Жизнь на кончиках пальцев - 3

— Мне не нужен никакой человек, — пожала плечами Эльза. — С чего ты взял? Я хочу отдохнуть от влияния любого мужчины! Тем более что вопрос с квартирой почти решен, и я совсем скоро перееду в Северную Пальмиру. А Лёшик, как я знаю, собирается стать губернатором этого края, — подозрительно посмотрела на сына: — Надеюсь, твоя стервоза не надоумила моего мальчика судиться с матерью за метры жилплощади?

Рассказывать, как часто Мстислава заводит разговор об отцовском наследстве, Сергей не стал. Мать и так недолюбливает его жену. Да что там — недолюбливает? Ненавидит и презирает. Считает, что Звездинская затянула неразумное дитя в ЗАГС едва ли не на аркане. Но мама решила переехать. Пусть так и будет. Возможно, она переменит свое отношение к Славочке после рождения ребенка. Ну а если нет — это его жизнь и его проблемы.

— Я рад слышать, что ты трезво смотришь на жизнь и не собираешься поддаться влиянию Гассерта, — резюмировал Сергей. — Если будет нужна моя помощь с переездом — скажи.

— Да какая там помощь, — беззаботно отмахнулась Эльза. — Квартиру я продаю с мебелью. Хочу начать все с чистого листа в любимом городе. Надеюсь, проводить мать в аэропорт ты придёшь?

— Конечно, мама, — кивнул Сергей. — Да мы еще сто раз увидимся до твоего отъезда! — застегнул куртку, которую так и не снимал. — Ну все, я побежал.

— Беги, — кивнула Эльза. — Я не буду провожать. С лестничной клетки так дует.

Сергей вышел из дома на усыпанную снегом улицу.

В первый день нового года ударил мороз и выпал снежок, забеливший газоны и ветви деревьев. Южная Пальмира выглядела на редкость нарядно и по-зимнему.

Спустя семь месяцев

Автомобиль припарковался на самом краю стоянки аэропорта.

Под огромным бигбордом, с которого лучезано улыбался жителям края и города новый губернатор, обещая всеобщее счастье и благоденствие.

— Людмила Марковна, может, все-таки пойдете? Попрощаетесь с Тимуром Айдаровичем и Леночкой? — сидевшая рядом с педагогом Диана, державшая на коленях спящего ребенка, посмотрела на Милочку. — Нам всегда казалось, что вы с Тимуром Айдаровичем больше, чем друзья, — смутилась, добавив, — или любовники.

— Идите, ребятки, — улыбнулась Людмила. — С Леной я уже попрощалась, а в остальном — вы ошиблись. Так бывает.

Мужчина, сидевший за рулем, вышел из авто. Открыл заднюю дверцу. Протянул руки:

— Давай мне Костика.

Девушка вручила ребенка, которого Сергей Истомин тотчас уложил в «кенгурушку», намного более привычную на матерях. Выпорхнула из машины, еще раз бросив вопрошающий взгляд на ту, что осталась. Вздохнула, увидев отрицательное покачивание головы. Мужчина взял девушку за руку и пошел в сторону аэропорта.

— Я рада, что ты решил поехать, — улыбнулась девушка спутнику.

— Я не мог поступить по-другому, — вздохнул Сергей Истомин, вспомнив, что Леночка была первой кому он смог дозвониться после того, как вышедший из палаты акушер, сообщил, что его жена, Мстислава Звездинская, умерла во время родов от остановки сердца, которое так и не удалось запустить после реанимационных мер.

* * *

Эльза покинула Южную Пальмиру еще в феврале. Звонить ей? Зачем? Оставалась только Леночка. Диана так и не озаботилась персональным мобильником. Сергей ткнул в клавишу быстрого набора:

— Лена, Диана рядом с тобой?

— Конечно, — послышался беззаботный голос, — а где же ей еще быть в собственный день рождения?

— Дай ей трубку, — велел Сергей, который поздравил сестру еще утром.

— Зачем? — Леночка не торопилась выполнять требование. — Если что-то случилось — вначале скажи мне.

— Славочка умерла во время родов, — безжизненным голосом сообщил Сергей. — Дай трубку Диане!

— А ребенок?! — продолжала настаивать на ответах собеседница? — Он жив? Кто это? Девочка или мальчик?

— Я не знаю, — казалось, еще секунда и Сергей закричит. — Дай эту чертову трубу Диане!

— Не ори! — окрик Леночки привел в чувство. — Возьми себя в руки! Мы сейчас приедем! — посмотрела на подругу, с недоумением прислушивающуюся к разговору. — Одевайся! Поехали!

— Куда? — полюбопытствовала Диана, не любившая ни сегодняшний праздник, ни собственный день рождения, о дате которого узнала совсем недавно.

— Одевайся, блин! — заорала Леночка. — В роддом! К Серёге!

Уже сидя в такси, Диана раздумывала над несоответствием слов: роддом и Серега. Вроде бы рожать должна Мстислава. Да и рано еще. Брат говорил, что в конце месяца. Сердце сжалось от предчувствия беды:

— Что со Славочкой?!

— Умерла, — пробурчала Леночка и тотчас прикрикнула, увидев приотрывшийся рот подруги. — Возьми себя в руки! Мы должны подержать Серегу, а не вынуждать вытирать еще и наши сопли!

Сергея девушки нашли стоящим у палаты для новорожденных. Через стекло можно было увидеть детей, лежащих в отдельных боксах.

Диана уткнулась в плечо брата и всхлипнула.

Леночка крепко сжала руку юноши.

— Смотрите. Это мой сын, — Сергей ткнул пальцем в одного из младенцев.

Совершено неотличимого от остальных.

Для всех.

Но только не для него.

* * *

Мужчину и стоявшую рядом с ним девушку, Сергей и Диана заметили издалека.