Жизнь наизнанку

Сережке стало не по себе. Даже звуки его шагов, словно удалились, скрадываемые темно-зеленым мхом, покрывающим землю. Как он сюда попал?

— Мить, а Мить? — Неуверенно пролепетал он. Ему все еще казалось, что тот где-то рядом. Но никто не откликнулся. — Ми-итя-аа! — Тогда закричал он, уже не на шутку испугавшись. Опять никого. Он что — заблудился?

Он рванул с места, наугад пытаясь найти тот подлесок, который выведет его на открытое место, но все тщетно. Сердце девятилетнего ребенка готово было разорваться. И он вопил. Во всю силу своих неокрепших легких. В надежде, что кто-нибудь его услышит. Но все было бесполезно.

По всей видимости, он слишком сильно углубился в лес, потеряв и поляну, где они играли с братиком, и край леса, где взрослые устроили пикник. Тогда он прижался к одной из более широких елей, заплакал от страха и продолжал кричать до тех пор, пока его не нашли. Только случилось уже это на следующий день…

— Сергей… Сергей! Твою ж мать, Березин! — Голос Евгения Валерьевича вывел его из столь болезненных воспоминаний, и он, осматриваясь по сторонам, пытался понять, где же он все-таки находится. — Ты где вообще витаешь? Нафига сюда пришел, если хлопаешь глазами, как идиот? Я за этим тебя сюда вызывал?

— Извини, Валерич, че-то воспоминания накатили…

— В наше время, Сережа, воспоминаний быть не должно, — возразил тот. — Не нужны они нам сейчас. Не нужны! Из-за них мы становимся слабыми, а значит легко уязвимыми. Ты, вот лучше скажи, вспомнил, зачем пришел?

— Так ты ж, Валерич, вызывал!

— Вот это уже лучше, — одобрительно кивнул тот в сторону стула напротив. — Садись. В ногах правды нет, да и денек у тебя, я думаю, не из легких выдался. — Он внимательно посмотрел на Сергея, ожидая, что тот и так понял все, без лишних слов и намеков, ведь как-никак руководитель Службы Безопасности с недавних пор. Должен на лету все схватывать. Молодой человек сел на предложенный стул, вытащил из кармана пачку сигарет, закурил и посмотрел на начальника станции, который, показывая свое нетерпение, поднял вверх правую бровь.

— Слушай, Валерич, ничего не понимаю! — С жаром начал Березин. — Опять та же история! Опять группа из трех человек, что вышла вчера на поверхность, сегодня не вернулась. А разведчики, посланные за ними, нашли только их тела. Разорванные и полу съеденные кем-то… Нам что теперь сразу наверх всех дееспособных мужиков посылать?

— Тихо. Тихо, Сережа. Не кипятись. — Успокаивающе проговорил начальник станции, задумчиво почесывая густую бороду. — Ты мне вот что скажи. Кем были убиты наши люди? Ничего странного в их смерти твой человек не заметил?

— Ну как, людьми убиты, а съедены тварями какими-то…

— А группа Макарова и Пустельги? Они как?

— Да тоже самое, — пожал плечами молодой человек. — Уже третью группу за неделю посылаем, и все одно и то же! Все они мертвы. Что происходит — не могу понять.

— А тебе не кажется странным, что почерк-то один и тот же? Ничего более любопытного твой разведчик не обнаружил?

— Ну как же, все практически в одном районе полегли. Ни оружия, ни груза при них не обнаружено. Все утащили, сволочи… — Тут он замолчал. Внезапная догадка озарила его. — Может, это мародеры? А?

— Скорее всего, они. Но я тебе больше скажу, Сережа, — прикусив губу начал Валерьевич. — Организованная банда мародеров, подготовленная и знающая наши планы. Ведь мы же их не отправляли через равные промежутки времени? Вот всякий раз по-разному, да и время-то их выхода было различным. Утро, вечер, а последние вообще ночью пошли. Что это нам дает?

— Что они знали, когда мы выходим со станции? Но Валерич, следопыты каждый день обследуют прилегающие окрестности на предмет врага, и ничего…

— Вот это-то меня и пугает больше всего, Сережа, — внимательно смотря на молодого человека, заметил начальник станции. — Это означает только одно. Что они не следили за выходом со станции, а это, в свою очередь, значит, что все данные о выходах наших групп на поверхность они берут из первых рук.

— Крот? — Ужаснулся Березин, привстав со стула.

— Хуже. — Поморщился тот. — Это человек знающий. Тот, кто был в курсе, что группы будут отправлены тогда-то и тогда-то.

— Но, Валерич! Со всей станции только мы вчетвером знали…

— Да. Я, ты, Греков и Яблонский. Значит кто-то из нас! — Твердо проговорил начальник станции, нахмурившись.

— Но!.. — Начал возмущаться Сергей, поднимаясь со стула, но тот его остановил.

— Тише, Сергей, успокойся. Ты походи завтра, поговори с Грековым и Яблонским, что да как, может, ляпнут чего лишнего… Да и охрану у гермоворот опроси. Не выходил ли кто на поверхность за последнюю неделю? Ну, там, на охоту или посталкерить… Договорились? — Сергей кивнул. В нем зрело нехорошее предчувствие. Что-то плохое и неизбежное надвигалось, и остановить это не было никакой возможности. А ведь он верил этим двоим на сто процентов, не могли быть кротами они, никак не могли. Да и начальник станции вне подозрений… А к нему самому вообще вряд ли возникнут какие-либо претензии, так как он начальник СБ, все-таки. — Иди, пока, поспи. Утро вечера мудренее.