Жизнь на нашей планете. Мое предупреждение миру на грани катастрофы

В 2019 году Отдел народонаселения ООН опубликовал новейшие прогнозы относительно численности мирового населения. В них указано, что если глобальный демографический переход будет происходить в соответствии с ожидаемым, население Земли в начале XXII века достигнет своего пика и составит примерно 11 миллиардов человек, на 3,2 миллиарда больше, чем в настоящее время. Судя по характеру кривой роста, после 2075 года будет происходить относительно небольшое увеличение численности населения. До этого времени остается всего пятьдесят пять лет. Но можно ли сделать так, чтобы пик наступил раньше и при меньшей численности?

В 1980 году в Китае решили, что нашли ответ на этот вопрос, приняв программу «одна семья – один ребенок». Не говоря уж о нравственных проблемах, сложности контроля и социальных и культурных искажениях, оказалось мало аргументов за то, что такой подход работает быстрее, чем экономическое развитие. За то время, пока в Китае средний размер семьи сократился с шести детей до одного ребенка, в соседнем Тайване произошел гораздо больший спад без применения политики «одного ребенка на семью», просто вследствие быстрого естественного прохождения этого этапа[79]. Похоже, лучший способ стабилизировать популяцию – поддерживать те страны, которые хотят ускорить свой демографический переход. Практически это означает оказание помощи наименее развитым странам как можно быстрее достичь целей, определенных моделью «Пончик», – поддерживать людей, выбирающихся из бедности, создавать сеть здравоохранения, систему образования, повышать транспортную и энергетическую безопасность, делать эти страны привлекательными для инвестиций – то есть все, что улучшает жизнь людей.

Среди всех этих социальных улучшений есть одно, которое существенно влияет на сокращение размеров семей – расширение возможностей женщин[80]. Там, где женщины обладают избирательным правом, там, где девочки имеют возможность дольше учиться в школе, где женщины сами распоряжаются своей жизнью и не испытывают мужского диктата, где они имеют доступ к хорошему медицинскому обслуживанию и контрацепции, где у них есть право выбирать любую работу и воплощать в жизнь свои мечты, там уровень рождаемости падает. Причина этого очевидна: расширение возможностей дает свободу выбора, а если жизнь предоставляет женщинам больше возможностей, то они зачастую предпочитают рожать меньше детей. Чем быстрее и полноценнее женщины обретают новые возможности, тем быстрее страны переходят от третьего к четвертому этапу.

Расширение возможностей может проявляться в различных формах. В некоторых сельских регионах Индии только 40 процентов девочек в возрасте старше четырнадцати лет посещают школу. Здания средних школ расположены так далеко, что девочкам-подросткам просто невозможно ежедневно добираться туда и обратно и еще успевать выполнять домашние дела, которые на них возлагаются. Правительства некоторых штатов вместе с благотворительными организациями предоставили им сотни тысяч велосипедов, и свобода передвижения, которую обрели юные индианки, кардинальным образом увеличила посещаемость школ. Сейчас в сельской местности Индии нередко можно встретить группы девочек, колесящих на велосипедах между полями, чтобы иметь возможность получить среднее образование.

Исследование в австрийском центре Витгенштейна показало, насколько эффективно международные усилия по повышению уровня образования способны изменить ход роста количества населения во всем мире[81]. В одном из прогнозов показано, что может произойти, если системы образования в беднейших странах в нынешнем веке станут совершенствоваться с такой же скоростью, как это было в самых быстро развивающихся странах в прошлом веке. При таком скоростном развитии человечество достигнет своего пика уже к 2060 годам на уровне 8,9 миллиарда человек. Это поразительное открытие: простым инвестированием в системы образования и социального развития мы можем достичь пика человеческой популяции на пятьдесят лет раньше, при этом сократив его количественное выражение более чем на два миллиарда человек. Даже если в расчетах есть некоторые погрешности, эта схема в сочетании с примерами из реальной жизни однозначно указывает путь к процветанию человечества через улучшение условий жизни тех, кто больше всего в этом нуждается.

Подъем людей из бедности и расширение возможностей женщин – самый короткий путь завершения быстрого роста населения. Почему бы нам этого не сделать? Речь ведь идет не только о количестве людей на планете. Речь идет о создании честного и справедливого будущего для всех. Разумеется, мы хотим, чтобы у всех людей было больше возможностей реализовать себя в жизни. Это прекрасное и беспроигрышное решение, и это неизбежная составляющая нашего пути к устойчивому развитию. То, что мы должны сделать для восстановления мира природы, оказывается тем, что мы должны будем сделать несмотря ни на что.

* * *