Жизнь вторая. С чистого листа

— Но если представить, что у корабля есть душа, а я в это искренне верю, — добавил Пауло, — думаю, он захотел бы еще раз выйти в море, даже зная, что уже не сможет вернуться обратно.

— Кажется, я понимаю, о чем ты, — кивнула собеседница.

Тем временем современный лайнер «Queen Mary 2» уносил их все дальше от Нью-Йорка. Они остановились в Калифорнии, потом поплыли на Барбадос и дальше в Бразилию, Уругвай, ЮАР… Калейдоскоп мест, стремительно мелькающих перед глазами, был более чем впечатляющим. Между остановками лайнер мог находиться в море по три-четыре дня. И тогда Пауло учил Лидию играть в мини-гольф, или они гуляли по кораблю, или посещали дегустации вин. А также они завели себе привычку бегать по утрам, благо длинных палуб, тянущихся вдоль всего корабля, было в избытке. По мере практики эти пробежки приобрели соревновательный характер, вплоть до того, что они вели счет. Чистое небо, яркое солнце, бескрайний океан… Пауло оказался на редкость приятным спутником и вызывал у Лидии искреннюю симпатию. Он был веселым, остроумным, и иногда девушке казалось, что этот итальянец видит жизнь как бесконечную напряженную и очень интересную игру. И к тому же мало что воспринимает всерьез. Для него не было неразрешимых проблем, он ловко справлялся с любой ситуацией. Когда кто-то из соседей по каюте или пожилая пара на прогулке задавали им вопросы касательно их брака или совместной жизни в Венеции, он на ходу сочинял истории, полные деталей, и никогда не путался в своих рассказах. Пауло говорил настолько убедительно, что к концу первого месяца Лидии и самой стало казаться, что они приходятся друг другу мужем и женой. Она уже отчетливо представляла себе их дом недалеко от Венеции, сад, еженедельный поход по магазинам и трех кошек, которых они приютили в прошлом году.

На острове Маврикий Лидия искупалась в прозрачной голубой воде и позагорала на белоснежном песке. Потом они с Пауло отправились обедать в небольшой ресторанчик — сосредоточение аккуратных бунгало с крышами из сухих пальмовых ветвей.

— Джеймс предлагал вам остаться и дальше работать на него? — спросила Лидия, отложив на край тарелки сомнительный по виду морепродукт, название которого она не знала.

— Зря. Это вкусно.

— Я не думала о его вкусе, внешность кажется подозрительной…

— Тогда зажмурься, — предложил Пауло.

— Сейчас зажмурюсь, — она сделала глубокий вдох и проглотила странное слизеподобное создание.

— Ну как? — мужчина едва сдерживал смех, глядя на ее скуксившееся лицо.

— В случае этого существа внешность не оказалась обманчивой, — девушка сделала большой глоток воды.

— Может, с лимоном? — подлил масла в огонь Пауло, и они рассмеялись.

— Так что насчет работы? — Лидия вернулась своему вопросу.

— Предлагал, — кивнул мужчина. — Но это как с тем кораблем, что теперь прикован к пристани. То, что я делал для Джеймса, очень скоро стало казаться мне скучным и неинтересным. Мне нравится импровизировать, нравится начинать день, не зная, чем он закончится. Я ненавижу ежедневники, в конце концов!

— А я люблю… — протянула девушка. — Особенно с золотыми страничками.

Пауло вновь расхохотался:

— Ну, если только с золотыми страничками, чтобы записывать туда телефоны новых подружек!

Лидия улыбнулась.

— А что же ты делаешь теперь? Я имею в виду, после увольнения. Выращиваешь виноград?

— Да, я всегда мечтал иметь винодельню.

— А потом?

— Во время этого путешествия у меня родилась идея купить яхту, способную пересечь океан и совершить кругосветное путешествие по собственному маршруту. Останавливаться там, где захочется, и оставаться так долго, как того пожелаешь. Как тебе идея?

— Впечатляет, — ответила собеседница.

А потом они достигли берегов Австралии. Собственно, за семь лет, проведенных на этом континенте, Лидия почти не путешествовала по стране. Она не стала спускаться на берег ни в одном из трех портов, включая Сидней. С борта корабля девушка наблюдала за городом, который последние годы был ее домом, и теплые чувства всплывали из глубины души. Она улыбалась своим воспоминаниям и провожала взглядом остающуюся позади землю.

— О чем ты думаешь? — Пауло нашел свою спутницу стоящей на длинной почти опустевшей палубе с еще мокрыми после мытья деревянными полами и бесконечной вереницей пустых лежаков. Закатное солнце мягко освещало безоблачное небо, оставляя золотистый след на воде.

— Просто вспоминаю… Семь лет — это совсем немало…

— Как посмотреть…

— Тот мужчина, Джузеппе… — начала она. — Как долго ты его знаешь?

— С тех пор, как переехал на виллу «Вита роза».

— Это неправда, — Лидия внимательно посмотрела на него.

— А почему тебя это интересует? — насторожился итальянец.

— Между вами было что-то большее, чем просто добрососедские отношения, — спокойно сказала девушка. — Расскажи мне.

— Это ни к чему. — Пауло перевел взгляд на удаляющиеся очертания города.

— Прости, наверное, это слишком личное. Просто то, что я заметила тогда, не дает мне покоя…

— Тебя по-прежнему слишком заботят нюансы отношений со смертными, — как-то неестественно холодно ответил Пауло.

— А тебя? — эхом отозвалась Лидия.