Жизнь страшнее смерти

Сидя в глубоком кресле и потягивая коньяк из хрустальной рюмочки, Максим удивлялся, почему ему раньше не пришло в голову завести себе любовницу. О жене он и не вспоминал, но когда какие-то слова собеседницы напоминали ему о жене Наталье, она представлялась ему добрым другом, матерью его детей, хранительницей очага, плюс, чем-то незыблемым, постоянным и вечным в его жизни, не имеющим никакого отношения к настоящим событиям.

-Ты женат? - спросила Наташа, стараясь сделать равнодушный вид.

-М-м-м-м…, - замялся Максим. Он не знал, как выгодней для себя ответить.

-Женат?! - в глазах Наташи вспыхнули огоньки. - Скажи правду. Я же не требую от тебя, чтобы ты стал моим супругом.

-Женат.

-Дети есть? - Наташа не смогла скрыть своей заинтересованности семейным положением Максима.

-Есть.

-Много?

-Послушай, к чему нам сейчас говорить об этом?

-У тебя не все хорошо в семье? - в голосе Наташи прозвучала надежда, и Максим поняв, что от него хотят услышать, сделал страдальческий вид.

-Да, не все в порядке. Неужели ты думаешь, будь у меня все хорошо, я бы пришел к тебе?

Наташа явно была удовлетворена таким ответом, и Максима понесло:

-Когда ты так ласково поговорила со мной при первой встрече, я подумал: «Везет же ее мужу». Я и не подозревал, что ты свободна. Ну, а когда ты сама намекнула, что можешь со мной встретиться, я сразу не решился, а потом набрался смелости и пришел.

Максим старался говорить то, что было приятно его новой знакомой. Используя опыт, полученный отчасти из прочитанных книг и виденных фильмов, отчасти из собственных наблюдений.

***

Примерно через месяц их почти каждодневных встреч, Наташа предложила Максиму работать с ней. Максим вел себя крайне осторожно и ни разу сам не предложил ей себя в компаньоны. Да он и не хотел стоять на рынке как чей-то помощник, он лишь хотел выведать все закономерности и правила нынешней торговли.

Однажды, Наташа сидела в кресле, поджав под себя ноги, и с удовольствием жевала сэндвич размером со сковородку. Максима всегда забавляло то, как много она может съесть.

-Может, ты будешь работать со мной? - вдруг спросила она, не переставая жевать.

Максим чуть не подавился и, подняв голову, сделал удивленные глаза.

-С тобой?! - он старался скрыть возбуждение, охватившее его при этом предложении.

Макс давно хотел начать разговор на эту тему, но никак не мог выбрать удобный момент.

-А что? Я давно мечтала иметь верного помощника. Знаешь, с какими трудностями иногда сталкиваешься в одиночку?

-Но я же работаю, - Максим стал преувеличенно сопротивляться.

-Да брось ты! Твоя зарплата и одинокому человеку покажется куриным смехом, а что говорить о папаше, имеющем двоих детей?! Твоя мегера «пилит» небось?

Максим не любил, когда Наташа говорила о жене или детях. Не любил страшно, и ей было это известно.

-Ладно, ладно, не буду, - сказала она примирительно, - но смотри, я могу заработать тысячу баксов и в месяц, и в неделю, и за три дня.

-Как это?! - глаза Максима округлились.

-Вот так!

-За три дня?! - Максим старался скрыть свое возбуждение.

-Да, за три.

-Но я совсем ничего не знаю в торговле. Да и денег на раскрутку у меня нет.

-А я на что?

-То есть?

-Я тебе и денег дам в долг, и расскажу все, что знаю.

-Нет. У женщины денег я не возьму, - твердо сказал Максим, стараясь еще больше заслужить Наташино доверие, и ей это понравилось.

-Ты молодец, - сказала она мягко и взъерошила его волосы, - молодец, что не согласен на роль альфонса. Да я ее и не предлагаю. Я просто помогу тебе самому разобраться во всех тонкостях того, что умею, но для бизнеса нужна какая-то первоначальная сумма.

-Я постараюсь занять.

-Займи лучше у меня, а то проценты всегда трудно отдавать.

-У тебя не могу. Возьму лучше на стороне.

-Ну, смотри.

***

В эту ночь Максим не пошел домой. Он был очень ласков и нежен с Наташей. Чувство благодарности переполняло Максима, когда он представлял свой дом полный вкусной еды, удобной и красивой мебели и одежды.

Максим не боялся, что жена будет волноваться или ревновать его из-за того, что он не пришел домой ночевать. Жена Наталья знала, что муж активно ищет работу, иногда ездит в подмосковные города и разгружает вагоны по ночам. Она знала это со слов самого Максима и не видела причин, чтобы не верить ему.

Максим последнее время сильно изменился, причем, в лучшую сторону. Он стал более спокойным, доброжелательным, ласковым. Исчезли те желчь и злоба, которые присутствовали в его разговорах на самые разные темы. Наталья объясняла себе это тем, что он увидел выход из трудного материального положения. Увидел выход и стал надеяться на лучшее будущее. Мысль о сопернице даже не приходила ей в голову.

Под утро Максим сделал вид, что согласен работать со своей любовницей в паре, но не потому, что ему нужна денежная работа, а потому, что хочет помочь ей.

Наташе эта мысль понравилась, и она с благодарностью приняла «жертву» от «любящего» Максима.

Он уволился с работы и с головой ушел в бизнес. Причем, ему не нужно было изобретать велосипед. Все уже придумала сама Наташа.