Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Почти все части убитого носорога идут в дело. Торговлю рогами уже в древние времена Европа вела с Индией и Африкой через Аравию и Ближний Восток. Из рога выделывают, как и из слоновой кости, кубки, рукоятки ножей и кинжалов и другие вещи. Из кожи туземцы изготовляют щиты, панцыри, также блюда и другую посуду, а мясо и жир едят; но европейцы ни того, ни другого не хвалят.

Тапиры

Американский тапир имеет темнобурую окраску. Высотой он около метра и длиной в 2 метра. У тапира на передних ногах четыре пальца; внутренний палец настолько мал, что касается земли только при очень мягком и топком грунте. Задние ноги трехпалы; наиболее развит средний палец. Пальцы тапира одеты настоящими копытами, очень похожими на лошадиные. Покрытые волосами мозоли на передних ногах тапиров напоминают «каштаны» лошадей. У тапира есть хобот, но он гораздо короче, чем у слонов, и не бросается в глаза с первого взгляда. Шерсть тапира гладкая, почти одинаковой длины на всем теле. Только вдоль спины, начиная с затылка, она несколько длиннее. Голова, бока и брюхо у молодых животных в белых круглых пятнах; вдоль каждой стороны тела тянутся светлые полосы, которые ко второму году жизни совсем исчезают.

Живет этот тапир в Южной Америке, от Венецуэлы и Гвинеи до Парагвая и северной Аргентины.

Американский тапир.

Индийский тапир называется еще двухцветным и чапрачным. Сложением он похож на американского, но больше его. Хобот у него длиннее, чем у американского. Кроме того, у индийского тапира нет гривы и окраска другая. Передняя и задняя части тела, голова и конечности этого тапира черные, тогда как средняя часть туловища серовато-белая, точно она покрыта чапраком. Распространен этот вид в Теннассериме, Сиаме, на Малайском полуострове и острове Суматра.

Индийский двухцветный тапир.

Тапиры живут в густых лесах; открытых мест они избегают. Среди зарослей они прокладывают себе постоянные тропы и пользуются ими, пока их никто не тревожит. Тапиры — преимущественно сумеречные животные и только в самых густых лесах бродят днем. В полдневные часы они ищут приюта от зноя и мучительных укусов насекомых. Они часто купаются и валяются в грязи, и грязь покрывает их кожу непроницаемой коркой. Образом жизни они несколько напоминают наших кабанов. Походка их медленна и осторожна. При малейшей опасности тапир останавливается и затем обращается в бегство. Он пригибает голову и слепо кидается вперед, в чащу, в болото или реку. Тапир — превосходный пловец и охотно идет в воду.

Чувства этих животных очень остры. Особенно развиты слух и обоняние, зрение — слабее. Хобот у тапира очень чувствителен и служит ему органом осязания.

Звери эти, повидимому, добродушны, боязливы и миролюбивы. Они бегут перед всяким врагом, даже перед маленькой собакой. Однако в крайнем случае они обороняются храбро и тогда могут быть опасными противниками. Они бешено кидаются на врага, стараясь опрокинуть его, и пускают в ход зубы. Так матери защищают своих детенышей.

О жизни и нраве тапира в неволе рассказывает натуралист Ренгер: «Молодой тапир за несколько дней привыкает к своему хозяину и его жилищу и никогда уже не покидает его. Мало-помалу он приучается узнавать своего сторожа среди других людей, ищет его и даже ходит за ним на недалекие расстояния; если же путь ему покажется слишком длинным, он возвращается один в свое жилище. Он становится беспокойным, когда долго не видит хозяина, и отыскивает его везде, где только может. Молодой тапир позволяет всем трогать и гладить себя. Со временем он изменяет свой образ жизни настолько, что проводит бóльшую часть ночи во сне. Когда ему позволяют бегать на свободе, он сам отыскивает себе воду и часто целыми днями лежит в луже, особенно если она находится в тени. Повидимому, вода ему нужна более для купанья, чем для питья».

Другой, натуралист, Каплер, который воспитал несколько молодых тапиров, говорит, что он всегда старался поскорее от них освободиться, потому что они со временем становились несносными вследствие своей большой навязчивости: взрослый тапир стащил однажды с накрытого стола скатерть со всем, что на ней стояло.

При хорошем уходе тапиры живут в неволе довольно долго. Тапира пытались превратить в домашнее животное, и не столько ради мяса, сколько для перевозки клади. Но попытка эта оказалась неудачной. Конечно, было бы недурно прокатиться на паре двухцветных тапиров по улицам города, но едва ли подобный способ передвижения соответствует новейшим потребностям транспорта. К тому же пленного тапира очень трудно заставить бежать рысью.

На свободе тапиры питаются растениями и особенно листьями деревьев. В Бразилии они предпочитают листья молодых пальм. Нередко нападают они и на плантации, и тогда оказывается, что сахарный тростник, манго, дыни и всякие овощи им тоже по вкусу. На плантациях, где разводят шоколадное дерево, они иногда причиняют большие убытки, затаптывая нежные растения и объедая листья.