Жизнь по обмену

– Привет-привет-привет! – Из смежной мастерской выходит настоящий великан и вытирает руки о полотенце. – Мика Моретти! Сколько лет, сколько зим!

С широкой улыбкой он выходит из-за стойки, чтобы пожать руку моему брату.

– Рад тебя видеть, Джона. Это мой брат Паскаль.

– Ха, я и так знаю. – Джона шагает ко мне и чуть не ломает руку, здороваясь. У него короткие светлые волосы и голубые глаза, в которых отражается жизнерадостность. – Знаменитый Пакс Пацис… Хотя должен признаться, что я узнал о тебе только благодаря обмену с Холли.

– Ты знаком с Холли? – ошарашенно спрашиваю я.

– Не лично, но я много лет смотрю ее видео, – невозмутимо откликается он. – Если бы не она, то и этого магазина, наверное, не было бы.

– Что? Правда? Да она с ума сойдет от радости, если об этом услышит. Эй, Джона, не возражаешь, если я опубликую это в следующем влоге?

– Ты серьезно? – У него округляются глаза. – Это честь для меня.

Итак, я снимаю, а Джона рассказывает о том, как зародилась его страсть к DIY и как однажды он решился на рискованный шаг открыть этот магазин, после того как продажи в его интернет-магазине пошли в гору. Он показывает нам свои любимые товары и устраивает экскурсию по мастерской. Затем объясняет, как работать с эпоксидной смолой и сочетать ее с другими материалами. Я проношу камеру на штативе по всему магазину и добросовестно все записываю. Наконец целый час спустя Джона спрашивает, есть ли у меня уже идея, что можно сделать для челленджа.

– Конечно, – отвечаю я, потому что понял это уже через пару минут после того, как оказался в его магазине; Мика и Джона с любопытством смотрят на меня. – Я сделаю стол и разрешаю тебе, Мика, мне с этим помочь.

Тот весело улыбается:

– Сначала Холли, теперь я… Просто признай уже, что не можешь прославиться в одиночку.

– Засранец, – парирую я и показываю ему средний палец, но он лишь громче хохочет.

29 Холли Долина Напа, Калифорния

Голова раскалывается, как будто мне снова шестнадцать и вечером я слишком бурно отметила день рождения. Я бы предпочла еще поваляться в кровати, но Мэйвис нарушает мои планы.

– Доброе утро, – радостно поет она мне в трубку.

Застонав, я чуть не роняю телефон.

– Слишком громко.

Она заливается смехом:

– Что случилось? Разве ты только что не провела суперклассные и дико вдохновляющие выходные с Паскалем?

– М-м, – ворчу я, но вместо радости от прошедших выходных чувствую лишь грусть: теперь следующей встречи с Паскалем придется ждать целых две недели.

– И ты опять забыла, что мы договорились созвониться?

– Пощади! – прошу ее я и тру глаза. – Я не забыла про тебя, просто не заметила, что уже так поздно. Просидела вчера за рулем восемь часов. Кажется, голова вот-вот взорвется.

– Бедняжка.

– Я перезвоню тебе через пятнадцать минут, ладно? Прости, но придется подождать.

– Ничего страшного, я пока отвечу на парочку электронных писем, – уверяет меня Мэйвис.

Так что я кладу трубку, еще на мгновение откидываюсь на подушки и сверлю взглядом обитый деревом потолок. Несмотря на головную боль, чувствую я себя относительно хорошо. Более расслабленной, уравновешенной. Как будто эти выходные вернули мне кусочек спокойствия. Время, проведенное с Паскалем, пошло мне на пользу: одиночество вдвоем, моменты на природе, ответы на все вопросы, которые я задавала себе последние три недели. Пусть то, что произошло между мной и Паскалем, и вызвало одновременно тысячу новых. Не говоря уже о количестве реакций на наш прямой эфир, из-за которых я вчера едва не удалила со смартфона свой аккаунт в соцсетях. Столько гневных комментариев за один день мне не приходило уже очень давно, а ведь мы еще даже не объявили, что между нами проскочила искра.

Открыв диалог с Паскалем, вижу, что он уже давно на ногах. Он прислал мне свою фотографию с Микой на Венис-Бич. Меня до сих пор поражает сходство между братьями. Мика хоть и ниже, зато более накачанный. Ничего удивительного, ему ведь нужно поддерживать форму, чтобы работать пожарным. У него глаза более светлого оттенка, чем у Паскаля, и короткая, аккуратно подстриженная борода, из-за которой он выглядит гораздо моложе. Я думаю, что он симпатичный, и тут же спрашиваю себя, познакомимся ли мы когда-нибудь.

«Доброе утро, Холли! Надеюсь, ты хорошо выспалась и наслаждаешься днем в долине Напа. Мы с Микой на Венис-Бич, приехали к старому другу по колледжу, который якобы в курсе, что такое эпоксидная смола и что мне с ней делать. Суперзахватывающе! С нетерпением жду, когда снова с тобой увижусь. Целую, Паскаль».

От его слов у меня на лице расцветает улыбка. Быстро ответив, я встаю, кормлю Орландо, ищу таблетки от головной боли и чистую одежду и готовлюсь к разговору со своим менеджером. Но когда пытаюсь включить ноутбук, экран остается черным.