Жизнь наоборот

Денис почти уткнулся ей в ухо. Они старались говорить тихо, чтобы не привлечь внимания посторонних.

— А то! Мы ничего не найдём в квартире Людмилы Евгеньевны. Там пусто. Надо придумать что-нибудь другое.

— Что? Мы целый день потеряли, сидя у квартиры Нинель Петровны, теперь переместились сюда, и вдруг тебя осенило! Ночь уже, — рассердился Денис и присел на корточки.

— Осенило, да. Придётся начать всё сначала. Надо позвонить соседям Нинель Петровны, попроситься к ним жить, или ещё чего.

— Ты с ума сошла! — вскрикнул Денис.

— Нет, не сошла. А ты не кричи. Она уже дверь открывает внизу. Молчи. Пусть заходит спокойно. Мы что-нибудь придумаем!

Нинель Петровна долго возилась с ключами: видимо, не привыкла ещё. Наконец стукнула дверью, щёлкнул замок. Всё стихло.

— Идём, Дэн, по дороге расскажу, что мы будем делать завтра!

Они выскочили на улицу и, съёжившись от сырости и внезапного холода, побежали, чтобы спрятаться за углом дома. Обоим казалось, что Нинель Петровна следит за ними цепким пронизывающим взглядом.

— В общем, так! Завтра идём к соседям этой ужасной Нинели и просим их позвонить ей по телефону. Пусть скажут, что их заливает сверху. Если снизу протечка — она не пойдёт. Если на неё льётся, тогда сработает.

Денис покачал головой, выражая несогласие. Алина вскипела: мол, если не согласен с общей концепцией, тогда предлагай что-то своё, но высказаться не успела. Денис опередил её:

— Мы поступим иначе!

— Как? Что ты предлагаешь? Говори быстрее, я замёрзла! Кушать хочу, в душ, в тепло.

— Я тоже устал, — признался Денис, — но сегодня мы должны договориться окончательно, чтобы не тратить напрасно время. Твоё и моё.

— Ладно, — проворчала Алина, нехотя согласившись.

— Мы пойдём в жилконтору, или в ЖЭС, точно не помню, как называется эта контора сейчас.

— ЖЭС-ЖЭС называется, — поддакнула Алина.

— Так вот, идём в этот ЖЭС и просим управдома позвонить Нинель. Тогда она точно явится. А управдому, во избежание утечки информации, скажем, что мы из квартиры сверху. А с соседями договоримся. Согласна?

— Да, Дэн, согласна! Значит, так! Начинаем с соседей. Правильно я поняла?

— Правильно, — кивнул Денис с довольным видом.

Мужская логика победила женскую, как тут не порадоваться?

— Хорошо, а сейчас мы идём к соседям Нинель Петровны! — заявила Алина, не забыв при этом иронически хмыкнуть: мужская логика самая надёжная логика на свете, но женскому упорству нет пределов.

— Да ты что, Линок, совсем, что ли, из ума выжила? Я спать хочу! — взревел Хохленко.

— Потом доспишь. И нет, я не выжила из ума, и если ты подумаешь, то поймёшь, что я права. Вдруг соседей завтра не будет? Уйдут на работу, потом вечерняя смена, ночная… мало ли что? Сегодня мы заручимся их поддержкой, а завтра пойдём долбать управдомшу. Я её знаю. Такая проныра, мама не горюй! Дагестанка. Весь клан сюда вывезла. Теперь этот клан правит бал в жилищном хозяйстве в центре города. Ужасная женщина! Зять у неё участковым устроился. Вместе дела вершат. Исходя из характеризующих данных, с управдомшей не так просто будет договориться. Дэн, я тебя убедила?

— Я побеждён, я у твоих ног, — развеселился Денис.

Он схватил Алину за руку, и они побежали по лужам, мечтая быстрее попасть в тёплую обитель метрополитена. Оба промёрзли до костей.

* * *

На площадке было тихо, словно все вымерли. Звонки оглушительно выбрасывали звук в пустоту. Алина потерянно смотрела на Дениса. Этого они не ожидали. Почему никого нет, куда все делись? Ни в одной квартире не отвечают на звонки.

— Похоже, снова пустышка, — пробормотал Денис, взглянув на часы, — все спят.

— Неужели, все спят? Хоть кто-нибудь же должен бодрствовать, — вздохнула Алина, зажимая нос двумя пальцами. Снизу доносился неприятный запах. — Как будто крыса сдохла. Может, на чердаке?

— Нет, внизу где-то — наверное, у Нинель Петровны кошка сдохла. Она тут давно не появляется, судя по всему. Надо же, днём все соседи были дома, двери спокойно открывали, а ночью испугались. Притихли. Ну что, пойдём? Я же говорил до завтра оставить!

Алина смотрела на него невидящим взглядом. Всё правильно. Можно оставить до завтра, но где гарантия, что завтра все соседи благосклонно отворят перед полицией двери? Может, завтра они по дачам разъедутся, может, в отпуск укатят. Надо что-то придумать, но что? Она ещё раз позвонила во все квартиры. Тишина. Внизу раздались шаги и стихли. Замяукала кошка, но быстро смолкла.

— Это кошкой пахнет, — неуверенно сказал Денис. — Идём, Алина, поздно уже!

Алина прикусила губу. Мужчины легко сдаются. Денис сдался. Сдаваться нельзя. Всегда есть другой выход, его необходимо найти.

— Эврика! Дэн, я придумала!

— Что опять? Что ты придумала? — разозлился Хохленко.

Она схватила его за шею и закрутила по площадке:

— Придумала-придумала-придумала! Мы пойдём в соседний подъезд. Там есть примыкающая квартира. Это будет достовернее, если мы придём из этих квартир. Дэн, я молодец?

— Да. Ты молодец! Пошли отсюда, а то меня стошнит от этой вони. Кстати, соседи не спят, они сбежали из-за запаха. Точно. Завтра проверим!