Жизнь русского обывателя. Часть 2. На шумных улицах градских

Облик публики в зрительных залах был весьма пестр, разительно различаясь в провинции, Москве и Петербурге. В столице Империи «Это не как в Москве, где публика в платочках и пиджаках. Здесь все во фраках, офицеры со шпорами и с особыми усами, дамы с обнаженной, белой как снег грудью – бриллианты, духи, кружева… Царская ложа не пустая, как часто бывает в Москве… А капельдинеры как вежливы и как хорошо одеты – в Москве часто ливреи мешком сидят, а здесь как будто на каждого сделаны по мерке» (141, с. 152). Специфическая провинциальность пронизывала и облик актеров, и характер их быта. «Жизнь балетных артистов в Москве была патриархальная. В труппе было немало замужних артисток, причем, ввиду скудного содержания, кордебалетные танцовщицы, не имевшие заработка в виде уроков танцев, занимались разными хозяйственными операциями, до содержания коров и торговли молоком включительно. Помню, раз я спросил об одной отсутствовавшей танцовщице П… Мне сказали, что она отсутствует на репетиции по болезни, а когда я поинтересовался узнать, какая же у нее болезнь, то оказалось, что больна не она, а у одной из ее коров ожидалось прибавление семейства, и она должна была остаться дома» (141, с. 146).

Люди «из общества» обычно абонировали ложи на весь театральный сезон: это было «прилично». В ложи приглашали знакомых, и здесь не только смотрели спектакль, но и обменивались новостями, обсуждали туалеты, сплетничали. Почетными считались первые кресла в партере, сначала стоявшие отдельно, не связанными в ряды; в задней части партера публика, в основном молодежь, стояла. Стоячими были и дешевые места на «галерке», или «в райке», где собиралось студенчество и «серая публика». Для студентов даже было принято выделять некоторое количество бесплатных билетов.

Лица, не имевшие своих лож, приобретали билеты в кассе. Но в некоторых случаях актеры и музыканты посещали дома знатных и богатых любителей, предлагая им афишки и билеты, а те платили от щедрот своих, сколько захотят или смогут, зачастую соревнуясь в щедрости. Характерным явлением были бенефисы – спектакли, назначенные в пользу того или иного актера или актрисы, например, по поводу юбилея, ухода со сцены и т. п.; именно перед бенефисами и принято было посещать вельмож с билетами. Сам бенефициант выбирал спектакль, в котором выглядел наиболее выигрышно. Весь сбор от спектакля поступал в пользу бенефицианта, поклонники подносили ему лавровые венки, ценные подарки. В XVIII – начале XIX в. было принято бросать вызванному публикой отличившемуся актеру кошельки с деньгами.