Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Индийский носорог очень массивен и неуклюж. Он достигает в длину 3,75 метра, а весит до 2 тысяч килограммов. У индийского носорога очень толстая кожа — она толще и тверже слоновой. Кожа эта представляет мощный панцырь, разделенный глубокими складками на отдельные щиты. У старых животных кожа окрашена в серо-бурый цвет, иногда с рыжеватыми или голубоватыми отливами; молодые гораздо светлее.

Индийский носорог живет в узкой полосе у подножьев Гималаев — от Непала до Ассама. Его можно считать вымирающим животным.

Африканский двурогий носорог покрыт гладкой кожей без волос, имеет складки только на соединении шеи с туловищем и на ногах. Кожа у него не образует щитов и поясов, как у индийского носорога. Голова у африканского носорога длиннее, чем у индийского; на носу два крепких рога, расположенных один за другим. Преобладающий цвет тела — темносерый, местами сменяющийся грязновато-рыже-бурым. Длина взрослого носорога доходит до 4 метров, включая длину хвоста в 60 сантиметров.

Двурогий носорог.

Образ жизни индийского и африканского носорогов в общем одинаков. Индийский носорог живет в обильных водой лесах или зарослях. Болота, широкие, медленно текущие реки, озера с заросшими илистыми берегами — вот его любимые места. Африканские носороги охотно селятся в сухих травянистых и кустарниковых местностях, если поблизости есть болото. Ежедневно носороги посещают водоем, чтобы напиться и принять грязевую «ванну». Валяться в грязи для них, как и для многих других толстокожих животных, совершенно необходимо. Как ни груба кожа носорога, он все же очень страдает от укусов мух, комаров и оводов и, только покрывшись толстым слоем высохшей грязи, чувствует себя защищенным от насекомых.

Носороги скорее ночные, чем дневные животные. В жаркие часы они забираются в тенистые непроходимые заросли и устраивают себе там убежище, ломая деревья и утаптывая кругом землю. Туземцы называют такие места «домами носорогов». В таком убежище носорог крепко спит, издавая громкий храп, но с наступлением вечера он встает, отправляется на водопой и затем идет на пастбище.

Кормится носорог разнообразной растительной пищей: древесными ветками, сухим кустарником, репейником, камышом и травой. Он не брезгует и более мягкой пищей, а при случае непрочь полакомиться посевами. Для насыщения этого животного требуется очень много пищи. На пастбище носорог портит и вытаптывает растений гораздо больше, чем съедает. Пищу он захватывает ртом или срывает вытянутой верхней губой. С помощью этой губы он может подбирать очень маленькие кусочки, например крошки сахара.

Живут носороги большей частью поодиночке, иногда небольшими группами. Наблюдатели отмечают не только привязанность самки к ее детенышу, но и взаимную привязанность между самцом и самкой.

По своим умственным способностям и сообразительности носорог, повидимому, стоит невысоко, но он только кажется таким тяжеловесным: иногда проявляет тонкую сообразительность и проворство. Он может бежать крупной рысью, умеет плавать, но держится в мелкой воде и не ныряет без нужды.

Из внешних чувств у этого зверя более развит слух, слабее — обоняние и зрение. Судя по тому, что в неволе эти животные охотно едят сахар, вкус у них достаточно развит. В спокойном состоянии носорог слегка пофыркивает, храпит и похрюкивает, но стоит его рассердить, как фырканье переходит в рев. В ярости носорог, зажмурив глаза, кидается на врага с сокрушительной силой. К счастью, от бегущего разъяренного носорога можно спастись, если, подпустив его шагов на десять, отскочить в сторону: животное в бешенстве пробегает мимо, теряет след и наудачу бросается вперед, изливая свой гнев на случайно подвернувшемся предмете.

Детеныши у носорога родятся зрячими, величиной с полувзрослую свинью. Зачаток рога у детеныша заметен уже при самом рождении. Мать оберегает детеныша и кормит до двухлетнего возраста. Молодой носорог растет в первое время очень быстро, но потом его рост замедляется, и к восьми годам он достигает только половины материнского роста. Отличаясь подвижностью, детеныш постоянно заигрывает с матерью и другими животными. В зоологических садах вместе с ним помещают обыкновенно коз или собак как товарищей для игры.

Натуралист Бартлет рассказывает о свирепой самке носорога, ставшей совсем смирной, когда у нее на пути из Сингапура в Лондон родился детеныш. Бартлет прибыл на корабль, когда обоих носорогов, мать и детеныша, собирались перевезти на берег. По совету Бартлета, их разлучили из опасения, чтобы мать во время передвижения и перегрузки клетки не задавила детеныша. Но как только тяжелая клетка была благополучно установлена на берегу, мать так сильно забеспокоилась, что пришлось тотчас же отдать ей детеныша. Сторож тоже вошел в клетку и оставался в ней все время, пока ее перевозили от доков до зверинца.