Жизнь и удивительные приключения астронома Субботиной

Астрономический кружок при Бестужевских Высших женских курсах начал свою работу в 1909 г. Первой председательницей кружка стала Н. Н. Неуймина[670]. Однако в 1910 г. она была арестована за участие в студенческих волнениях и отправлена в ссылку на север. Место председательницы кружка заняла Н. М. Штауде. Руководил работой кружка профессор А. А. Иванов, Г. А. Тихов также принимал участие в его деятельности. Как отмечал А. Г. Суслов, автор статьи, посвященной истории петербургских студенческих астрономических кружков: «Особенно напряженно работал астрономический кружок зимой 1913–1914 гг. Это было время подготовки к полному солнечному затмению 8 августа 1914 г. Работала Солнечная комиссия, которая поставила себе целью направить в полосу полного затмения три экспедиции. В связи с этим надо было разработать программу наблюдений, собрать средства, сконструировать и построить приборы, подготовить кадры наблюдательниц. Требовалось много времени и для изучения соответствующей аппаратуры и для организационных дел»[671]. Очень коротко А. Г. Суслов упомянул о том, что «Большую помощь кружку оказывала вольнослушательница ВЖК Н. М. Субботина, имевшая уже тогда большой опыт астронома-наблюдателя»[672].

Более подробно об истории вовлечения Нины Михайловны в экспедицию ВЖК рассказала в автобиографии Нина Михайловна Штауде. Коротко описав историю жизни и научной работы Н. М. Субботиной, Н. М. Штауде отмечала: «Но самое главное для нас заключалось в том, что она (Субботина. — О. В.) уже многократно наблюдала полные солнечные затмения, даже ездила для этого в Испанию. Меня с ней познакомили и наш кружок приобрел очень ценного помощника. „Три Нины“ образовали Солнечную комиссию, которой удалось и средства собрать — для чего была устроена платная публичная лекция проф[ессора] А. А. Иванова о затмении, и несколько приборов построить, получив, например, из Пулкова хорошее небольшое зеркало для коронографа. Было решено устроить от кружка В. Ж. К. три экспедиции: в Ригу, Киев и в Крым. Словом, размах был такой „грандиозный“, какого не было и у Астрономического кружка в университете, и даже в Обществе любителей мироведения»[673].

Сама Нина Михайловна еще в 1912 г. начала думать о подготовке к наблюдению затмения 1914 г. Именно с этой целью она провела наблюдение кольцеобразного затмения 4 апреля 1912 г. Уже 6 апреля она писала об этом К. А. Морозовой: «Милая Ксения Алексеевна! Черкните <…> удались ли наблюдения? Меня очень это интересует! — и далее рассказывала: — Накануне затмения я вернулась в Петерб[ург] и наблюдала с Серебрянки (меня туда пригласили пулковцы, но я их не нашла, а была одна). Очень красиво, но сравнить нельзя с испанским затмением. Это затм[ение] было в сущности только подготовительным к будущему в 1914 г. Как оно удастся?!»[674]

Подготовка к экспедиции и сбор денег для нее шли вовсю уже в марте 1914 г. Например, 29 марта 1914 г. Н. М. Субботина писала Н. А. Морозову: «…в Крыму обещал содействие и сотрудничество С. Я. Елпатьевский и кое-кто другие. Вчера у нас была лекция в пользу нашей экспедиции кружка Высших Ж[енских] курсов на Карадаг, собрали 100 р[ублей]. После Пасхи или на Пасху устраиваем вечеринку „Солнечное затмение“ — все №№ астрономич[еского] характера. Не согласитесь ли прочесть „Звездное письмо“, а Ксения Ал[ексеевна] сыграть что-ниб[удь], вроде отрывка из Лунной Сонаты? Хотим еще прочесть Короленко „Солнечное затм[ение]“, пропеть арию из Тангейзера о золотой звезде и инсценировать Чехова о затмении. Потом чаепитие и беседа. Надеемся, что опять женск[ое] благотворит[ельное] Об[щест]во даст зал и столовую. Вчера было очень хорошо и дружно!»[675]