Жизнь длиною в лето. Книга первая (СИ)

По укоренившейся с некоторых пор привычке Кармель осторожно опустила ноги с кровати и осмотрела пол вокруг. Вдруг рыжая охотница ночью принесла к ложу хозяйки свою добычу. В кемпинге неподалеку от Богучар как-то утром Кармель наступила на лягушку. Визжа от ужаса, девушка отпрыгнула в сторону и поскользнулась на другой лягушке. Не помня себя от страха, запрыгнула на кровать и оттуда с безопасного расстояния обозрела комнату. На прикроватном коврике, возле журнального столика и у порога в живописном беспорядке валялась всякая живность: пяток лягушек, пара ящериц, несколько кузнечиков и огромная ночная бабочка. Пришлось втолковывать кошке, что эту гадость хозяйка тоже не ест. Пока Кармель приводила себя в порядок, завтракала в кафе, Лиска слопала кузнечиков и ящериц. Лягушек горкой сложила на пороге, прикрыв их сверху бабочкой на манер бутерброда. Земноводных пришлось сложить в пакет, без добычи вредная кошка отказывалась покинуть номер в кемпинге.

Вот и сейчас Кармель ступила на пол только, убедившись в отсутствии неожиданных подарков от кошки.

- Катя! Ты где?

Прозрачный силуэт появился на фоне задёрнутых штор.

- Опять телевизор смотрела?

- Кулинарный поединок, - отрапортовала Катя. - Ты же не включаешь телевизор, а в соседнем номере он всю ночь работал.

- Мне шум мешает.

- А той парочке - нет. Ужас! Сначала они ссорились, потом пили водку с солью.

- Текилу, - поправила Кармель.

- Чего?

- Так называется мексиканская водка из кактусов.

- Водка она и есть водка. Так вот они напились и спали сидя, а я смотрела телевизор. Интересно же.

- Понятно. Приобщаешься к масс культуре. Сегодня мы будем в Ефремово. От Ефремово повернём на Белев, через Москву не поедем, срежем путь.

- Это какая область?

- Тульская.

Кармель умылась.

- Сегодня охота у нашей Лиски не удалась. Где она, кстати?

Катя захихикала.

- Я бы не назвала её охоту неудачной.

- Что она натворила? - встревожилась Кармель. - Кать, говори, не покрывай вредную кошку.

- Не могу. Мне интересно посмотреть...

Кармель схватилась за голову.

- Вы меня чокнутой сделаете. Я и так дура-дурой в компании с призраком, кошкой и кроликом. А вы ещё против меня сговорились. Спасибо хоть убиенные больше не попадались, а то бы милиция меня окончательно подозревать начала.

Кармель собиралась с опаской, то и дело, проверяя, не подложила ли где "бомбу" рыжая бестия. Но постепенно успокоилась, без приключений сдала номер горничной, ключи администратору, позавтракала, выпустила кролика на прогулку. Хорошо выспавшаяся, умиротворённая прекрасным утром, вкусным завтраком, Кармель подошла к "Ниве". Прямо на капоте лежала связка сосисек.

- Лиска, где ты это стащила?

Кошка заглянула в лицо хозяйки и мелодично мяукнула. Мол, теперь-то ты довольна? Я видела, как ты ела эту гадость.

- Кать, что делать? Если похвалить, она будет грабить магазины. Поругать - обидится. Ты не знаешь, где она их взяла?

Лиска мяукнула требовательнее. Что молчишь, хозяйка? Довольна или нет?

- Знаю. У любителей текилы, они даже не заметили. Хвали животину, а то она продолжит эксперименты.

Кармель наклонилась и погладила кошку по голове. Сняла сосиски с капота, сунула в пакет и бросила на коврик под пассажирское сидение. "Выброшу в урну, когда Лиски не будет рядом". Кошка, удовлетворённо мурлыкнув, запрыгнула в машину.

Почти два часа пути прошли в спокойной обстановке. Животные дремали, Катя задумчиво смотрела в окно.

- Мне казалось, что чёрные деревянные избы должны были остаться в прошлом, но вот же стоят вдоль дороги.

- Кать, но не все же дома такие, смотри: новые строят.

Катя проводила взглядом постройку.

- Есть новые, не спорю. А вот бывшие коровники и свинарники совхозов и колхозов лежат в руинах. Значит, никто не занимается животноводством. На полях выращивается мало овощей. Правда, кое-где сады попадаются. Откуда же в магазинах изобилие. Сколько мы едем везде одно и то же.

- А зачем самим растить, когда дешевле и выгоднее купить? Мы давно за рубежом покупаем, - объяснила Кармель. - У тебя отсталое мышление. Сейчас всё решает цена и выгода.

Катя усмехнулась.

- Отсталое? А я знаешь, собаку съела в спорах с председателем. Чтобы купить, нужно сначала продать. Что продаём?

- Сырьё. А ещё нефть и газ. У нас в стране этого валом.

- То есть сами растить ленитесь и торгуете тем, что природа накопила. А если нефть кончится? Что есть будете?

- Новые месторождения разведаем. На наш век хватит, - Кармель почувствовала раздражение, упёртый призрак гнула свою линию. Хорошо же им промыли мозги.

- Ты рассуждаешь, как недобитая контра, - разозлилась Катя. - На ваш век хватит. Ты понимаешь, что вы проедаете будущее детей и внуков. Недра не только для вас, что оставите следующим поколениям?

- Кать, наука развивается. Придумают мясо из пробирки, овощи уже давно на гидропонике растут. Потомкам тоже хватит.

Катя показала на развалины здания с облезлой вывеской колхоз "Наша Родина".