Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

На воле до захода солнца сумчатый дьявол прячется в самых темных и глубоких норах, в расселинах скал, под корнями деревьев и впадает в глубокий сон, похожий на летаргию. В это время даже шум охоты не будит его. Только с наступлением ночи он просыпается, выходит из логовища и отправляется на поиски пищи. Сумчатый дьявол проворен и вынослив в беге, но далеко отстает в ловкости и гибкости от куниц. Он скорее напоминает маленького медведя, вставая при ходьбе на всю ступню.

С яростью нападает сумчатый дьявол на всех животных, какие только ему попадаются. Он отыскивает себе подходящую добычу и среди позвоночных и среди беспозвоночных, не брезгуя ничем, лишь бы насытиться. Во время своих охотничьих набегов сумчатый дьявол издает громкие звуки, что-то среднее между звонким лаем и ворчанием. Прожорливость сумчатого дьявола приводит его часто к гибели: не задумываясь, он легко идет в какую угодно ловушку и с жадностью хватает всякую приманку из мяса любого животного, даже моллюска. Во время охоты с собаками сумчатый дьявол, чувствуя безвыходность положения, проявляет чрезвычайную храбрость и защищается до конца. Сильные челюсти и зубы, бешеная ярость и бесстрашие помогают ему победоносно отражать нападения более сильного, чем он, животного.

В неволе сумчатый дьявол всегда проявляет такую же яростную злобу, как и в день поимки. Он бросается иногда на жерди своей клетки и наносит кругом удары лапами, готовый искусать всякого, кто приблизится. Никаких других животных он не переносит и нападает на них. О какой-либо привязанности его к воспитателю не может быть и речи. Если в клетке сумчатого дьявола есть место, где можно спрятаться, то его редко увидишь, — он спит или дремлет весь день. Разбудить его нетрудно, но сдвинуть с места нелегко. При малейшей попытке сделать это он энергично противится и приходит в ярость. Кажется, что он всегда в плохом расположении духа и всегда злится. По самому незначительному поводу он злобно ворчит, чихает, фыркает, издает какие-то стоны, скалит зубы и разевает пасть. Только с наступлением ночи поведение сумчатого дьявола меняется: он становится живым и проворным.

В неволе он ест всякую пищу. Его долго можно кормить одними костями, которые он легко раздробляет крепкими зубами».

По наблюдениям других ученых, сумчатый дьявол не всегда бывает таким свирепым — попадаются зверьки более добродушные, чем описанный Брэмом. Говорят, что число детенышей у этого животного колеблется от трех до пяти. Самка долго носит их в своей сумке.

Сумчатый волк

Сумчатый волк — самое крупное животное из всех плотоядных сумчатых. Он похож на собаку. Форма его головы, морда, стоячие уши и обычно поднятый хвост еще более увеличивают это сходство. Этот волк покрыт коротким пушистым мехом серо-бурого цвета с черными поперечными полосами на спине. Длина его тела более 1 метра; длина хвоста — 50 сантиметров.

Сумчатый волк живет на острове Тасмания. В начале европейской колонизации он попадался очень часто и причинял много хлопот и убытков колонистам, нападая на стада овец и птичьи дворы. Огнестрельное оружие постепенно отогнало его от жилищ человека. Теперь он встречается только в центральных гористых местностях острова, чаще всего на высоте около тысячи метров над уровнем моря. Расселины скал в темных, почти недоступных для человека ущельях, а также вырытые сумчатым волком глубокие норы служат ему дневным убежищем. По ночам он выходит на охоту.

Сумчатый волк.

Это ночное животное очень боится яркого света. На чрезвычайную чувствительность его глаз к дневному свету, как и у сумчатого дьявола, указывает непрерывное движение век. Ни одна сова не защищает своих глаз так тщательно от дневного света, как этот хищник. Днем он неповоротлив и неловок, ночью же, напротив, бодр, энергичен, дерзок и опасен даже для человека. Его можно считать самым смелым и сильным из сумчатых хищников, а вреда он приносит, пожалуй, не менее, чем обыкновенный волк в наших странах. Врагов у сумчатого волка, кроме человека, нет, так как с собаками он легко справляется.

Питаются сумчатые волки различными животными, начиная от овец и кенгуру и кончая моллюсками и насекомыми. Там, где горы близко подходят к морю и где нет человеческих поселений, они бродят по ночам вдоль берега и пожирают мелких морских животных — двустворчатых и других моллюсков, выброшенных волнами.

Иногда море устраивает для этих обжор настоящее пиршество, выбросив на берег полусгнившую рыбу или труп тюленя. Не довольствуясь милостями моря, сумчатые волки предпринимают иногда очень трудные охоты. На богатых травой равнинах и в низменностях, поросших кустами, они преследуют кенгуру, а в реках и прудах ловят утконоса, несмотря на его искусство плавать и нырять. Если же сумчатый волк очень голоден, то нападает даже на ехидну, убивает ее и ест вместе с иглами.