Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Многие попытки самоубийств могут быть инсценировками; в полицейских участках мы часто слышим о людях, пытающихся заставить общественность поверить, что они хотели покончить с собой, с единственной целью пробудить сочувствие к себе и привлечь внимание к своему делу. Однако такие случаи трудно распознать, и ясно, что ежегодно набирается много несчастных бедолаг, которые все-таки кончают с собой, и есть много таких, которым провидение мешает сделать это.

Изнасилование — это преступление, количество которых не сильно менялось за последние десять лет. Я вижу, что в 1850 году было 22 ареста за это правонарушение и точно такое же число арестов было в 1860 году. Большинство арестованных принадлежали к низшему сословию; в 1850 году лишь 17 из них умели читать или читать и писать с ошибками, а в 1860 году 15 человек были на таком же интеллектуальном уровне. В 1855 году 21 человек был передан в руки полиции, из которых 16 имели кое-какое образование. Следует помнить, что не все те, кому было предъявлено обвинение, были осуждены или даже преданы суду, потому что обвинение в изнасиловании легко сфабриковать и требуются весьма веские и бесспорные доказательства, чтобы выдвинуть обвинение.

Я рад констатировать, что сокрытие рождений младенцев — это преступление, которое встречается чаще, нежели преступные попытки совершить аборт; из двух зол лучше то, которое встречается реже.

В 1860 году было два случая похищения людей, а в 1850 году ни одного, но в этот год зарегистрирован 61 случай, когда людей бросали на произвол судьбы. В 1860 году это преступление было зафиксировано 103 раза, причем лишь в трех случаях это были женщины; в 1850 году их было восемь.

Разумеется, естественно предположить, что по мере роста населения империи преступность также будет расти и, особенно, будет демонстрировать свой ужасный и непрошеный лик в столице, центре обширного и густонаселенного королевства. Где собираются большие массы людей, там будут и беспорядки, и раздоры, и преступления. Мы должны поблагодарить знающую свое дело полицию за то, что она держит все это в разумных рамках.

Я уже обращал внимание читателя на трудность установить даже приблизительно реальное количество существующих проституток. Но судебные власти имеют возможность зарегистрировать и перечислить тех, кто известен полиции, и тех, кто проживает в борделях.

Весьма интересной будет прилагаемая таблица.

Это самые последние данные, которые имеются в распоряжении властей на Уайтхолле. Можно увидеть, что самое большое количество проституток в округе Степни; но проституция в этом районе, как это явствует, низшего разряда и, главным образом, мобильного характера, так как в официальном отчете нет данных о женщинах, проживающих в борделях.

Зарегистрированный рост преступности в 1857 году в большинстве районов абсолютно ничтожен, тогда как ее снижение во многих местах благоприятно контрастирует с ее ростом. Например:

Полиция посчитала необходимым принять особые меры в отдельных районах для предотвращения нарушений общественного порядка и укрепления закона.

Особые меры, принятые полицией в отдельных районахдля предотвращения нарушений общественного порядкаи укрепления закона

Сравнительный отчет о количестве проституток, известных полиции, за четыре различных периодав течение последних 17 лет

Примечание. Для 1841 года можно дать лишь итоговую цифру.

Это единственные статистические данные, касающиеся проституции, которые я сумел раздобыть. На самом деле почти уверен, что только их и можно получить. За них я в долгу у властей Уайтхолла, которые во время моих изысканий любезно предоставили мне возможности, которые я мог пожелать.

Осмелюсь сказать, что ничто так не способствует распространению безнравственности, как продажа неприличных и вульгарных картинок и книг, которые до недавнего времени рассеивались по всей стране разъездными торговцами и грязными спекулянтами с Холивелл-стрит. Даже сейчас эта торговля запрещена не полностью, хотя полицейские ограничения очень строги, а присуждаемое наказание — сурово.

Продажа изданий неприличного содержания по годам:

1850 — 1

1851 — 4

1852 — 0

1853 — 0

1854 — 1

1855 — 0

1856 — 5

1857 — 4

1858 — 0

1859 — 3

1860 — 4

Всего: 22

Недавно за продажу изданий неприличного содержания и их рассылку клиентам в сельской местности перед судьей предстал человек по фамилии Дагдейл, который дожил до седых волос, занимаясь этим отвратительным делом. Этот человек был осужден и посажен в тюрьму на два года.

Всегда в большей или меньшей степени интересно знать уровень образования преступников, и, принимая это во внимание, я составил таблицу, в которую включил все правонарушения, прямо или отдаленно имеющие отношение к рассматриваемой теме.