Жизнь в четырех собаках. Исполняющие мечту

Пустовка у Айны началась раньше обычного, и одиннадцатый день с момента появления признаков (день, в который считали необходимым вязать борзых наши предки) пришелся на десятое февраля. Было воскресенье. Дата выборов в стране. Нам тоже предстояло сделать выбор: вязать или не вязать (Айна была уже старовата). Выходной этот запомнился моей нерешительностью и настойчивостью мужа. Я вязать Айну не хотела! Смутные, но тяжелые предчувствия, как каменные глыбы, ворочались в моей груди и стискивали сердце. Супруг же вязки требовал. Под давлением мужа собак мы повязали.

Неделей позже позвонила женщина. У нее была пятилетняя борзая сука и направление клуба на вязку. Мы не возражали.

Когда невеста Сармата прибыла, Айну закрыли в зале. Верхняя половина двери в зал была застеклена, а я забыла задернуть над ней штору. Прихожая и кухня хорошо просматривались из зала, и в результате Айна увидела незнакомую суку. Наша девочка не отходила от двери и сквозь стекло буравила Сармата укоризненным, я бы даже сказала уничтожающим взглядом.

Невеста же выказывала Сармату одобрение и готова была любить его всенепременно и немедленно.

Владелица невесты положила на стол в кухне стопку денежных купюр — плату за вязку. Сармат их обнюхал и затосковал. Он понимал значение денег, каким бы невероятным это ни казалось.

Наш кобель относился к деньгам с почтением и благоговением. В день зарплаты мужа он выбирал со стола одну из купюр наибольшего достоинства и в зубах уносил к сыну на кровать. Там Сармат клал денежную бумажку подле себя и со вздохами ту разглядывал. В ходе прогулок кобель нередко находил дензнаки, в том числе крупного номинала. Наш дом окружали магазины, кафе, автобусные остановки, ларьки, а невдалеке был рынок. Так что возможностей обронить деньги было предостаточно. Сармат, бывало, даже из снега извлекал денежные купюры. Он брал их осторожно — кончиками передних зубов — и отдавал мужу. Однажды за неделю до зарплаты, когда в семье иссякли финансовые запасы, Сармат отыскал пятьсот рублей, которых вполне хватило.

Итак, на столе лежит внушительная сумма денег. Сквозь дверное стекло Сармата пылающим взглядом испепеляет Айна. Рядом с Сарматом влюбленная и готовая на все борзая сука.

Кобель заметался между нами, невестой и дверью, за которой Айна уже начала подвывать. Он то нюхал на столе деньги, то смотрел на невесту, то бежал к двери и виновато там поскуливал. Каждый раз, повинившись перед подругой жизни, Сармат подскакивал к нам с мужем и с мучительной, вопрошающей тоской смотрел в наши глаза. Такое поведение было нехарактерно для Сармата — неизменного обольстителя дамских сердец. В конце концов кобель подлетел к супругу и с отчаяньем взвыл: «Что мне делать?! Деньги нужны, но Айна не простит. Изменять не хочу, но и невесту жаль. Подскажи!»

Супруг нежно взял Сармата за подбородок, заглянул в пронзительные, жаждущие ответа глаза кобеля и пообещал, что мы, хозяева, не перестанем его уважать, если он заработает себе и Айне на жизнь. После слов супруга Сармат сразу исполнил свой долг по продолжению рода. Остались довольны все, за исключением Айны. Она на неделю замкнулась в себе, но потом Сармата простила. Жизнь потекла своим чередом.

Домашние напряглись в ожидании борзого потомства. На всякий случай. А вдруг! Возьмет да и получится на сей раз. Прошел месяц, полтора. С Айной изменений не происходило. Она не пополнела, отношения к еде не поменяла: в каждое кормление ела помногу и с удовольствием. Характер девочки, как и раньше, позволял желать лучшего. На очередной прогулке Айна, оставаясь верной себе, задралась с кобелем овчарки.

За неделю до истечения двух месяцев со дня вязки Айна неожиданно отказалась идти в поля. Ее отказ стал первым за все семь с лишним лет. На здоровье она при этом не жаловалась.

Утром того выходного дня мы, как обычно, вышли с собаками на улицу, чтобы идти за городскую черту. Айна сделала возле дома свои дела и повернула назад. Я отвела ее домой и там осталась, а муж и сын ушли в поля с Сарматом. Дома Айна благополучно позавтракала и ногами кверху завалилась спать на кровати. Она была всем довольна.

Отказу Айны посетить поля предшествовали во времени два события. Одно из них произошло неделей раньше (как раз начался апрель), а второе — накануне.

Сармат на улице нашел столовую ложку из нержавеющей стали. Она была простого и вместе с тем приятного вида. Кобель не отходил от ложки. Он топтался возле находки в грязи и слякоти, которые заполонили городские улицы, и противился желанию мужа покинуть это место. Когда вынужденный муж выудил из грязевой жижи ложку, Сармат повеселел. По дороге к дому кобель ревностно проверял свободную от поводка руку супруга: там ли ложка — и таким образом заставил мужа принести ложку домой.

Отдавая мне находку, супруг произнес: «К чему бы это? Похоже, в семье скоро появится еще один едок». Я тогда промолчала.