит и почти не понимает намеков. Плюс заявляется Лора с партией зимних вещей для меня. Кто-то убедил зараженную в том, что я показываюсь на глаза главам кланов в неподобающей одежде.
Когда сборы окончены и приходит время разойтись, Кристофер провожает меня к машине. Жак уже ждет у водительского места, приветливо улыбаясь. Светловолосому вампиру на вид не больше двадцати. Совсем еще мальчишка. И он на стороне Кристофера, что не может не радовать.
У дверцы машины Крис разворачивает меня к себе и крепко обнимает, прошептав на ухо, — Эмили, будь предельна осторожна. Не говори Галии лишнего ни о себе, ни обо мне. Старайся не предоставлять информации, которая не известна Верховному.
— Да, я понимаю, — соглашаюсь я, ласково коснувшись губами щеки парня, — Ты тоже береги себя.
— И помни про рацию!
Сухие губы вампира прильнули к моим. Кристофер до боли жмурит глаза, а его руки с силой сжимают мои плечи. Момент разлуки тревожит. Начинает казаться, что случится что-то неладное. Я гоню мысли прочь и сажусь в машину.
Жак отзывчивый водитель. Он реагирует на просьбы остановится и с пониманием относится к паузам даже тогда, когда я по пятнадцать минут хожу вокруг.
К клану Галии мы добираемся за четыре с половиной часа. Целая жизнь в машине, после которой мне требуется отдых. Женщина даже настаивает на том, чтобы я поспала.
Визит запланирован на срок от двух дней до четырех. Дальше Верховный направит сюда орду вампиров, считая мое отсутствие похищением.
Может так лучше, потому как долгое общение дается тяжело, а аккуратно заявить об уходе еще надо уметь. Не хочется обидеть хозяйку.
К шести вечера я прихожу в себя, перекусываю фруктами и направляюсь в зал к Галии. В этот раз ее дом полон вампиров. Они одеты так, как были одеты люди во времена без заражения. Обычные футболки, свитера, джинсы, платья. И только я в синем платье, чуть ниже колена и строгих лаковых ботинках, щеголяла, отличаясь от всех.
— Как твое состояние, Эмили? Выглядишь хорошо. Хотела бы сказать, что тебе идет беременность, но пока это совсем незаметно.
Я улыбнулась, поблагодарив зараженную. Сегодня ее волосы убраны назад, а на глазах очки. Это дань своеобразной моде, ведь зрение у вампиров отличное.