Жизнь по обмену

Со вздохом я прислоняюсь гудящей головой к дверному проему и стараюсь сосредоточиться на позитивных моментах своей жизни. Думаю о Паскале и наших выходных, о том, как мы занимались любовью, как он обнимал меня, словно я самое ценное, что он когда-либо держал в руках. Думаю об историях, которые он мне рассказывал, и утешении, которое мне дарил, когда я так в нем нуждалась. Еще думаю о его маме и о том, как печально слишком рано потерять такого дорогого тебе человека. А потом думаю о том, как по пути в аэропорт он брал мой ноутбук, чтобы проверить свой рейс.

Боль в животе резко возвращается… и теперь я знаю почему.

* * *

– Материнская плата накрылась, – угрюмо констатирует парень за прилавком. – Можем заменить, но это очень дорого. По сути, она восстановлению не подлежит. Вы не думали приобрести новый компьютер?

– А вы можете сказать, из-за чего сломалась материнская плата? – спрашиваю я, игнорируя его слабую попытку что-то продать. Новый ноутбук мне придется покупать в любом случае, но сперва я хочу знать, что произошло.

– Уф, такое случается по разным причинам, – пожимает плечами мужчина. – Неправильное использование, аппаратный сбой, а может, просто неисправное устройство. Всякое бывает.

– Неправильное использование?

– Вы часто работаете с ноутбуком в кровати?

Я удивленно хмурюсь:

– Иногда. А что?

– Ну вот, пожалуйста. – Консультант хлопает в ладоши, словно его осенило. – Неправильное использование. В большинстве случаев виновато не устройство, а сам пользователь.

Я морщу нос:

– Но я ведь слежу, чтобы он не перегревался.

– Тогда, возможно, проблема все-таки в ноутбуке, – невозмутимо отвечает он, и у меня складывается впечатление, что надо мной издеваются. – Не хотите сразу взять новый? На всякий случай можете дополнительно приобрести нашу расширенную гарантию.

«Он только что пытался пошутить?» – удивленно спрашиваю себя я, однако лицо продавца остается таким же непроницаемым.

– А гарантия распространяется на неправильное использование?

– Когда как. – Парень кривит лицо, видимо изображая что-то наподобие улыбки. – Могу распечатать условия, чтобы вы самостоятельно с ними ознакомились.

У меня хватает сил лишь кивнуть, на большее в этом разговоре я просто уже не способна. Он исчезает в задней комнате, в то время как я осматриваюсь в магазине, чтобы выбрать себе новый ноутбук. На самом деле я бы предпочла сейчас ничего не покупать и не торопиться с выбором. Но поскольку нужно срочно продолжить работу над книгой, мне ничего не остается, кроме как поскорее найти замену.

Полчаса спустя, обеднев на несколько сотен долларов, я выхожу из магазина и еще какое-то время брожу по торговому центру в Санта-Розе. Я не в настроении что-то покупать, однако одиночество и тишина в фургоне для меня сейчас тоже будут чересчур. Мысли вращаются вокруг Паскаля, и мне почему-то становится стыдно за то, что на долю секунды я подумала, будто он мог намеренно испортить мой компьютер.

Хотелось бы мне отменить эту мысль. Просто заставить ее исчезнуть. Но пусть теперь я и уверена, что он не имеет никакого отношения к поломке, лучше от этого не становится. На краткий миг я решила, что это он. Не поверила ему так, как должна была поверить… особенно после проведенных вместе выходных. Он открылся передо мной, показал мне, кто на самом деле скрывается за псевдонимом Пакс Пацис, показал, насколько уязвим. И тем не менее при первой же возможности у меня возникли сомнения, потому что Джексон и Лесли так много во мне сломали.

В подавленном настроении я возвращаюсь в фургон, чтобы приготовить себе что-нибудь на ужин и настроить новый ноутбук. Мобильный полностью игнорирую, хотя Паскаль наверняка с нетерпением ждет моего сообщения. Но у меня такое ощущение, что между нами появилась трещина. Маленькая трещинка, практически незаметная, прежде всего для Паскаля, и все же в этот момент она кажется мне пропастью.

30 Паскаль Лос-Анджелес, Калифорния

Проснувшись в шесть утра, я совсем не чувствую себя выспавшимся, однако мысли тут же возвращаются к Холли. Тянусь к телефону, открываю наш с ней диалог и вижу, что она все-таки ответила мне посреди ночи.

«Прости, у меня все хорошо. Сумасшедший день. Спокойной ночи».

Не очень-то обнадеживающе, после того как я весь понедельник старался вызвать у нее какую-нибудь реакцию своими сообщениями. А она даже не ответила на то, что я уже жду новой встречи с ней. Что, если я слишком поторопился? Или она не чувствует того же, что и я?

Вздохнув, встаю, кладу мобильник на тумбочку и одеваюсь. С тех пор как я вернулся в Лос-Анджелес, мозг, кажется, работает без остановки. Разум мечется от одной мысли к другой, словно суета большого города перенеслась и на ход моих мыслей. Там, где раньше царили ясность и сосредоточенность, теперь просто хаос. И справиться с ним не помогает даже медитация.