Жизнь и времена Горацио Хорнблауэра

Некоторые офицеры в достаточной степени подготовлены для того, чтобы командовать линейными кораблями — как это и должно быть. Некоторые же, чьи таланты оцениваются очень высоко, на самом деле никогда в жизни не были способны воспитывать и управлять шестью-семью сотнями людей, подобных тем, из которых состоят наши команды, несмотря на то, что некоторые из этих офицеров и отличились в свое время в качестве командиров фрегатов. Полное пренебрежение требованиями дисциплины на некоторых кораблях флота Канала длительное время было притчей во языцех. В настоящее время предприняты некоторые шаги по оздоровлению ситуации. Состояние флота, боеготовность которого до последнего времени была крайне низкой, сегодня уже несколько превышает средний уровень. Некоторые капитаны, пригодные лишь для Гринвичского госпиталя, смещены. К сожалению, остаются другие, которые не способны командовать не то, что линейным кораблем, но даже и шлюпом. Один из таких — Сойер со «Славы», который не может управлять своим экипажем, постоянно изыскивает смехотворные оправдания недолжному исполнению своих обязанностей и постоянно производит впечатление страдающего вялотекущим слабоумием, утверждая, что его офицеры составляют против него заговоры. Распущенные разговоры, которые ведутся в офицерских кают-компаниях, действительно являются бичом многих других кораблей, но я рад, что лейтенанты «Славы» пытаются, по крайней мере, исполнять свои обязанности. Идиотское маневрирование этого корабля, которое привело к столкновению с «Драконом» — вот за что Сойер должен нести личную ответственность. Если эти ошибочные маневры являются следствием плохой морской практики, то я должен полагать, что Сойер — такая же старая баба, как и сам Бридпорт. Если же, как считает Траубридж, они стали результатом попытки повредить корабль и получить таким образом возможность остаться в базе, то поведение Сойера недостойно, и он должен предстать перед трибуналом. В настоящее время уже слишком поздно расследовать эту аварию, тем не менее я вынужден просить Вашу Светлость дать указание, чтобы «Слава» была исключена из состава флота Канала и направлена на выполнение той службы, для которой жалкие способности капитана Сойера могут быть признаны достаточными. Полагаю абсолютно необходимым распорядиться этим кораблем как непригодным для службы в боевом строю и задаюсь вопросом, должен ли его капитан и дальше сохранять свое командование.

Имею честь пребывать преданным и послушным слугой Вашей Светлости 

Сен-Винсент