Жизнь Кости Жмуркина

— Здравствуйте, Катерина Карловна, — жизнерадостно поздоровался Вершков. — Как ваше драгоценное здоровьице? Головка после вечеринки не болит?

— Ты же знаешь, я не пью, — ответила фея, глядя на гостей огромными прозрачными глазами.

— Я знаю, что вы со мной не пьете. — Вершков продолжал усиленно строить из себя дурачка. — Так ведь есть люди и подостойнее. Какой-нибудь принц Ольденбургский, к примеру.

— Нет здесь принцев. Да и некогда мне пить. Кто же тогда будет читать ваши творения? — носком узенькой туфельки она тронула ближайшую папку, на которой было крупно выведено — «Галактика всмятку. Роман-эпопея».

— Мы к вам, собственно говоря, по делу, — сказал Вершков, продолжая ухмыляться во весь рот.

— Догадываюсь, — милостиво кивнула она.

— Прокольчик вчера вышел. Пока белые люди на банкете гудели, я с дружком прогуляться вышел. Подышать свежим воздухом и полюбоваться ночным светилом. Встретились нам девочки…

— Ваши жеребячьи подвиги меня не интересуют, — едва заметно нахмурилась Катька.

— Не было никаких подвигов, Катерина Карловна! Клянусь! — Для вящей убедительности Вершков ударил себя кулаком в грудь. — Только девочки оказались нехорошими — стибрили наши бумажники, и поминай как звали.

— Где же ваши бумажники лежали?

— Как и положено, в брюках, — смиренно ответил Вершков.

— Каким же образом эти ваши… девочки… овладели ими?

— Ну вы прямо как следователь, Катерина Карловна, — потупился Вершков. — Стыдно признаться… Ведь мы брюки-то к тому времени уже сняли.

— А я здесь при чем? — и взгляд Катьки, и речь по-прежнему оставались совершенно спокойными. Или она была такой всегда, или берегла свою страсть для каких-то особых случаев.

— Выручайте. Окажите материальную помощь. В уставе творческого объединения про это записано.

— На прошлом семинаре мы уже оказывали тебе материальную помощь. В размере ста рублей. Тогда, кажется, ты выронил бумажник, катаясь на фуникулере?

— Нет, Катерина Карловна. У меня его слониха из рук выхватила, а потом сожрала. Голодная, видно, была. Это когда мы зоопарк посещали. Кстати, ваша была идея.

— Невезучий ты. Вершков.

— Какой уж есть! Таким уродился, — он исподтишка подмигнул Косте.

— Ладно, пишите заявления… Кстати, твой друг член семинара?

— Чего? — Вершков изобразил на лице глубочайшее удивление. — Про какой член вы говорите, Катерина Карловна? Даже у такого матерого зверя, как наш семинар, может быть только один член! И мне кажется, что он находится где-то неподалеку.

— Не хами, Вершков, — в обычной своей невозмутимой манере произнесла Катька. — Заявления оставьте здесь. Результат будет зависеть от того, какую резолюцию наложит директор.

— А где он сейчас? — Вершков оглянулся по сторонам с таким видом, словно искал какую-то свою вещь, забытую здесь накануне.

— Отдыхает, наверное, — ледяным тоном ответила Катька.

— Вы перед ним словечко за нас замолвите, Катерина Карловна. Ладно?

В это время в соседней комнате раздался какой-то загадочный звук (Костя мог поклясться, что это заскрипела кровать), а затем оттуда показался долговязый человек в просторных сатиновых трусах.

Физиономия у Верещалкина опухла так, что узнать его можно было только по бороде. Тело директора ТОРФа покрывали подозрительные отметины похожие на трупные пятна.

— Привет, мудаки, — бодро просипел он и поздоровался за руки со всеми, включая Катьку. — Выпить не принесли?

— Сами маемся, — с достоинством разорившегося аристократа ответил Вершков. — Вот пришли за материальной помощью.

— Есть у нас деньги в кассе? — Верещалкин обратился к Катьке, несколько смущенной таким поворотом событий.

— Найдутся, если надо, — уклончиво ответила она.

— Ну? — Верещалкин перевел свой мутный взор на просителей. — Сколько?

— Рублей по двести, — быстро ответил Вершков, явно готовый к торгу.

— Вот и хорошо, — еще быстрее согласился Верещалкин. — Я вам выпишу по четыреста. Только, чур, половину вернете назад. Одному влиятельному человеку из Главлита нужно сделать подарок ко дню рождения, а все фонды израсходованы.

— Мы понимаем. — Вершков изобразил на лице скорбь. — Все-то вы о нас печетесь, все хотите как лучше сделать…

— Ты мне мозги не компостируй. — Верещалкин болезненно скривился. — Я тебе не Элеонора. На фуфло меня не купишь, брехун.

— А вот это не надо! — Вершков принял позицию, из которой фехтовальщики производят первый выпад. — Я не брехун! Я фантаст. Я не вру, а преувеличиваю. Это мое призвание!

— Ладно, ладно, — замахал на него руками Верещалкин. — Нет у меня сейчас времени с тобой дискутировать.

Едва только на слезные заявления Жмуркина и Вершкова легла размашистая резолюция директора, как Катька без проволочек оформила расходные ордера. Четыре лишних сотни Верещалкин тут же утащил в спальню.

— Не ты ли, Вершков, налепил на мою дверь эту похабщину? — спросила Катька, нежно дыша на штамп «Оплачено».

— Какую похабщину? — вытаращился Вершков.

— Насчет денег мафии…

— Побойтесь бога, Катерина Карловна! Да какое мне дело до ваших денег! Пусть они хоть самому Аль Капоне принадлежат, хоть Тринадцатому главному управлению Кэгэбэ!