В русскую, преимущественно городскую повседневность входило и национальное музыкальное искусство. В первой половине XIX в. музыка, главным образом западноевропейская, бытовала в виде концертов приезжих знаменитостей, частных или казенных капелл и оркестров, а также любительского музицирования в светских гостиных. Естественно, что все это сосредотачивалось в столицах, и уровень публичности был сравнительно невысок, охватывая лишь образованное общество. Наибольшей популярностью пользовалось итальянское музыкально-певческое искусство, итальянская опера довольно долго господствовала почти безраздельно, «итальянщиной» ограничивалось и любительское музицирование, и нотная торговля. Второй по распространенности была «ученая» немецкая музыка. Национальная музыка в этих кругах не пользовалась большой популярностью: М. И. Глинке предпочитали Доницетти. Концерты Зонтаг, Каталани, Ф. Листа, Г. Берлиоза, П. Виардо собирали огромную аудиторию: на концерте Рубини 4 марта 1843 г. в зале было около 3 тыс. слушателей. Разумеется, это не были простолюдины, хотя бы потому, что, например, билет на концерт Каталани стоил от 25 руб. и выше. Во второй четверти XIX в. положение стало меняться. Кроме арий из итальянских опер, в светских гостиных зазвучали романсы русских композиторов: А. А. Алябьева, А. Л. Гурилева, А. Е. Варламова, П. П. Булахова и их обработки народных песен, горячих сторонников получило творчество М. И. Глинки, А. С. Даргомыжского и А. Н. Верстовского, а во второй половине века произведения не только П. И. Чайковского, западные по стилю и тематике, но и композиторов Могучей кучки стали преобладать, особенно к концу столетия. Особенно важную роль в популяризации русской и зарубежной музыки сыграли консерватории (первая, Петербургская, основана в 1862 г. при Императорском русском музыкальном обществе) с их публичными концертами учеников и профессоров.
Не диво увлечение публики музыкой в столицах. Но вот пишет ученик Новочеркасской гимназии: «Остались у меня в памяти впечатления и от гимназических вечеров, на которых выступал гимназический оркестр под управлением Попова, гимназист Часовников, красивым басом исполнявший романс Чайковского “Ночь”, и Мострас, позже ставший профессором Московской консерватории, игравший концертную фантазию Аларда на мотивы оперы Гуно “Фауст”. Был большой успех. Последнее выступление поразило меня и стало причиной моего решения учиться играть на скрипке […]
В гимназии существовал симфонический оркестр. В нем играли подготовленные гимназисты, а где последних не хватало, где они были слабы, там помогали музыканты атаманского оркестра. И вот в сентябре 1905 г. Федор Иванович Попов предложил мне присоединиться к группе вторых скрипок […]
Когда начались оркестровые занятия и репетиции, на место концертмейстера первых скрипок был посажен Манохин, уже зарекомендовавший себя как лучший скрипач, а я был переведен из вторых скрипок в первые, и сел за второй пульт… В гимназии организуется балалаечный оркестр с мандолинами и гитарами. В него входят многие любители игры на балалайках, в том числе и брат Матвей, ученики нашего класса Шовский и Виноградов. Управлял и дирижировал этим оркестром, конечно, Манохин, который от природы имел к этому способности […]
Зимой 1906–07 продолжались посещения концертов. В середине сентября мы были на концерте скрипача Кости Думчева, тогда гремевшего в России ученика нашего учителя Ф. А. Стаджи. 7-го января слушали концерт скрипача мировой известности, профессора Петербургской консерватории Л. С. Ауэра […]
В 1908 г. осенью в Новочеркасске учреждается отделение Императорского русского музыкального общества, основателями которого были Федор Иванович Попов, учительница музыки Гинзбург и другие. Возникает рядом с фортепианной школой Барановского и музыкальная школа Иваньского из соединения учеников Иваньского и класса скрипача Ф. А. Страджи.
В 1908/09 уч. г. пришлось бывать на нескольких концертах: осенью – скрипача Кости Думчева, Пирогова, замечательной певицы-контральто Петровой-Званцевой, проф. Ауэра, эстрадной певицы, гремевшей тогда, Вяльцевой, исполнительницы старинной музыки на клавесине Ванды Ландовской, певца Шевелева; в 1-м полугодии 1909 г. – мандолиниста Ронко, гусляра Северского, скрипачей Мец и Эрденко… На этом концерте я услыхал впервые ноктюрн Скрябина для левой руки. Слушал известного тенора, артиста Мариинской оперы Лабинского, цыганскую певицу Веру (Опечатка. Надо – Варю. –