Жизнь на краю

Однажды, ходя по городу по делам, я случайно встретил одного человека из Комитета церквей Аделаиды, который и раньше не был готов одобрить проведение евангелизации, а теперь занял весьма негативную позицию по отношению к тому, что мы делали. Он предупредил меня, чтобы я не ожидал большого количества людей на собрании перед евангелизацией. Когда я спросил его, сколько человек, по его мнению, мне следует ожидать, он сказал, что если придет человек тридцать-сорок, можно будет считать, что мне повезло.

Примерно в то же время я получил приглашение из Белого дома от Президента Соединенных Штатов принять участие в молитвенном завтраке. Хотя я знал, что не смогу принять его, я был впечатлен качеством этого приглашения, и, благодаря ему, у меня родилась одна рекламная идея.

В конце концов, я скопировал приглашение, полученное из Белого дома, убрал оттуда президентскую печать и воспользовался им как шаблоном, чтобы изготовить приглашения на собрание перед евангелизацией Хэггея.

Я довел это до того, что приобрел качественную бумагу "под пергамент" для приглашений и напечатал на ней белым, кремовым и синим цветом буквы RSVР (сокращение в приглашениях, означающее "Пожалуйста, ответьте". — Прим. пер.), чтобы указать места и статус приглашенных. Белый цвет был для VIР-гостей (VIР — сокращение, означающее "очень важная персона". — Прим. пер.) из всех сфер общества, кремовый был для особых христианских групп, а синий — для всех остальных. Наша программа и презентация были впечатляющими. Перед началом собрания выступил хор из ста человек, затем мы поприветствовали VIР-гостей, а затем сообщили информацию о самой евангелизации. Д-р Джон Хэггей выступил с великолепным обращением. Очень оригинальный хор аборигенов "Эрнабелла", который мы привезли из другой части страны, пел на своем родном языке песни хвалы Богу. Под конец собрания выступил наш большой хор. Собрание было весьма захватывающим с момента прибытия гостей. Наши девушки в лентах темно-синего и золотого цветов через плечо встречали их и рассаживали по местам, выдавая брошюры. Все собрание снимали на фото- и кинопленку, и оно прошло так гладко, что, похоже, вдохновило всех присутствующих.

Это стало шоком для тех, кто противился проведению евангелизации. Эти люди раньше контролировали проведение религиозных мероприятий в городе, и я уверен, что они почувствовали себя в какой-то мере униженными моей очевидной настойчивостью и способностью добиваться результатов, особенно если учесть, что я был "человеком со стороны". Я также получил поддержку многих харизматических и независимых церквей.

На собрании перед евангелизацией у нас присутствовало ровно семьсот человек, включая VIP-гостей — парламентариев, мэров и руководителей коммерческих, промышленных и религиозных организаций. Всем не терпелось узнать, как нам удалось сделать так, что на собрание пришло столько влиятельных людей. Лишь несколько лет назад я рассказал некоторым людям, как мы собрали этих людей, чтобы они оказали поддержку никому не известной группе, которая представляла христианскую евангелизацию, не имея деноминационной поддержки и послужного списка.

Наш метод был прост, но требовал большого упорного труда группы посвященных машинисток. Некоторые из них были добровольцами, а некоторых мы наняли. Они работали круглые сутки, в три восьмичасовые смены, печатая имена на приглашениях и адреса на конвертах для шестнадцати тысяч человек (это было до того, как появились компьютеры), чтобы привлечь те семьсот человек, которые пришли в тот чудесный вечер. Это согласуется с моей философией жизни: обещать меньше, а делать больше.

После оглушительного успеха собрания перед евангелизацией нам всем нужно было спуститься на землю и весьма серьезно заняться подготовкой программы евангелизации.

Здание моего агентства недвижимости в городе использовалось в качестве штаб-квартиры евангелизации Хэггея. Весь второй этаж был отведен для работы по подготовке евангелизации, а это означало, что на первом этаже и по лестницам постоянно ходили люди.

Пока мы всеми силами готовились к большому собранию, некоторые члены Евангельского Альянса и Комитета церквей Аделаиды попросили о встрече со мной, чтобы обсудить происходящее. К моему смущению, они попросили меня прекратить этот процесс и подумать о другой программе для собрания, и тогда они будут участвовать. Я ответил отрицательно, и тогда они заняли противоположную позицию и захотели встретиться и поговорить непосредственно с представителем Института Хэггея.

Пытаясь их задобрить, я вызвал в Аделаиду мистера Дона Де Воса, который был правой рукой д-ра Джона Хэггея, чтобы он разобрался, в чем проблема, особенно если учесть, что все дела шли так хорошо.

Я организовал встречу этих обеспокоенных людей и нескольких членов моего комитета с Доном Де Восом. Были высказаны жалобы относительно глянцевых брошюр и моего стиля управления, а также сомнения по поводу времени проведения евангелизации и людей, занятых в консультировании. Один из членов нашего комитета описал эту проблему словами "кислый виноград".