Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 3

 Таким же точно образом поступил я и с Верещагиным и его сестрами, о которых хотя с достоверностию узнал, что от них много всякой всячины насказано и внушено было о жене моей княгине, и что дьявольские злоухищрения их до того простирались, что они не устыдились собственно самими ими нам о княгине говоренные слова пересказать ей, как бы говоренные моею женою; но мы все то презрели и нимало прежнего нашего дружеского обращения не переменили, равно как не подали и вида, что нам дела их были известны. Но как узнали о том совсем не от нас, а стороною, то совесть их так угрызала, что и сами они с сего времени были к нам гораздо ласковее и дружелюбнее.

 Теперь, возвращаясь к нити прежнего моего повествования, скажу, что не успел я сжить с рук своего князя, и после бывших, столь досадных себе, передряг опять сколько–нибудь оправиться и собраться с духом, — как приступил к прежним своим литературным упражнениям и употребить к тому все остающееся от прочих дел и от разъездов по волости время. И как оставалось в Москве уже мало запасного для «Магазина» моего материала, то спешил скорее заготовить его столько, чтоб оного на все достальные месяцы сего года стало, желая уже скорее от сего многотрудного дела, отвязаться и свалить с себя сие тяжкое бремя, ибо надобно знать, что как при помянутых передрягах, князь меня то и дело попрекал многим моим писанием, о котором ему, видно, было пересказано, то сие так меня тогда огорчило, что я, при случае писания в самое сие смутное время к Новикову письма, между прочим, с досады написал ему, что я впредь и на будущий год журнала своего продолжать не располагаюсь, и чтоб он знал о том предварительно и объявил бы то, как знал, публике.

 Итак, в конце сего месяца и отправил я к нему последний материал для текущего года, и свалив сие бремя с плеч своих долой, начал заниматься переписыванием набело вновь сочиненной мною драмы «Награжденной добродетели».

 По окончании сего дела, принялся я за перевод Геценовых славных проповедей «О начале и конце мира», и для лучшего привлечения читателей придавать им вид не проповедей, а рассуждений, в каковом виде они после особою книжкою и напечатаны были.

 К сему новому труду побудило меня наиболее то, что книжка моя, под заглавием «Чувствования христианина» вышла уже около сего времени из печати без малейшей перемены во всех моих словах, и что г. Новиков, при пересылке ко мне выговоренных по условию 15–ти экземпляров, писал, что принята она московскою публикою чрезвычайно хорошо и с отменною похвалою. Что ж касается до меня, то я не мог довольно нарадоваться, увидев ее в печати и ею налюбоваться. И поучение оной доставило мне столько удовольствия, что я уже и одним тем слишком награжден был за труд, к сочинению оной употребленный.

 Вскоре за сим случилось нам чрезвычайным образом поразиться одною нечаянностию. Как мы давно не видались с благоприятствующею к нам всегда госпожею Бакуниною, то собрались мы однажды к ней около сего времени съездить. Поелику жила она от нас верст 15 или более, то обыкновенно езжали мы к ней всегда после обеда и у ней ночевывали. А таким точно образом и в сей раз, поехав к ней после обеда, приехали уже перед самым вечером и удивились, нашед у ней целую толпу гостей и в таких нарядах как бы на каком сборном празднике. Но удивление наше увеличилось еще несказанно, когда хозяйка, изъявляя удовольствие свое о нашем приезде, сказала вам, что она в этот день сговорила дочь свою в замужество. Смутились мы, сие услышав, и стали извиняться перед нею, что мы никак не умышленно, но совсем того не зная, к ней приехали и, может быть, при таком случае совсем излишние и им помешать можем. Но она стала клясться и божиться, что она нам очень рада, что дело уже кончено и мы ни малейшего помешательства им не сделаем. Сие побудило меня спросить ее: «Да умилосердитесь, матушка! Скажите, по крайней мере нам, за кого такого?»

 — «Да за подкомандующего вашего, сказала она: Петра Алексеевича Верещагяна». Сие поразило нас до такой степени удивлением, что мы едва собрались с духом ее с сею радостию поздравить. Ибо надобно сказать, что мы не только о сем сговоре, но ниже о сватовстве их ничего до того не слыхали и совсем того не знали, и не могли не только надивиться, но и постигнуть того, как она решилась дочь свою, девушку достойную и предостойную и которая у ней, кроме сына, одна только и была, отдавать за такого мотарыгу и прошлеца, каков был г. Верещагин, и которого не слишком похвальное поведение было всем им всем довольно известно.

 Но как бы то ни было, но мы принуждены были и его, появившегося к нам из другой комнаты, куда было он при приезде нашем уклонился, поздравлять с его благополучием и брать в их радости соучастие. Совсем тем я не утерпел, чтоб, его отведя потом к стороне, ему не сказать: «Помилуй, братец! что это за секретничанье и такое сокрывание от нас твоего сватовства? Неужели ты опасался, что мы разбивать бы стали? Смешно бы то истинно было, еслиб ты сие и подумал, зная, как я дружески с тобою всегда обходился и обхожусь?»