Жизнь наоборот

Денис побежал первым, опасаясь, что его вырвет прямо на площадке. Алина не чувствовала дурного запаха, она уже адаптировалась к обстоятельствам.

Соседи из прилегающей квартиры не удивились — открыли дверь, предварительно изучив в глазок удостоверения пришельцев.

— Да, там беспокойные люди живут, — кивнул сердитый спросонья, грузный пожилой мужчина. Его жена выглянула из комнаты и мигом скрылась, прикрывая рукой полы длинного халата. — Вечно там что-то падает, очень тяжёлое, по всей видимости. Как будто шкаф уронили или холодильник. С месяц назад что-то падало. Потом скрежет раздался, послышались звуки, словно мебель перетаскивают с места на место.

— А вы в полицию не обращались? — спросил Хохленко, удивляясь беспечности граждан.

У них за стенкой шкафы падают, мебель гремит по ночам, а им хоть бы хны. Живут себе и живут, пока с ними что-нибудь не случится.

— А чего заявлять-то? Это ж за стенкой шумят. Пусть те соседи беспокоятся.

Пожилой мужчина махнул рукой и откровенно зевнул, демонстрируя посетителям, что он свой долг исполнил. Всё честно рассказал. Всё, как на духу.

— Иван Петрович, а можно мы ваш телефон запишем? На всякий случай, вдруг пригодится, — вежливо обратился Хохленко, памятуя о том, что пенсионеры могут быть чрезвычайно агрессивными.

— Я вам сейчас покажу телефон! — разозлился мужчина. — Проваливайте, пока я полицию не вызвал!

Испуганные лейтенанты выскочили из квартиры, как ошпаренные. Причём первым покинул поле боя Денис. Замыкала бегство Алина, как и водится.

На площадке они отдышались, посмотрели друг на друга и долго смеялись, вспоминая, как позорно удирали от разъярённого пенсионера.

— Управдомше из Дагестана скажем номер квартиры. Запомни, 63-я квартира. Иван Петрович. Этого будет достаточно. Ты довольна?

— Да, Денис, мы можем праздновать совместный праздник!

— Какой? — насторожился Денис.

— Торжество единства мужской и женской логики!

Раздался громкий смех. Денис схватил Алину за руку, и они побежали под вновь начавшимся дождём, двадцать седьмым по счёту за этот день, стремясь успеть в закрывающееся метро.

* * *

Утро вышло нескладным. А началось оно с Василия, стоявшего поодаль от отдела с огромными пакетами в обеих руках. Алина рассеянно кивнула ему, но Василий догнал, схватил за руку и принялся совать ей пакеты.

— Спасибо, Алина Юрьевна, спасибо! Век не забуду!

— Ты что, Василий, совсем, что ли, очумел? Вон видеокамера! Смотри, как видеоглаз крутится! Борьба с коррупцией. Только что указ вышел. Президент подписал. Дежурный бдит, всё видит, всё знает. Убери пакеты немедленно! С чего это ты разошёлся?

— Да ведь, Алина Юрьевна, благодаря вам, мне Виктор Степанович помог. Товарищ полковник во всём разобрался, правда, ругался очень, — усмехнулся Василий, видимо, вспомнив особенно ярое ругательство Степаныча.

— Да уж, Степаныч любит ввернуть острое словцо, — засмеялась Алина.

Гуськом бежали сотрудники, спеша усесться за рабочие столы, чтобы не получить нагоняй от начальства, и лишь одна Алина стояла в стороне с бывшим подозреваемым и смеялась, словно напрочь забыла о служебном долге. Видеокамера над входом бешено закрутилась, будто почуяв что-то неладное.

— Да, это ничего, — Василий махнул рукой, — главное, что он человек хороший.

— Вот его и благодари, Василий, а я побежала!

— Подождите, Алина Юрьевна, я хочу вам сказать, что вы тоже хороший человек. Добрая вы женщина! Не знаю, что бы мы с Николаем без вас делали. Он не приехал, на стройке остался. Меня послал, чтобы я вас отблагодарил. Нам никто не поверил, хоть и были мы в другом месте, когда Илюха магазины обносил. У нас и доказательства были, но эти, — он мрачно кивнул в сторону отдела, — эти нам не поверили. Виноваты и всё! Ничего никому не докажешь.

— Всё прошло, Василий. Впредь будь осторожней, — воскликнула Алина и дёрнулась, чтобы догнать остальных сотрудников.

— Алина Юрьевна, а это куда?

Он растерянно вытянул руки с пакетами.

— Нищим отдай, Василий, у церкви, пусть помолятся за твоё благополучие!

Алина уже открывала дверь в отдел, когда услышала его слова, брошенные вдогонку и проникнутые горечью:

— А этот, как его, Воронцов, он очень плохой человек. Очень плохой. Бойтесь его!

Дверь закрылась, но слова остались в памяти. Произнёс их незнакомый человек, которого она никогда больше не увидит, но эти слова будут сопровождать её всю жизнь. Алина остановилась, переводя дыхание, помотала головой, сбрасывая груз брошенных в спину слов, и побежала по лестнице, спеша увидеть Хохленко. Они договорились встретиться сразу после сходки.

* * *

В отделе царила суматоха. Кто-то громко ругался, кто-то смеялся, все разговаривали, не слыша друг друга, и всячески шумели, скрывая нервозность.

— Что случилось, Коля? — крикнула Алина, заметив насупленного Меркушева, стоявшего в стороне от всех.

— Ой, Алинка, беда у нас! — брякнул Николай, явно не подумав.

Алина всполошилась, затрясла его за рукав куртки:

— Что, умер кто-нибудь? Авария? Что случилось, да говори ты уже!

— Отцепись, Алинка! Нет, не умер, ещё хуже — лучше бы умер! — И Меркушев ушёл, оставив Алину в недоумении.