Жизнь на краю

Мы с д-ром Джоном Хэггеем договорились обо всем за много месяцев до этого, и мы оба — люди своего слова. Под конец евангелизационной кампании никто не говорил о дефиците финансов. Все полагали, что я его погашу, что я и сделал. Это означало, что мне пришлось еще больше работать, стимулировать свои дела с недвижимостью, которые несколько пострадали от небрежения за последние полгода.

Я был рад возможности быть частью всего этого и считал, что Бог оказал мне честь, позволив стать инициатором этих событий, работать над решением текущих проблем и, в конце концов, возместить дефицит средств. От этого я ощущал себя благословленным.

Глава 8 Дела моего Отца

После евангелизации д-р Джон Хэггей спросил, приму ли я приглашение стать членом его Австралийского Национального совета директоров, председателем которого был сэр Брюс Смолл. Практически в то же время Пол Уайтман, которому я помогал, по всей видимости, послал сообщение в национальный офис служения "Молодежь за Христа" (Австралия), и мне предложили стать вице-президентом этого служения. Я охотно принял оба предложения, полностью осознавая, какого посвящения времени и денег это требует.

Сбор средств для Института Хэггея и "Молодежи для Христа" (Австралия) проходил без конфликтов. Иногда я в один день бывал на собраниях двух советов. Перелеты по Австралии стали постоянной частью моей деловой и христианской жизни во второй половине 1976 года. Примерно в это время в Соединенных Штатах Америки разразился Уотергейтский скандал и проходили протесты против войны во Вьетнаме. Это портило репутацию страны, и я особенно переживал за то, что в большинстве случаев люди не обращали внимания на все хорошее, что Америка сделала в прошлом. Это очень беспокоило меня.

Я часто думал и молился за эту великую страну — Соединенные Штаты Америки. Я был глубоко убежден, что могу и должен что-то сделать. Я вспоминал, как Соединенные Штаты спасли Австралию от вторжения японцев во время Второй Мировой войны, и как я, будучи мальчишкой, чистил обувь американским солдатам и смотрел, как мимо марширует маленькая, недостаточно вооруженная группа австралийских пехотинцев. Я вспомнил о трех резиновых пробках, которые носил в кармане на случай бомбежки. Две маленькие пробки я должен был засунуть в уши, а большую зажать зубами. К счастью, нас не бомбили. Я вспомнил, как потом я сидел и смотрел на американскую армию с огромным количеством оружия и множеством солдат. Каждый солдат спрашивал меня, нет ли у меня старшей сестры.

Это исторический факт, что хотя армия японской империи атаковала Австралию в Дарвине, Бруме и Сиднейской гавани и у японцев уже были приготовлены денежные знаки для использования в нашей стране после ее захвата, они так и не смогли вторгнуться в нашу страну благодаря военному вмешательству Соединенных Штатов Америки и беспримерному героизму и жертвам австралийской пехоты в Новой Гвинее, недалеко от северного побережья Австралии.

Американцы молились и финансировали приезд Билли Грэма в Австралию, благодаря которому многие австралийцы, в том числе и я, обратились к Богу. Жажда знаний впервые появилась у меня после того, как мне в руки попали такие американские книги по самопомощи, как "Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей" Дейла Карнеги, "Как преуспеть с помощью позитивного мысленного настроя" Клемента Стоуна, "Сила позитивного мышления" д-ра Нормана Винсента Пила и многие другие. Эти книги вкупе с моим интенсивным изучением Библии благословили меня и побудили стремиться дальше. Поэтому я не мог просто сидеть и принимать благодеяния, оказываемые Соединенными Штатами Америки, никак не реагируя на их национальные бедствия. Эта ситуация живо напомнила мне библейскую историю о десяти прокаженных, которые исцелились, но только один вернулся, чтобы поблагодарить. Поэтому я принял решение свозить своих детей, которые все уже были подростками, и Робину в Соединенные Штаты Америки, чтобы от имени Австралии и всего мира выразить благодарность за все то хорошее, что они сделали. Когда я взял с собой жену и детей в первое путешествие через океан, мне было сорок четыре года, и я твердо решил поблагодарить американцев и каким-то образом поднять их дух. Сейчас, оглядываясь назад, я удивляюсь своим желаниям — ведь в Соединенных Штатах Америки живет почти четверть миллиарда людей, а ее территория сравнима по площади с территорией Австралии, а я отправился туда, почти никого не зная, только благословленный молитвой и возложением рук д-ра Харрольда Стюарда и моих товарищей-молитвенников из Австралии. Я, однако, понимал, что в моей жизни скоро начнется новая эпоха, и поэтому мы, нагруженные багажом, с полным кошельком денег и билетами на самолет отправились навстречу неведомому, не зная, чего ожидать. Мы были восхищены и уверены, что Бог по Своей благодати ведет и защищает нас, и продолжали жить на краю.