Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 4

Достопамятно, что еще въ самый день рожденія моего получилъ я такой от директора ордеръ, который, по странности и особливости своей, удивилъ насъ всѣхъ. Касался онъ до волостныхъ дѣлъ; но приказанія, прописанныя въ ономъ, были для всѣхъ для насъ столь удивительны и непостижимы, что я заблагоразсудилъ отправить нарочно въ Тулу разумнѣйшаго изъ моихъ секретарей и приказать ему пораспросить о томъ и о причинахъ такого почти нелѣпаго ордера директорскаго секретаря и съ нимъ о томъ посовѣтоваться. Но какъ же удивилъ и смутилъ меня сей мой посыланной, возвратясь дни чрезъ три изъ Тулы назадъ и привезя мнѣ извѣстіе, что не только онъ, но и самъ секретарь директорскій замѣчалъ съ самаго того времени; какъ ѣздившій симъ лѣтомъ директоръ нашъ въ Петербургъ оттуда возвратился, нѣкоторую въ немъ относительно до правленія волостными нашими дѣлами перемѣну; и, какъ казалось, начинаетъ какъ бы надъ нами во всемъ подыскиваться, и что для объясненія нѣкоторыхъ обстоятельствъ и для узнанія всего короче необходимо нужно мнѣ и немедля побывать въ Тулѣ.

Неожиданная задача сія была для меня тѣмъ непріятнѣе, что мнѣ отчасти для приближающагося дня моихъ именинъ, а наиболѣе для ненастнаго тогдашняго и холоднаго времени и крайне грязныхъ и дурныхъ дорогъ, ѣхать въ сей путь крайне не хотѣлось. Но какъ я самъ усматривалъ всю необходимую надобность сей ѣзды, то, оставивъ все и не взирая ни на что и даже на случившихся у меня тогда проѣзжихъ гостей, въ послѣдующій за симъ день въ сей путь пустился, выславъ напередъ въ Дѣдиловъ лошадей на подставу. И какъ ни холодно и ни грязно было ѣхать, но успѣлъ еще рано до Тулы добраться. Тутъ надѣялся я, приставъ опять у Пастухова, от натерпѣвшаго (sic) дорогою холода обогрѣться; но, къ умноженію досады моей, случилось такъ, что и у него въ домѣ всѣ печи были еще нетопленныя, и оттого обѣ комнаты, въ коихъ обыкновенно я квартировалъ, такъ холодны, что я даже дрожалъ от стужи и на-силу отогрѣлся уже чаемъ, которымъ добрый мой хозяинъ тотчасъ меня угостить постарался.

На утріе, вставъ поранѣе и одѣвшись, поѣхалъ я тотчасъ къ г. директору. Онъ нѣкоторымъ образомъ и поджидалъ меня уже къ себѣ и принялъ по-прежнему ни тепло, ни холодно, а обыкновеннымъ своимъ страннымъ манеромъ. И по вступленіи съ нимъ о волостныхъ нашихъ дѣлахъ въ разговоры, къ особливому изумленію своему, нашелъ его не только таковымъ же, какъ прежде, но гораздо еще болѣе во всемъ сомнѣвающагося, во всемъ недовѣряющаго и настоящаго копу-капальщика, и словомъ—несравненно еще худшимъ противъ прежняго, и такъ, что я вовсѣ минуты пребыванія моего въ сей разъ у него мучился на него досадою и негодованіемъ и чувствовалъ превеликое неудовольствіе. Препроводивъ у него часа два и увидѣвъ, что онъ никуда не ѣдетъ, поѣхалъ я от него въ казенную полату, гдѣ нужно было мнѣ отдать рекрутскія квитанціи для зачета. Тутъ отыскивалъ меня присылаемый от г. Верещагина съ просьбою, чтобъ я къ нему пріѣхалъ; но я раздумалъ съѣздить напередъ къ намѣстнику, къ которому и ѣздилъ. Но какъ онъ въ самое сіе время занятъ былъ дѣлами и я пріѣхалъ слишкомъ рано, то поѣхалъ к Верещагину и просидѣлъ у него до перваго часа. При отъѣздѣ от него опять къ намѣстнику, привелъ меня г. Верещагинъ въ превеликое недоумѣніе нѣкоторыми словами. Онъ говорилъ мнѣ, что не сомнѣвается, что намѣстникъ будетъ говорить со мною обо мнѣ, ибо есть дѣльцо важное, но какое, того онъ мнѣ ни какъ не сказалъ, какъ я ни добивался до того; почему не зналъ я, что о семъ думать.

Намѣстникъ принялъ меня очень ласково, а намѣстница того паче и лучше. Я у нихъ обѣдалъ и просидѣлъ почти до вечера, дожидавшись не будутъ ли они чего говорить; но, не могши того никакъ дождаться, принужденъ былъ от нихъ Ѣхать и поѣхалъ опять къ Верещагину, ибо сей просилъ меня пріѣхать опять къ нему, ежели намѣстникъ мнѣ ничего не скажетъ, и обѣщалъ мнѣ тогда сказать к показать письмо о томъ дѣлѣ. Онъ и сдержалъ свое слово и пересказалъ мнѣ что зналъ. Тутъ, къ крайнему моему изумленію, узналъ я, что дѣло состояло не въ бездѣлкѣ и не менѣе какъ въ томъ, что директоръ нашъ, будучи въ Петербургѣ, всячески проискивалъ и добивался сдѣлаться полнымъ и самовластнымъ командиромъ надъ нашими волостями и уступалъ даже свое директорское мѣсто другимъ, а самому ему—чтобъ жить въ Богородицкѣ, обѣщая сдѣлать пріумноженіе доходовъ, и что сіе хотя еще не сдѣлано, а сдѣлать ему обѣщали. Легко можно заключить, что увѣдомленіе о семъ въ состояніи было смутить во мнѣ весь мой духъ; ибо послѣдствіемъ, могущимъ от сего проистечь, долженствовало натурально мѣсто, занимаемое мною столь многіе годы, съ толикою для меня выгодою и похвалою, сдѣлаться сумнительнымъ и безнадежнымъ. Извѣстіе сіе казалось мнѣ тѣмъ вѣроятнѣе, что я, сообразуя съ симъ поступки директоровы и по нѣкоторымъ его замѣткамъ, находилъ тому подтвержденіе и, возвратясь от Верещагина на квартеру, весь вечеръ о томъ продумалъ.